“爹，娘，我回來啦！”方大錘的小兒子方忠禮衝進家門大吼一聲。
正準備出門的方大錘和夫人程氏一起從正屋迎了出來，“禮哥兒，快，讓娘看看。”程氏急切地奔過來拉住兒子的胳膊，她再是看得開，兒子也是她身上掉下來的肉，半個月沒看見了，她睡覺都惦念着呢。
方大錘卻不以爲然，“有什麼好看的？在侯府還能虧待了他不成？”嘴上雖這樣說，眼睛卻緊盯在兒子身上，見兒子氣色不錯，才放下心來。
方忠禮有些不自在地扭了扭身子，“娘，您快放手，我都多大的人了？”他都十三了，他娘還把他當小娃娃一樣，怪羞人的。
“你個臭小子，還嫌棄起娘了。”程氏見小兒子沒有什麼不妥，也放下心來，照着兒子的後背輕輕給了他一巴掌，嗔怪道。
“禮哥兒喫飯了嗎？娘給你做去，做你最愛喫的醬肉肘子。”程氏又關心起兒子的肚子。
方忠禮一把拉住孃親，“娘您就別忙活了，兒子是在侯府喫過飯回來的，飽着呢。”侯府的飯食好着呢，比他家喫得都好。
他朝院子裏看了看，“二哥呢？怎麼沒見他出來？”
“你二哥在軍營呢，你找他做什麼？”方大錘有些不解地道。
方大錘有三個兒子，分別是老大方忠仁，老二方忠義和老三方忠禮。名字是按照仁義禮智信取的，他這輩子最大的遺憾便是沒能生夠五個兒子，把仁義禮智信給佔全了。
老大方忠仁今年十九，早就跟着方大錘進了軍營。老二今年也有十五了，前些日子也進了軍營。老三便是這小兒子方忠禮，今年才十三。
也不怨方大錘覺得奇怪，實在是這二兒子和小兒子最是對冤家，到了一起成天打打鬧鬧，沒一會安生的時候。
“當然是找二哥比試呀，嘿嘿，這半個月我可是學了不少好使的招式，看我不打得二哥滿地找牙。”方忠禮倒是理直氣壯。
他和二哥本就年歲相差不多，自然能淘到一起去，二哥仗着比他大兩歲，力氣比他大，每次都贏他。他早就憋了一股勁呢。
這一回他進了侯府訓練，二哥覺得自己年歲大了，不好意思，亦不屑跟着一羣娃娃混一起，就沒有去。
在侯府裏他可是打開了眼界，別說四公子那身手了，就是四公子的手下，隨隨便便拉出來一個都可厲害了。他豔羨的同時也下定決心一定要好生跟着學，這不，一回家就找他二哥，迫不及待地想要一雪前恥。
程氏聞言，手指頭就戳到了小兒子的額頭上，“打打打，就知道打架，這還沒剛回到家呢就開始淘了，娘可不許，你還是老老實實給娘講講在侯府都學了什麼吧。”
方忠禮卻不服氣，“娘，我那是和二哥切磋，切磋武藝來着。”哼，這一回他非得贏了二哥不可，“娘，您是不知道，兒子在侯府學得可多啦，這回我肯定能贏二哥。”提起侯府的訓練他就眉飛色舞，雖然很累，但收穫也多呀。
這下連他爹方大錘也來了興趣，仔細打量起兒子來，瘦了點，但整個人卻顯得非常有精神，像一棵挺拔的小樹苗，舉手投足間也跟以前不大一樣。這讓方大錘覺得很意外，不過短短半個月，兒子的變化怎就這般大？
“你二哥不在家，來來來，爹陪你過幾招，看看你這半個月都學了啥。”方大錘拍着小兒子的肩道。
“真的？太好了！爹，看招。”方忠禮高興地喊了一聲，搶先朝他爹攻去。
父子倆在院子裏就你來我往地過起招來。程氏指着這父子倆都不知道說啥好了，一家五口父子四個都愛打打殺殺，所以她才盼着能有個乖巧的小閨女。眼不見爲淨，程氏索性獨自進了屋子，留他們父子倆在院子裏折騰。
父子倆這一切磋就是一炷香的功夫，雖然最終是以方忠禮被他爹擒住而結束，但方大錘非常高興，他的大手拍着兒子的後背，讚道：“好小子，還真長出息了。”那簡單的招式雖還不到火候，但非常有實效，有兩回他都被兒子攻了個措手不及，要不是他經驗老道，還擒不住兒子呢。
“來來來，快跟爹說說，四公子都是怎麼教你們的？”方大錘也不去軍營了，他很想知道四公子是怎麼讓兒子在短短半月內進步如此之大的，是僅他兒子一人如此？還是所有的少年兵都一樣？
父子倆進了屋，一個眉飛色舞滔滔不絕地說着，一個饒有興味地聽着。
方大錘越聽越是心驚，忍不住插嘴問道：“四公子還教你們兵法？”
“那當然了，行軍打仗不懂兵法怎麼行呢？四公子說了，只會猛殺猛打不懂得運用頭腦，那是莽夫，殺得敵人再多也只能爲將不可爲帥。”方忠禮撇撇嘴理所當然地道：“領兵打仗門道可多了，不僅僅是用計謀，還得根據實際情況，有時候地理位置，氣候變化，甚至河流走向都影響着戰爭的勝負。”方忠禮學起他們四公子的話真是頭頭是道。
看着兒子興奮地發亮的小臉，方大錘心中有種被金元寶砸中的異樣感覺，小兒子真是有福啊！
也許兒子還不太明白他說這番話的意思，可作爲有着豐富帶兵打仗經驗的他卻十分明白這番話的重要性，只有親身經歷過的人才會明白。
有一回他帶着一百多人被敵軍圍困在山上，敵軍放火燒山，眼瞅着大火就要蔓延上來，他都以爲會喪命此處了，誰知道響晴的天就能降下暴雨，大火全被澆滅了，也終於讓他等來了援軍。
在他領兵作戰的二十多年中，類似的事情也遇到了好幾回，可不就像兒子所說的那樣嗎？只是他雖心中明白，卻沒有四公子總結得那麼全面，說得那麼通透。
“好兒子，你有福氣了，好生跟着四公子學知道嗎？你就是學點四公子的皮毛將來都比你爹強，咱們老方家就看你的了。”方大錘異常認真地對小兒子說，暗暗後悔沒堅持讓二兒子也進侯府去訓練，要不然他兩個兒子的前程就不愁了。
同樣的時間，和方忠禮同齡的李智也回到了邊城西邊自己的家——兩間低矮的茅草屋。一推開門就見蜷縮在牀上的小妹妹驚慌地擡起頭，見是自己才露出歡喜的笑容，“大哥回來啦！”她從牀上起來就要撲過來。
李智三步並作兩步把他接住，心裏卻是一酸，小妹妹都八歲了，還不如別家六歲的孩子重，臉兒小小的，顯得眼睛更大了，頭髮又稀又黃。
自從爹爹戰死，孃親病死，他們兄妹三人的日子就越發過不下去了。是有相熟的近鄰看他們可憐接濟一些，可現在誰家的日子都不好過，哪裏還能多養三個孩子？