自那個激動人心的早晨之後，沈家莊的後生們練武的目的發生了變化，由原來的強身健體學個三招兩式變成爲奔個好前程。沈小姐都說了擇優推薦去軍中效力，說不準就能搏個小官噹噹，不僅能改換門庭，全家都跟着享福。即使去不了軍中，沈小姐還給大家謀了另一條路子，揚威鏢局還缺着人呢，工錢給得可高了，只要好好幹，全家都能過得很滋潤。
什麼？你說危險？幹什麼不危險？上山打獵還能被野獸傷着呢，還有喫個果子被卡死的呢。危險日子就不過了嗎？富貴險中求懂不懂？總之沈家莊練武的熱情又上了一個臺階，甚至有人跑來問在別村的親戚能不能來，沈薇同意了，但要接受審查，那些偷奸耍滑的不務正業的品性不好的全都不要，只要那些人品正直踏實肯幹能喫苦耐勞的。
沈氏一族的族長老太爺從沈宅出來就一副神情恍惚的樣子，不時地小心摸摸懷裏的那封書信，雙目中隱含着各種情緒，激動，興奮，驚喜，還有不敢置信。狗子，狗子回來過了？還給他留了手書，讓他幫着照看薇丫頭，狗子讓他好好督促族裏子弟上進，狗子終於願意提攜族裏了呀！蒼天有眼啊，終於讓他等到了這一天，沈氏一族終於在他手裏要崛起了，他對得起沈氏的列祖列宗了！
老太爺仰頭望天，長長地出了這口壓了一輩子的鬱氣，幾乎都要老淚縱橫了。接下來回家的路步子越加輕快起來。
當天族長老太爺就喝得酩酊大醉，一會哭一會笑，嘴裏嘟囔着讓大孫子好生讀書上進。一家人都不知老爺子這是怎麼了，只知道他從東頭回來就這樣了，還以爲是受了什麼刺激。
老爺子呼呼大睡，一覺睡到黃昏時分，他一個激靈爬起來，第一時間就朝懷裏摸去，還好，書信尚在，他放下心來，臉上露出舒心的笑來。
院子裏張氏正在訓斥兒子，“練練練，天天在這蹦來跳去，有個什麼用？勁多沒地方使去挑水去！沒見你老孃我都累得腰直不起來了。”她手裏拿着燒火棍對着兒子揮了揮，地裏的活兒一大堆，往日當個壯勞力使喚的兒子不務正業起來，這讓她十分不滿。
沈紹勇左躲右閃着，不服氣地嚷道：“娘，我做正經事呢，你不懂就別攔着我上進，你沒聽莊上的人說？等兒子練好了武藝也弄個將軍噹噹，到時你就是將軍的娘，不比現在神氣？”沈紹武一臉的憧憬，他都十四了，別看他不是讀書的材料，腦子可不笨，只要和薇妹妹處好了，請她在侯爺跟前提上一句，再憑着他的機靈勁，他一定能混個一官半職的。
所以一有空他就朝東頭湊，幫着做些事情，爭取給薇妹妹留個好印象。纔不像他娘和妹妹那麼短視，淨想着佔點小便宜，女人啊，見識就是不行！沈紹勇還感嘆了一番呢。
一番話立刻就讓張氏火冒三丈，“將軍？你當將軍是地裏的蘿蔔隨便撥呀！也不看看你老沈家的祖墳冒沒冒那青煙，人家隨口說說你就當真，你脖子上長那玩意是爲了好看？”
沈紹勇蹦跳着反駁：“誰說我就不行？薇妹妹她祖父還封了侯爺呢，王侯將相寧有種乎。”一着急還憋了句文詞。
張氏纔不管這些呢，反正她沒見過那位侯爺，自她嫁過來沈家就是老老實實地種地，“你能跟人家比嗎？你有那個命嗎？你咋不上天呢？你能幫着你爹把地種好就不錯了，不要成天想那些不實際的。”
“不，我就不，我就要練武。”沈紹勇也來了性子，“娘你就是打死我我也要練武。”
這番鬧騰驚動了各屋的人，紛紛出來勸阻，下地幹活的沈老大和沈老三也回來了，紛紛加入了勸說的行列。
“不要吵了，都給我進來。”老太爺出現在門口面色嚴肅的發話了，因爲他是家裏的權威，所以衆人立刻噤聲一個個乖乖地進了屋。
老太爺看了看一大家子人，最後把目光落到兩個兒子的臉上，從懷裏掏出那封被捂得溫熱的信小心地放在桌子上，“東頭你們平淵叔給我來了封信，說了咱們沈氏一族子弟的出路。”說到這裏他停了下來，看到大家臉上的驚訝，嘴角微揚，“你們平淵叔很關心族裏的子弟，問起了族學的情況，我的意思呢和你們平淵叔一樣，只有族裏更多的子弟有出息走出去，咱們沈氏一族才能強大。”老太爺的臉色更加嚴肅了，大家才明白他是爲了這事喝醉酒的。不過這是喜事，大喜事，衆人都忍不住地激動起來。
“爹，您說咋辦就咋辦？兒子都聽您的。”沈老大激動地搓着手，腦子裏亂亂的，想到自己兒子紹俊書讀得不錯，只要今秋能中了舉，那今後前程就不用愁了。王氏與丈夫極有默契，發亮的眼睛慈愛地看着兒子。
“紹俊讀書有天分，明兒起就啥事都不用管，好好用功，爭取能過了今秋的鄉試，你薇妹妹說了，她外祖和青山書院的山長是至交，會幫你要封推薦信。”老太爺看着大孫子說，孫子中他對這個大孫子最滿意，一來這是長孫，而且這個孫子自小就聽話懂事還會讀書，三個兒子不行，他就把希望放在這個大孫子身上。
“爺爺，是真的嗎？”沈紹俊的手都不由握成了拳頭。天哪！是青山書院，是全國最好的書院呀！每次科舉青山書院的學子就佔了七成名額。他，他也有機會進青山書院嗎？這驚喜來的太快，不是做夢吧？
沈老大夫婦和兒媳李氏也是驚喜萬分，在看到老太爺點頭時王氏和李氏都忍不住落下了淚。
此時張氏的聲音卻響了起來，“爹，我們紹勇呢？我們紹勇怎麼辦？”她瞪了自己男人一眼，紹勇可不像紹俊那麼會念書，他跟着瞎高興個什麼勁？好麼，好處都老大家佔去了，自己家還得累死累活地供紹俊讀書，憑什麼呀？張氏頓時心裏不滿起來。
心裏這樣想着臉上便帶了出來，老太太不樂意了，瞪了她一眼訓道：“你吵吵個什麼？紹勇不一樣是我們孫子？還能不管了？”老太太很看不上這個兒媳，屬老鼠的，只看到眼前巴掌大一片地。
張氏吶吶不敢說話了，臉上卻是不服，心中唸叨着公公婆婆偏心。
老太爺看了三兒夫婦一眼，道：“你們還沒有紹勇這個孩子看得明白，紹勇的前程不是都擺在那兒了嗎？紹勇讀書不行，那就從武的路子，你們平淵叔的人脈都在軍中了，你們還怕紹勇出不了頭？”老太爺哼了一聲，見三兒夫婦老實下來又說道：“明兒我去跟薇丫頭說說，看能不能讓那軍中來的歐陽師傅給紹武加加小竈，不過——”他臉一沉，“紹勇你可不能偷懶了，若是讓我知道了看我不抽你？”
“謝謝爺爺，爺爺，我肯定不會偷懶，我肯定會好好學！”沈紹勇握着拳頭大聲保證着。沈老三也道：“爹就放心吧，兒子看着他，肯定不會讓他偷懶。”就是張氏也道：“是呀爹，兒媳也會看着他的。”全然忘記了之前她還阻攔兒子練武呢。
因爲看到了希望，大家覺得身上有使不完的勁，沈紹俊去複習功課，沈紹勇去院子裏打拳，老太太帶着兒媳孫媳去廚房做飯，沈老大和沈老三則陪着父親說話，每個人的臉上都帶着輕快的笑容。
其實沈薇願意賣族長老太爺一個人情還是爲了自己方便，她要用莊子上的後生總不好繞過他吧，過了明路纔是上策。至於給出的好處，不是還有祖父在後頭撐着嗎？這個時代看重族人的力量，一枝獨秀不成林，萬木蔥蘢纔是春，忠武侯府雖昌盛，到底獨木難支，沈氏一族也到了該大力培養人才的時候。至於那些積年怨恨，早就淹沒在了歲月的長河裏，誰還能記一輩子啊？
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最後一天字推了，加油！