一出了平郡王府的大門，王母就扯住了女兒，焦急地問道：“傻囡囡，你到底是咋想的呀？郡王府這麼個富貴地方你不願意呆，在外頭過日子跟咱們在陰湖鎮是一樣的，咱們孤兒寡母的也沒個依靠，娘老了倒是不怕，可你一個年輕姑娘家，招是非呀！娘哪裏護得住你？”
王家姑娘卻抿抿脣道：“娘，這裏是京城，是天子腳下，跟咱們陰湖鎮是不一樣的。咱們有手有腳，何必去靠別人的施捨過日子？郡王府再好，咱們也得賣身爲奴，以後子孫後代可都是奴才秧子了，您捨得？”
瞧了瞧她孃親臉上的猶豫，王家姑娘王蘭兒又道：“再說了，救了咱們的人是紹俊公子，紹俊公子是個和善脾氣好的，咱們若是在他身邊做個奴婢也就罷了，他總歸不會磋磨咱們。可那個郡主跟咱們可是素不相識的，女兒瞧着她也不是個好相與的人。權貴人家哪是那麼好呆的？咱們還是自個靠自己比較實際，也自在些。”
知女莫若母，雖然王蘭兒嘴上說得振振有詞，可作爲相依爲命十多年的王母還是從中窺到了什麼不一樣的東西，她拉着女兒的手，擔憂地道：“蘭兒，你對那紹俊公子莫不是起了什麼心思吧？”
王蘭兒垂下眸子，沒有說話。
王母還有什麼不明白的呢？她輕拍了女兒一下，心裏可愁死了，“蘭兒呀，你怎麼能起了這樣的心思呢？那紹俊公子家中早就有妻有子，你過去只能做妾，妾是什麼？那就是個玩意，被大婦打死了都沒個說理的地方去。何況人家紹俊公子是什麼身份？郡主娘娘的族兄，那個什麼侯府的公子，就是做妾咱也不夠資格呀！傻囡囡你趕緊醒醒吧，你不想入郡王府那就不去吧，咱們娘倆賃間屋子安頓下來，接些繡活日子總能過下去。等過上一年半載娘託左鄰右舍給你尋個夫家，你再給娘添個大胖外孫子，娘這輩子就圓滿了。”
王母苦口婆心地勸着，生怕女兒走了歧路，高門大戶的妾室是那麼好做的嗎？尤其是她們這樣無依無靠無助力的，說被打死就被打死了。王母到底比女兒年長，看得更透徹一些。若是知曉女兒有這樣的心思，當初她說啥也不同意離開陰湖鎮。
王蘭兒雖沒有說話，心裏卻一點都不贊同她母親的說法。
自從見過紹俊公子那樣溫潤清雅的公子，她哪裏還瞧得上那些粗漢？她長得好看，合該就是應該配個紹俊公子那樣的良人。做妾怎麼了？紹俊公子的原配不也是鄉下婆娘？待她跟紹俊公子處出了感情，再生上一兒半女，還能少了她的富貴日子嗎？那個鄉下婆娘又能拿她如何？她不甘心，不甘心被族人拿捏着胡亂賣出去，不甘心再過以往的苦日子。
王母瞧着女兒的樣子，心中道了一聲作孽啊，緊緊拉着女兒去尋房子去了。她們本想着先尋家客棧落腳，再慢慢尋屋子安頓。可因爲秋闈，家家客棧都住得滿滿的，她們打聽了好幾家客棧都沒有空房子。
眼瞅着都要過了午時，王母可着急了，若是今天找不到住得地方，她們就只能流落街頭了，想想那後果她就是再沒見識也不寒而慄。
王蘭兒也十分後悔，她不該那麼魯莽憑着一時意氣就出了郡王府的，她們應該先找好住的地方再搬出來的。
最後還是在好心人的幫助下她們在西城的貧民區找了個大雜院安頓下來，大雜院的環境糟糕極了，一個大院住了好幾戶人家，比她們在陰湖鎮上的家都要差呢。可走投無路的王家母女已經沒有心力去挑剔什麼了，能有個地方讓她們歇息就不錯了。
跟着王家母女的人回去跟沈薇稟報了情況，“郡主，可要奴才做些什麼？”
沈薇擺擺手，“不用，你們跟着就是了。”若她們安分守己便罷了，若是真打着見不得人的主意那就別怨她不客氣了。
秦相爺去接兒子在路上用了五天，回程卻多用了一倍不止，入城的那天正逢秋闈張榜的日子，到處人頭攢動，一派喜氣洋洋的景象。
秦相爺掀開馬車車簾往外看，正瞧見那着紅的官差一臉喜氣地打馬而過。他眯了眯眼睛吩咐親隨，“三兒，去打聽打聽哪位舉子得了頭名。”
有個穿灰色衣裳的小廝應聲而出，不大一會兒就回來了，“回相爺，奴才打聽清楚了，今科的頭名解元是永寧侯府的那位世子爺。”
秦相爺眼睛一閃，道了一句，“可惜了。”便又坐回了車裏。
小廝自然不知道秦相爺可惜什麼，本來他還打聽了前五名的人選，既然相爺不問，他也就識趣地沒說。
車內的秦相爺垂着眸子，心道：早就聽說永寧侯府那位世子爺是個才識出衆的，沒想到能中瞭解元，他考秀才時也是頭名案首，若來年的春闈再得了頭名，那可就是連中三元了，大雍朝已經足有二十年沒有人連中三元了，呵呵，沈平淵這老狗倒是好運氣，平白得了個連中三元的孫女婿。
秦相爺帶着殘廢了的小兒子回府，董氏一聽說小兒子後半輩子只能躺在牀上度過了，兩眼一翻就暈了過去。
秦老太君也是心如刀絞，顫微微的手都不敢去碰觸她的乖孫，可瞧着兒子那蒼老憔悴的面容，她強忍着心中的悲痛，沒像兒媳那樣暈過去，還得咬着牙安慰兒子，“老大啊，你就不用多想了，合該然哥兒命裏有這一劫，咱家你是頂樑柱，你可不能倒下了。咱們府裏富貴，還養不起一個然哥兒嗎？遠哥兒也是個仁義孩子，不會撇下他兄弟不管的。”
別看秦老太君生起氣來罵兒子是真罵，但她也是疼兒子的，腦子也拎得清，知道相府的榮華富貴都繫於大兒一身。
立於邊上的秦牧遠趕忙表態，“父親放心，兒子會好生照顧弟弟的，有兒子一口喫的，就絕不會少了弟弟的。”他心裏也是十分難過的，再怎麼着這也是他一母同胞的親弟弟。但更多的是鬆了一口氣，弟弟廢了，就不能再跑出去惹禍了吧。
秦相爺拍拍大兒的肩膀，很欣慰。
相較於秦相府的愁雲慘淡，永寧侯府那是一個喜氣洋洋。自打小廝衝進來嚷着，“頭名，世子爺中了頭名解元啦！”上至永寧侯及夫人鬱氏，世子夫人沈雪和表小姐趙菲菲等主子，下至灑掃的奴才們，全都一臉興奮，走路都帶風。
“賞，我兒爭氣，府裏每人多賞一月月錢。”永寧侯的聲音裏透着喜悅。
“這麼大的喜事是該重賞，除了多賞一月的月錢，每人再多添一身衣裳。”向來小氣的鬱氏也難得的大方起來。
“那兒媳也來湊個趣，就給府裏的下人每人加個肉菜吧。”沈雪亦是眉開眼笑，夫婿有出息，她也跟着與有榮焉啊！