沙沙！
陽光透過窗臺，照射在書房當中，令空氣中彷彿飄滿一層灰塵。
靜靜的書房之內，只有吳明翻閱書籍的聲音響動。
“原來古書上，將這片大陸稱爲瑟爾大陸，風螢平原只是當中的一部分，還有高地、風暴角、大學之城、翡翠港等等巨大的領土版塊，誕生了諸多大大小小的王國與公國……”
“在風螢平原上，首先一統的是征服者塔勒，他是最初的藍血者，建立的王國在兩百多年之後分裂，又形成了大大小小的貴族，是風螢平原上的決定性力量，稱爲藍血貴族，強烈地排斥着其它的外人與圈子……”
“教會曾經一度擴張過，信奉的‘主’展露過神蹟，只是後來因爲插手貴族與王權，受到大陸的一致抵制，此時的教會，不僅要面對諸多泛信仰與圖騰祖先崇拜的挑戰，更要受到貴族的敵視，傳教權屬於領主，如果未經領主同意就傳教，領主有權吊死那個傳教士！”
從一份記錄中，吳明清晰地看到了神與人的界限：“讓神的歸於神，人間的歸於王者與貴族！”
雖然只是短短一行，但神權與王權的鬥爭，那種血淋淋的恐怖，幾乎要從每個字母中滿溢出來。
“要熟知歷史，才能更加明白現在的局面……”
吳明略微弄懂風螢平原的情況之後，又將精力放在騎士與其它超凡力量之上了。
限制如此嚴苛的世界，甚至連神都不能輕易插手的世間，所發展出來的，又該是怎麼樣的力量？
“神蹟……”
對於那個教會的‘主’，曾經展露過的力量，吳明自然最感興趣。
“主說，我分開山川與河流而來，我的代行者將會獲得力量的權柄……聖者加百利是我所眷顧的人……”
“瘟疫之年，聖者加百利遵照神諭，帶着一千名主的信徒，來到了魔鬼大海峽邊上，他說——主賜予我們行走於海中之權柄！大海驀然分開，迴應着聖者的呼喚……”
吳明讀到一段記錄：“分開大海？果然是神蹟……特別是在這種世界當中……”
聖者加百利的時代，是教會最爲輝煌的年代，但自從那次之後，他們信仰的神祗就再也沒有展露過神蹟，連加百利都逐漸衰老而死。
“該不會是入不敷出，賠得血本無歸了吧？”
吳明惡意地猜想着。
以這個世界的嚴苛而言，要改變現實到如此程度，所需要付出的力量簡直如山如海，縱然有着信仰補充，恐怕也是遠遠不夠。
神祗也是需要經營的，一旦信仰之力入不敷出，恐怕就只有重傷沉睡了。
他強烈懷疑，這也是教會衰落至今，主卻沒有降下任何明確神諭的原因。
看完這本宗教簡史之後，吳明又打開另外一份學者的手稿，是有關於騎士的奧祕的。
“騎士的晉級，一度被認爲是主的恩賜，直到其它大貴族也發現了聖油的奧祕，能夠單獨完成騎士洗禮爲止……”
“在騎士洗禮中，聖油、還有誓言與儀式，都是非常重要的，前者決定了基礎，而後者決定提升的幅度……”
“在教會當中，榮耀騎士披上白袍的同時，需要宣佈放棄世俗的一切，同時爲主效忠，終生爲神祗而戰！”
“其它大貴族的騎士洗禮類似，宣誓對象卻改變爲了所效忠的領主本人……”
“由此可以推知，誓言與儀式只是表面，真正決定晉升幅度與成敗的，還是騎士本身的信念！狂熱與堅定的信仰，都有助於騎士的突破……”
這份手稿顯然對騎士極有研究，也不知道是哪個學者留下的，分析得相當有道理，令吳明看得連連點頭。
“信念！實際上……這就是對於精神力的要求！”
他放下書稿，揉了揉眼睛：“身體素質達到種族極限，精神力滿足要求，再加上鑰匙一般的聖油，是開啓超凡的三大要素！”
從來沒有一個學者有着他這樣的見識，能從根本上高屋建瓴地看待問題。
“騎士的晉升，除了聖油的成份之外，對我已經沒有絲毫祕密了……”
吳明略微有些遺憾地想着：“翻遍了幾個學者的藏書，只能找到一點牧師超凡的線索……但我怎麼可能真的信仰某個神祗？”
六級大能，可引動世界之力，在本身世界便如同神祗一般。
甚至碰到愚昧點的種族，五級、乃至四級的實力都會被當成神祗膜拜。
但在吳明看來，縱然七級金仙，甚至八級的大羅，也沒有令自己納頭便拜，獻上信仰的可能。
“除了牧師之外，就只有一點故事一般的有關奇術師與巫師的傳說……”
吳明撓了撓腦袋。
自從看到教會的衰亡歷史之後，他就有着一種預感。
似乎是從神祗展露神蹟的時候開始，這片世界，甚至宇宙，就開始強烈地排斥法
系的力量。
畢竟這個宇宙的構成相當奇特，並非衆多世界的集合，而是隻有中間這個世界，或者說，這個瑟爾世界，就是整個宇宙的核心！
“這麼說來的話，若是更改此世界之線，所獲得的好處，或許會超出想象！”
吳明走出書房，禮貌地向管家告別，並且請他向路侖學者問好。
……
“不論如何，先獲得超凡力量的種子再說……比武大賽當中，可是會有自由騎士加入的……”
這種自由騎士，就是通過各種手段搞來了聖油，並且好運度過了騎士洗禮，擁有騎士實力的傢伙。
他們空有力量，卻沒有對應的榮譽與權利，只能在冒險者與傭兵中間廝混，等待機會的到來。
在上次藍山伯爵與加西亞子爵的大戰中，就有不少這樣的騎士投靠了加西亞子爵，成爲了摧垮伯爵軍力的中堅力量。
現在，藍山伯爵也認識到他們的作用了。
與自由騎士相對的，還有一種‘貴族騎士’，指的是空有騎士冊封與采邑，卻沒有騎士實力的傢伙。
吳明雖然對自己的綜合實力有着自信，並且這種自由騎士也相當少見，大部分已經投靠加西亞子爵，獲得了騎士的冊封，但不保證這次大賽中就冒出幾個。
多做幾手準備，總是相當有必要的。
“尊敬的威廉先生，得到你的通知，我已經以最快的速度趕來了！”
旅店中，吳明點了兩柄金朗姆，看着面前的三角眼。
他是上次意圖盜竊，又被吳明教訓了一頓的傢伙，外號老鼠夸克，對呼嘯城陰暗之地無比熟悉。
此時在吳明面前，老鼠夸克卻謙卑地低下了頭：“請問有什麼可以爲您效勞的？”
“我要去黑市，呼嘯城最大的！”
吳明盯着夸克的眼睛。
“這很簡單，只要您在考覈者面前展露出足夠的財力，我很願意爲您引見！”
夸克聽到這個，立即輕鬆下來。
想到當日威廉的表現，他已經將對方當成經歷過騎士洗禮的自由騎士一類的人物了。
這樣的人，要麼是貴族家庭的次子三子，背景深厚，要麼就是掌握了傭兵團，公會等強大的勢力，每一個都不好惹。
若是扯上了關係，對他的未來也有着助益。
“冒昧的問一句，請問您準備在黑市上購買什麼？”
夸克小心翼翼地詢問道。
“當然是……”
吳明聲音有若蚊鳴，卻清晰地傳入了夸克的耳朵。
“果然……”
聽到這個之後，夸克的臉上也浮現出苦笑：“這種東西，只有呼嘯城的黑市纔有可能有……不過，大人您準備好了足夠的代價了麼？”
“這個不需要你操心！”
足夠完成騎士洗禮的聖油，無論在哪裏都不是一筆小數目。
畢竟要塗抹在身體上，一連幾天！
但吳明的要求不同，他只需要一小勺的份量，剩下的就是自己嘗試推演配方的事了。
當然，這個是他的祕密，自然不會對夸克說。
“在兩天之後的午夜，剛好有着一個黑市的交易……想必先生所需求的物品也會出現，到時候我來邀請先生如何？”
夸克想了想，回答道。
“兩天之後，午夜？我記住了……”
吳明擺擺手，夸克將面前的金朗姆一飲而盡，連一滴都沒有錯過，又在侍女送上吳明的牛排之前，恭敬地躬身離開。
“威廉先生，你的牛排！”
旅店的侍女將吳明的晚餐放好，又拋了一個媚眼。
這種旅店的侍女，通常都有第二職業的兼職，再加上吳明出手闊綽，長得也不賴，自然成爲了非常炙手可熱的目標。
“謝謝！”
吳明禮貌地道謝，又給了小費。
女侍應的臉上卻浮現出一絲哀怨之色，轉身離開。
……
兩天之後，星星與月亮爬滿了天空，給大地鍍上一層銀輝。
吳明穿着斗篷，將臉遮住，來到了約定的地方，一處斷橋旁邊。
“大人，是你麼？”
片刻之後，從橋洞中傳來夸克的聲音。
“是我！”
吳明耳朵動了動，對夸克的識趣很是滿意。
其實他也有些多疑了，雖然夸克背後也有一定勢力，但怎麼也不敢對一位正式騎士動手。