劉瑞芳按着手腕上的鐲子匆匆朝自己院子裏走，快到院門口的時候卻停住了腳步，眼底一閃拐了個方向，朝姑祖母的松鶴院走去。
今兒老太君的心情非常好，三個出嫁的孫女都帶着孫女婿來給她請安，孫女婿還給她磕了頭，把她給歡喜的呀眼睛都眯成了一道縫。這不，正拉着秦嬤嬤一起嘮叨呢。
“我呀，就喜歡氣派的哥兒，這三個孫女婿都選的好。”老太君的眼睛笑眯眯的，三個孫女婿不僅都一表人才，對她也孝順，備得禮物都可精心了。
秦嬤嬤也一臉喜意地湊趣，“那是，咱們侯府的小姐挑女婿能差了嗎？這也是託了老太君您的福分。”
老太君果然被奉承地更開心了，嘴上說着，“哪是我的什麼福分，都是老大媳婦操持的。”臉上那表情卻是把功勞全歸在自己身上了。
一旁站着的陳嬤嬤擡眸瞥了一眼，又垂下眼眸眼觀鼻鼻觀心去了。
劉瑞芳進來的時候便聽了一耳朵，待要再仔細聽，丫鬟便喊她進去了。
“姑祖母。”劉瑞芳歡喜地對老太君揚起笑臉。
老太君看到她身上的衣裳頓時眉頭就蹙了一下，上了年紀的人最喜歡小輩穿紅着綠，打扮得鮮亮了，最忌諱的就是素淨。芳姐兒這一身半舊的淺粉襦裙，離遠了看跟穿孝似的，府上還正值喜事，芳姐兒穿這一身着實戳了老太君的眼。
劉瑞芳就當沒看到老太君臉上的不喜，像個獻寶的孩子似的把剛得的禮物捧了出來，“姑祖母您瞧，這都是表姐們給我的，這金簪是二表姐給的，這個纏絲金鐲子是三表姐給了，這個漂亮的玉鐲子是四表姐給的，表姐們可真好。”她小臉發亮一樣一樣地說着。
這金簪和金鐲子在老太君看來只是尋常，也就那隻玉鐲還好些。可這樣尋常的東西芳姐兒卻巴巴地捧到她跟前來獻寶，這讓老太君心中不由一軟，也十分心酸。
霜姐兒她們哪個不是錦衣玉食般養大的？就是庶出的櫻姐兒也沒短過漂亮首飾戴。而芳姐兒的頭上卻光禿禿的，連件像樣的首飾都沒有，這是她孃家的侄孫女，怎能不讓她物傷其類？
“好孩子，既然表姐們給你的，你就好生收着吧。”老太君心中嘆了一口氣，慈愛地看着芳姐兒，忍不住地點道，“你是個年輕姑娘家，正是穿紅着綠的好年紀，這麼素淨可不好看。琥珀，去找四匹鮮亮的料子送到表小姐院裏，再到針線房上說一聲，給表小姐裁四套適合姑娘家穿的衣裳。”
琥珀應了一聲是就退出去了。劉瑞芳的臉便漲得通紅，“姑祖母，夠了，夠了，四匹料子就已經夠多了，不用再給我裁衣裳了，我，我有衣裳穿的。”最後一句她的聲音特別低，窘迫地直咬嘴脣，“姑祖母，瑞芳是不是給您丟臉了？”
她那一副快哭出來的樣子讓老太君更不忍苛責她了，“這不怪你，是姑祖母沒想到，好孩子，你就安心等着穿新衣裳吧，姑祖母最喜歡姑娘家打扮得跟花朵一樣了。”
孃家的狀況她多少也知道一些的，芳姐兒她爹又是個拎不清的，把個下賤玩意寵上了天，連帶着芳姐兒這個嫡女都不大如意。芳姐兒她娘也是個沒用的，籠絡不住丈夫的心，還護不住孩子。
就可憐芳姐兒這個孩子了，罷了，罷了，孃家那一堆破事她也懶得管，每年貼補些銀子拉倒。趁着芳姐兒在她跟前，她好生得給她置辦些東西，以後出閣了也能壓壓箱底。
想到這裏，老太君看芳姐兒的目光更加憐惜了，對着秦嬤嬤說道：“把上個月下頭孝敬的那匣子首飾拿給芳姐兒戴。”
見芳姐兒嚇得直襬手不要，她便柔聲勸道，“傻孩子，姑娘家就該多戴些花呀朵呀的纔好看，你表姐她們的首飾匣子都滿滿的，獨獨你沒有，姑祖母也不能虧待了你。”
劉瑞芳感動地眼淚都流下來了，靠着老太君的腿哽咽着道：“姑祖母，您待瑞芳真是太好啦，我爹，我娘——”她說不下去了，垂下頭低聲啜泣着。
老太君憐惜的摸着芳姐兒的頭，“知道，知道，姑祖母知道你受了委屈了，你是個好孩子，放心好了，你安心在府裏住着，回頭姑祖母少不了你一門好親事。”她這般承諾着。
“姑祖母。”劉瑞芳的臉更紅了，聲如蚊吶，表情裏全是羞意。嘴角卻微微揚起，垂下的眸子也亮得驚人。若是姑祖母能幫她謀一門好親事，那她還愁什麼呢？
青芽手裏捧着首飾匣子暈乎乎地跟着小姐身後，簡直不敢相信就這麼轉一圈就得了這麼多的好東西。
除了松鶴院劉瑞芳臉上的表情褪得一乾二淨，哪裏還有之前的難堪和羞澀？她心中暗暗得意，不就是裝可憐掉眼淚嗎？這買賣划算，瞧瞧，姑祖母給了她多少好東西？光這一匣子首飾就值個幾百兩銀子了。
劉瑞芳握緊拳頭告訴自己，一定要哄好姑祖母，一定要得到姑祖母的歡心，能謀到一門好親事，她才能從劉府那個爛泥窩裏脫身。
經過一座假山的時候，劉瑞芳主僕看到有兩個小丫鬟在一邊撿落葉一邊說話。劉瑞芳隱約聽到她們提到姑爺兩個字，不由心中一動，拉着青芽躲到了假山後面。
“要說咱們府裏的小姐們的命可真好，今兒姑爺們來你看到了沒有？”
“沒有，咱們又不是得臉的大丫鬟，哪裏就能到了主子面前？蘭姐姐，可是瞧見姑爺們了，快說說。”聲音裏滿是羨慕。
“嘿，姑爺們來的時候我剛好在小花園幹活，可不正巧瞧見了嗎？咱們這三位姑爺長得可真是好看，個頭也高，跟咱們大少爺差不多吧，身上的穿戴也體面，看着可氣派啦！出手也大方，凡是遇見的下人都有賞賜，我也分到了一個銀裸子，是銀裸子哦！”這個聲音裏滿是喜悅。
“真的呀！蘭姐姐的運氣可真好，我怎麼就沒這麼好的運氣呢？”懊惱的聲音響起，“這樣看來咱們這三位姑爺出身都不差呀。”
“那是，侯府小姐的夫君能差了嗎？我跟你說呀，咱們的二姑爺是尚書府的公子，跟咱們二小姐是青梅竹馬的表兄妹，聽上頭的姐姐們說，咱們夫人和孃家的嫂子關係可好了，咱們二小姐嫁過去還不掉進了福窩裏？五姑爺就更是不尋常了，他是永寧侯府的世子爺，是京中有名的佳公子。與這兩位比起來三姑爺就差了些了，他家不是咱們京城的，可再差，人家也是四品高官家的公子。”被稱爲蘭姐姐的這位顯然是個包打聽，說起主子的八卦來是如數家珍。
“這麼說還是五姑爺最出衆了？五小姐的命可真好！可不是說三房的那位被關在小佛堂了嗎？”最後一句是壓低了聲音說的，劉瑞芳都沒有聽清楚。