坤元三年。
澤州夷人土司番王起兵爲亂，大武朝派林飛衝率兵討伐。
林飛衝初至澤州，當即徵發民夫，收編地方廂兵，並且屢次出戰，均頗有斬獲，官軍士氣爲之大振。
七月，與土司聯軍大戰，陣斬數千，繳獲無數，並且乘勝收復數縣，兵鋒攻入新風郡之中。
消息傳至，朝廷上下，頓時爲之歡呼雀躍。
景陽城，太子府。
“殿下大喜，林將軍又得一城，想必定能在今年內平亂！”
幾名文武諂媚地奉承着。
“嗯……”
武定坐在主位上，手裏拿着戰報，卻是陷入了沉吟：“林飛衝的能力，孤自然相信，只是害怕他迫於壓力，太過冒進……”
到了他這個地步，自然知曉平時的才能，與戰時能發揮的才能，完全是兩碼事。
縱然林飛衝在府上誇誇其談，但放出去當真是否能打能戰，還是未知之數，幸好，此人用行動表明，還是值得自己信任與投資的。
只是希望他不要因爲自己，壓力過大，而勉強出擊，那便應該大局無礙——如果沒有其它勢力繼續插手的話！
武定想到這裏，臉上就浮現出一層陰霾。
張翰林很是得力，奉命調查之後，很快就將禮部侍郎吳越的底細翻了個底朝天，給他的感覺就是一個略微讀死書的官員，沒有任何異常，甚至還有些傾向於太子，明顯是一個潛在的太子黨。
越是如此，武定卻越是心驚膽顫，因爲這一切的一切，都說明有着一股可怕而善於匿藏的勢力，在暗中針對自己。
“呼……”
武定長出口氣：“又不知是何等兇徒，竟敢如此，當真不怕被夷滅九族麼？”
對於坊間的一些事情，他可是無比清楚。
由於性別限制，縱然在刀斧逼迫之下，那些士紳面前承認了武雉這位聖人陛下，但終究心不甘情不願。
在他們理想中，治國之君必然要一位男子，縱然只是擺設！否則鬚眉男兒的面子過不去。
因此，很多力量都希望將武定頂上去，甚至以忠臣自詡。
奈何這樣的忠臣，在他看來，卻完全就是幫倒忙的。
不過，這次出現的勢力，卻又明顯不是這麼簡單，而是真的意圖對自己不利！
武定步入庭園，看了看有些黑壓壓的天空，驀然心裏一沉，多了一種風雨欲來的感覺。
“殿下！”
“殿下！”
步履聲響起，帶着匆匆的呼喊。
武定只感覺胸口沉悶欲堵，眼角恍惚間，就看見張翰林疾步而來的身影：“道法傳訊，千里加急！”
他來到武定面前，深行一禮，語速飛快：“破虜將軍林飛衝輕敵冒進，被土司巫骨毒引入瘴林伏擊，當場陣亡，大軍死傷無算！”
“什麼？”
武定心裏一驚，握着玉如意的略微一抖：“竟然如此？”
林飛衝的才能他素來知曉，必不可能是貪功冒進，這其中絕對有着暗手。
但無論如何，損兵折將，大損朝廷顏面，卻是事實，縱然能活着回來，下場也好不到哪去。
“不僅如此！”
張翰林深吸口氣：“坊間還有傳言興起，說聖人慾改國號爲‘坤’！日後以陰主德，當代代傳位於女，以女子臨朝！”
“這什麼怪話，開什麼玩笑！”
武定嗤之以鼻，臉色卻又白了一白。
“空穴來風，未必無因，更何況聖人近幾日的確預備更改國號，這與流言一合，頓時容易令愚夫愚婦產生聯想，那些自詡爲太子黨之人，也會蠢蠢欲動啊！”
“這……”
到了此時，縱然武定，也有些失神：“你以爲，應當如何？”
“以小臣之見……”
張翰林剛剛想說幾個以不變應萬變的老成謀國之策，心裏卻又是一抖，畢竟這可是太子啊！若再進一步，就是人君！
擁立之功，誰不想要？並且此時的太子無論才智謀略，還是黨羽器量，都有着向那寶座發起衝擊的資格！
只是他到底有根基了，嚥了口口水，強行將這些心思壓下，正要開口，突然門外一名侍衛就匆匆跑來：“有旨意！”
“傳聖人口諭！”
這侍衛還未站穩，外面一羣太監就涌了進來，一個尖利的聲音響起：“太子識人不明，令朝廷損兵折將，命閉門思過反省，欽此！”
“兒臣……”
武定一個激靈，右手的玉如意終於摔在地上，啪得一下四分五裂。
縱然他天資雄渾，後天又有着大運，但在皇權加霸權面前，還是不堪一擊。
這旨意一下，周圍太子府的侍衛太監都簌簌發抖，張翰林更是額頭冷汗直流，有着山雨欲來風滿樓之感。
……
“太子被勒令閉門思過？”
丞相府內，一株碧玉般翠綠的樹下，曾玉一手持黑，一手持白，正在左右對弈，聽到這個，立即驚訝地頓了一頓。
“是的，老爺，坊間都傳遍了，說當今聖人有意改天換日，以後以坤爲號，陰德主朝呢！”
老管家吐了吐舌頭。
“胡鬧！”
曾玉原本溫潤不變的臉上終於起了波瀾：“縱然聖人有意更改國號，與太子又有何關係？如此牽強附會！還有，太子府的消息，爲何會傳得這樣快？你速速下去，告訴我府上的人，若再亂嚼舌頭根子，當心你們的腦袋！”
說這話時，曾玉眼睛微微眯起，帶着殺氣。
老管家一個激靈，頓時知道這事嚴重，老爺可真是要殺人的，當即化爲了點頭蟲：“遵命！老爺，老奴這就下去！”
“唉……”
等到戰戰兢兢的老管家離開之後，曾玉放下棋子，又是驀然一嘆。
作爲武雉後來最重要的謀士，他對於這位主公的性格可謂瞭解非常，剛毅果決，明斷過人，但自從吳公子走後，卻是越發深沉難測起來。
此次攻擊太子之事，刻意痕跡太過濃重，聖人卻如此做法，任憑這些賊人掀風攪雨，實在令人不安。
“莫非……聖人有意放長線，釣大魚？”
曾玉突然間一個激靈，望着皇城方向，登時感覺到一股深沉至極，直入骨髓的寒意。
“若是如此，我也不宜參與太多……”
歷朝歷代，能善始善終的開國丞相，又有幾個？
一想到這個，曾玉頓時什麼雄心壯志都沒有了，準備立即閉門謝客，靜觀事態發展。
“以聖人的心思，這些跳樑小醜，縱然蹦達得再歡實，又有何用？”
……
“好！西南之事，想不到清靈門竟然能做到如此程度！”
還是上次的密室，幾個道人匯聚一起，臉上都帶着喜色：“如今女帝已經訓斥太子，責令閉門思過，這就是聖眷已衰了。”
“錯了！”
旁邊一名道人卻是搖頭，說出了自己的看法：“女帝說一不二，賞罰分明，這次太子有錯，卻只是小錯，閉門思過，罰了也就沒事了！相反，一直憋着不說，纔是恐怖！並且……這閉門謝客，也未嘗沒有保護之意！”
這話也有道理，衆人登時面面相覷：“那依道兄之見，該當如何？”
“諸位都是高才，我的一點淺薄之見，又算得了什麼？”
道人先謙遜了句，面色復又轉爲凝重：“離間天家骨肉，我等所做的，乃是世間一等一行險之事，稍不注意就要身死族滅，因此必須考慮萬全！”
“這其一，縱然女帝心思如何我們不解，但不妨礙我們繼續散播流言，太子失寵，甚至要被廢！務必讓羣情洶洶，激起反抗。”
“其二，還有一股力量，必須藉助起來。那就是武家！”
“武家？”
幾名道人面色怔怔，若有所悟。
“沒錯，武雉乃武家之人，今日得了天下，你想原本那些親眷會有何想法？更何況，這太子雖然姓武，但實際上，卻終究非是武家之人，就連武雉本人，也是嫁出的女兒潑出的水，讓整個天下十九州變成別人家基業，你說武家之人如何能忍？”
“這……倒是個妙計！至不濟也可讓朝廷內亂！只是……女帝夫婿，不就是那位道門無名仙尊麼？”
一名道人遲疑說着：“我等如此做，那位仙尊會如何反應，可實在不好說的。”
“嘿嘿……到了如今這個地步，還有這些顧慮麼？”
獻策獻計的道人直接冷笑：“再說，雖然我等都知曉，女帝背後，靠着一位天仙，起家之時，頗多依助，甚至現在仍然伉儷情深，在金鑾殿上都設着空椅，足見一斑。只是這位吳明天仙，已經多年未現，就連幾位仙尊都找不到，或許早就破界而去或者隕落了……否則，有着一尊天仙居中協調，我等與新朝關係，也未必會如此僵，弄到這個地步！”
這話說了，幾個道人都是沉默。
縱然已經做下如此多事情，對於能否顛覆大武朝，他們仍舊沒有多少底氣。
奈何武雉上臺之後，對於道門與其它教派多有打壓，這也是不得已而爲之。
若女帝願意禮敬道門，就好比對大周對玉清道脈一樣，廣開道院，扶持道學，那縱然之前有天大仇怨，也不是不可商量。
只可惜，現在再說這些，已經沒有絲毫作用了。