蘇家女眷發賣的那日，沈薇帶着沈珏和沈奕也過來觀看了，他們坐在街邊二樓臨牀的廂房裏，居高臨下注視着不遠處的高臺。
曾經也是滿頭珠翠體面端正的夫人小姐姨娘們，此刻一個個蓬頭垢面衣衫襤褸地瑟縮着，跟一羣乞丐差不多。
沈珏和沈奕到底年紀小，臉上露出不忍，沈薇便道：“瞧見沒？這便是家中爺們做得孽，他們死了便死了，卻連累地妻子兒女跟着受苦。奴婢是那麼好當的嗎？尤其是犯官的家眷，落在有特殊嗜好的手裏，還不定受怎樣的折磨和屈辱呢。教坊司是那麼好呆得嗎？許多犯官的內眷當晚就尋了死，還不是因爲受不了那份屈辱？”都是冰清玉潔的女兒身，也曾錦衣玉食地被寵着愛着，光是心理上的那道坎她們就越不過去了。
接着話鋒一轉，又道：“今兒我帶你們來瞧瞧，也沒有別的意思，只是要告訴你們，你們以後都是要走仕途入朝當官的，無論做人還當官都要行煌煌大道，每做一個決定之前都要先想想家中的妻子兒女姐妹們。”
正說着呢，底下的高臺上一陣騷動，一個淒厲的聲音在喊，“瑕兒，瑕兒呀！”原來是有個姑娘不堪忍受侮辱趁人不注意摸出藏着的釵子直接紮了脖子。
看守的士兵叫了聲晦氣，便把人拖了下去。那老婦追了兩步被士兵攔了回來，踉蹌着跌倒在地上，伸着手喚着女兒的名字，聲聲泣血，在炎熱的夏日裏讓人心裏都忍不住發冷。
“姐姐你放心，這些道理我們都記下了，絕不會行差錯步的。”沈珏鄭重地說道。沈奕也跟着點頭。
沈薇見狀十分欣慰，勉勵了他們幾句，又道：“珏哥兒今年十二了，雖然已取得了童生資格，但仍不可驕傲，要知道古有多少少年天才長大後泯然與衆，況珏哥兒你天賦只算中上，離天才還差得老遠。能考取童生已是僥倖，尚需沉靜下來，潛心學習，爭取兩年內過了府試成爲秀才。”
接着對沈奕道：“奕哥兒你比珏哥兒還小着兩歲，更加不用着急，好生跟先生唸書，待大上兩歲也下場試試，哪怕沒中也沒什麼，你年紀還小，不過是下場練練膽量。夫人雖犯了錯，但你到底也是咱們三房的男丁，咱們三房唯有你們兄弟兩個，一定要守望相助，互相扶持，這樣在仕途上才能走得更遠。”
沈珏和沈奕齊齊點頭，尤其是沈奕的眼中露出孺慕之情，這些話唯有四姐姐跟他說過，孃親和五姐姐一見了他就是那一套老生常談，什麼出人頭地啦，什麼博得爹爹的歡心啦，什麼家產啦之類的。先生曾說過：好男不喫分家飯。他上頭還有個長兄，家產怎麼能全是他一個人的呢？待他長大考了功名入了仕途，多少家業掙不回來？他是個男子，就該頂天立地，怎麼能跟個婦人似的小鼻子小眼睛盯着那點子蠅頭小利呢？
都已經換好衣裳準備出門的方夫人被夫君方重死死按在家裏，連她悄悄使出去買人的管家也被攔了回來。
方夫人一臉焦急地哀求道：“老爺，官場上的事妾身管不了，也不敢管。妹夫都已經定罪伏法了，妹妹和瑕姐兒這些女眷不過是受牽連，妾身不能讓她們流落出去。老爺要避嫌，那就讓妾身出頭，好歹使了銀子把她們買下來好生安置了呀。”
方夫人嫁進方家的時候，方重的這個小妹妹才六歲，方重的母親又常年有病臥牀，所以方小妹是方夫人帶大的，名爲姑嫂，實則親如母女，方小妹幾乎就算是她的大閨女。現在方小妹遭了大難她能不心急擔憂嗎？
“老爺，你就讓妾身去吧，妾身不帶她們回府裏來，就把她們擱莊子上養着。”方夫人繼續哀求，眼淚都掉了下來，作孽啊！她千嬌百寵養大的妹妹呀！在大牢裏還不定遭了多少罪呢，現在罪名定下來了，還不許她照顧一二嗎？
“你瘋了？你這是要毀掉整個方家嗎？也不想想妹夫犯得是何罪，他的家眷咱們能伸手嗎？現在避嫌都還來不及，你還上趕着往上湊，你可知道暗處有多少雙眼睛在瞧着？不許去！”面對着夫人的胡攪蠻纏，方重只覺得心力交瘁。
方夫人不敢置信地瞪圓眼睛，“老爺，那可是您的親妹妹，咱們打小養大的小妹妹呀！”
“難道我不知道？可也不能爲了她連累了咱們呀，小妹通情達理，會理解咱們的苦衷的。”方重無比沉痛地說，那是自個的親妹妹，他心裏也不好受，“夫人，想想咱們的兒子，他才成親一年，他媳婦還懷着身孕，你就忍心把他們也牽扯進來嗎？”
這句話一下子把方夫人擊潰了，她倒在牀上捂着臉，眼淚如小溪一般順着面頰流下，畜生，畜生，都是一羣畜生啊！也不知道是說誰。
方重瞧了夫人一眼，對着丫鬟吩咐道：“好生照看着夫人。”嘆了口氣便出去了。
等外甥女蘇瑕兒的死訊傳回來的時候，方夫人當場就暈倒了，醒來後就不停地哭。方小妹只有一子一女，兒子年紀大些，已經被砍了頭，她身邊僅剩下這麼一個女兒，現在女兒也沒有，小妹還能活下去嗎？
想着苦命的小妹妹，方夫人心裏是說不出的悲慟。若是知道瑕姐兒會尋短見，她就是拼着被老爺厭棄也得去把她們母女買下來呀！
方夫人哭一陣，笑一陣，當晚就病了，起了老高的燒，直喊方小妹的閨名，聲聲淒厲。
轉眼就進了八月，馬上就迎來了三年一度的秋闈，在青山書院求學的謝銘普已經中了秀才，且還是頭名的案首。今年他是要參加秋闈的，按規定，他是要在戶籍所在地的府城參加考試的，因他的情況有些特殊，江南是不好回去了，沈薇就幫他在平陽縣重新入了戶籍，他需要在當地考中舉人才能到京城參加來年二月的春闈會試。
茶花自打她哥要參加八月的秋闈就掰着手指頭數日子，日日盼着她哥到京城來。沈薇便逗她，“茶花呀，你怎麼就知道你哥哥能順利中了舉人？”若是中不了自然就不用來京城參加來年二月的春闈會試了。
誰料茶花一本正經地道：“郡主，我哥哥聰明着呢，一定能考上舉人的。”可能是年歲大了一些，也可能是沈薇刻意教導，茶花不像以前那麼膽小害羞了，雖然還是個文靜的性子，但已經能幫着沈薇處理些簡單的事物了。詩書字畫也學得不錯，即便她依舊是那個世家大族的小姐，無非也就這樣了。
沈薇把她教養得很好，她亦是個有良心知道感恩的，對沈薇可依戀了。本來她的字寫得不好的，就因爲沈薇說了一句“字是一個人的臉面”，她就沒日沒夜苦練習字；因爲沈薇有一身不俗的功夫，她每天清晨也主動早起跟着鍛鍊，摔倒了摔疼了從不叫苦。