諮客查看預約薄後回答：“王先生訂了8號房，預約時間是六點。先生你來早了，要不要先到廂房坐一會？”
“有勞帶路。”
溪望在裝修雅緻的包廂內等了十來分鐘，宏叔便在經理親自引領下進門。當他看見溪望就立即張開雙臂，給對方一個熱情的擁抱，爽朗笑道：“我就知道你不會讓我這糟老子自斟自飲。”又對經理說：“我的口味你都知道了，隨便寫幾個小菜就行。先拿一瓶好酒過來，我要跟世侄喝個痛快，你叫服務員沒事就別進來。”
經理點頭退出包廂，宏叔又說：“僆仔，你是怎麼知道我訂了這個包廂？”
“問服務員不就知道了。”溪望拿出對方上午給他的單支裝牙籤，“你早上說要先去辦事，有空再請我喫晚飯，而牙籤上又有這家餐館的地址，所以我就來碰碰運氣，看能不能混一頓飯喫。”
“聰明，這頓飯我想不請客也不行了。”宏叔爽朗大笑。
“宏叔，今天早上是不是不方便……”溪望欲言又止。
“的確是有些不便。”宏叔收起笑容，“你別看我在研究所裏混上所長，其實也只是個打工的。我在辦公室裏的一舉一動，都在別人在眼皮底下。”
溪望緊張問道：“你被監視了？”
“也能這麼說吧。不過你別擔心，我能應付。”
“那我父親的事……”
“這裏就只有我們倆，你有什麼想問儘管開口問，我們之前沒什麼不能說的。”
“我覺得父親的死有些可疑……”溪望將昨夜在醫院發生的事告訴對方，“似乎有人想隱瞞某些事情，所以我想向你瞭解一下，父親離世時的一些細節。”
“你已經成長了，有些事情也該讓你知道……”宏叔突然變得嚴肅，點了根菸狠狠地抽了一口，隨即向對方講述當年的一些情況——
老二入院的時候，你正在外地念書，在他身邊的就只有見華這個小丫頭，所以入院手續那些瑣碎事都由我來打點。
醫生說他患上了胰臟癌，這種病初期一般沒什麼症狀，到發病時通常已經是晚期，治癒的機會非常渺茫。我動用了一切關係，幾乎把本地所有名醫都請過來，給他做了次會診，希望能找到合適的治療方案。就算不能治癒，至少也要穩住病情，畢竟他當時還很年青，才四十來歲，而且還有你跟見華這對兒女。
可惜會診的結果卻令人沮喪，所有醫生都不約而同地搖頭，說他的病情已經到了藥石罔效的地步，不管取用哪種治療方案，都只會徒添痛苦。甚至有醫生背地裏跟我說，該爲他準備後事了。
雖然他也知道自己時日無多，但爲了不耽誤你的學業，一直都不肯告訴你實情。直到快要撐不下去，醫院連病危通知書都已經開出來了，他還是不讓我把你接回來。
說起來也奇怪，那天醫院開出病危通知書，我接到電話後就立刻趕到醫院。這時老二的身體已經很虛弱，我本想派人到學校接你回來，但他卻拉住我的手，跟我說：“還有很多事情等着我去辦，老天爺纔不會讓我拍拍屁股就走。”接着，他又自言自語，“或許，我命中註定要當一回白老鼠。”
他這話讓我一頭霧水，還以爲他病糊塗了。後來我才知道，原來他負責研究室正祕密研發一種代號爲“泥丸”新藥。而令我感不可思議的是，泥丸竟然是種萬能聖藥，幾乎可以治療一切疾病。
我當時是研究所的副所長，老二則是研究所其中一個研究室的主任。按理說，不管他跟手下研究什麼課題，也得跟我交代一下。可是，泥丸這個項目居然就只有他跟相關的研究員知道，要不是他打算親身試藥，我可能這輩子也不知道世上竟有如此神奇的藥物。
或許，能治療一切疾病有點言過其實，但泥丸的適用範圍幾乎涵蓋我所知道的一切疾病，從常見的感冒咳嗽，到世紀醫學難題癌症、愛滋病等，都是泥丸的適應症。而且動物試驗的結果，亦顯示泥丸的效果相當理想，只要再通過人體臨牀試驗就可以推出市場。
泥丸可以說是一種劃時代的藥物，它的出現有可能使人類徹底擺脫疾病的困擾，但亦有可能像抗生素那樣，爲人類帶來更可怕的疾病。不過，這些問題已經不在考慮的範疇，因爲除了正在研發的泥丸，就沒任何方法能夠挽救老二的性命。
所以，雖然覺得有些冒險，但我實在想不到任何反對的理由。
注射泥丸之後，老二的病情很快就得到控制，精神要比入院時好多了。泥丸的效果比預期更爲顯著，用藥大概一個星期，他就已經能跟我到花園散步。而在一個星期之前，他可是連牀也下不了。他的主治醫生也說泥丸的效果實在太神奇了，日後要是全面普及，恐怕九成以上的醫生都要改行。
眼見老二快康復出院，研究所的盧所長突然讓我到外地參加一個沒必須要的研討會，還把所有我們能信任的人全都支開。我當時也沒在意，心想老二的病情已
無大礙，再觀察一段時間應該可以出院，我就算走開一兩天也不會有什麼問題。
可是，我萬萬沒想到，我剛出門老二就出事了。
都怪我太糊塗，其實事前我亦察覺到一些端倪，可惜當時太大意沒放在心上。之後回想起來，覺得這件事並不簡單。譬如，老二在去世前一天，突然語重心長地跟我說：“老三啊，我要是不在，我家的事你就別去管了。見華雖然還小，但溪望好歹也已經十八歲了，該給他一些磨鍊，讓他擔起這頭家。”
我當時還罵他神經病，後來仔細想想，他似乎是在跟我交代後事。他肯定知道有人要對付他，但又怕會連累我，所以沒跟我說清楚。我跟他當了這麼多年兄弟，要是知道有人要害他，就算把命拼了也不會讓他受半點傷害。
可惜啊，我在事前竟然沒能把這些事聯繫起來，非要等他出事後才發現問題。
那晚我入住研討會安排的酒店時，就有一種不祥的預感，總覺得會有事發生。我躺在牀輾轉反側怎樣也睡不着，直到凌晨時分才勉強能合上眼。可是我剛睡了會兒，就接到徐醫生打來的電話，說老二突然出現休克症狀，正在搶救當中，叫我趕緊回去。
我連夜從外地趕回來，但最終也沒能見到老二最後一面。院方不知道受到誰的指使，竟然沒經我同意，就將老二的遺體送去火化。我趕到火葬場的時候，火化工已經將老二推進火化爐了。
我越想越覺得不對勁，老二明明已經康復得差不多了，怎麼會突然說走就走呢？而且院方還急不及待地將他的遺體火化，似乎想隱瞞某些事情。本來我也沒想到這到底是怎麼回事，但當我返回研究所後，馬上就知道問題的所在。