“大帥！”
這時候，一名火鳳營女衛匆匆走入，遞過一份情報。
武雉略微看了數眼，臉色頓時就有些變化。
陳敬宗縱然心裏很想知道內容，面上卻絲毫不露，垂手肅立。
“平山郡節度使齊麟病危……郡守掌握大權，似有兵變！”
武雉沉聲說着。
“病危？兵變？”
陳敬宗眉頭皺起，雖然齊麟有着痼疾，每年都要消失一段甚至數段時間，也不是什麼祕密，但現在，就太巧合了一點。
特別是在最近，對方有表露出傾向於自己這方的時候！
“本鎮埋伏的探子已經發來消息……這次齊麟的病危，可不是那麼簡單，當中有着朝廷與州里的人出手……”
武雉冷冷一笑，將情報遞過。
陳敬宗看了數眼，臉色就是連變：“必須立即派出人手阻止！”
此時論大軍，南鳳軍卻絕無餘力，不過精銳高手支援，還是可以做到的。
“這個倒也不必……”
武雉說到這裏，面色又變得很是有些奇怪：“夫君靜極思動，已經動身前去了！”
“是吳公子？”
陳敬宗立即微微躬身，面帶恭敬之色：“若吳公子肯出馬，自然什麼問題都沒有了！”
能壓服一地河伯的高手！陳敬宗自然知道其中厲害。
面對這樣的人，縱然他實力盡復舊觀，也必然不是對手，更是知道差距的恐怖！
“平山郡有着夫君在，我們要做的，便是拿下蒙下縣！”
武雉一笑，風華萬千：“可不能被夫君完全比下去啊！”
……
平原之上，兩波人一追一逃，後面騎兵呼喝不斷，箭矢更是如雨下落。
葛瑾抹了一把臉上的血水，飛快鞭打着馬匹，上好的戰匹嘴角甚至帶着白沫。
“主公……”
他無論如何也想不到，當初與自己密談過後，還不到幾天，齊麟竟然會再次‘病重’！並且這次不是以往的失蹤，而是真真正正的不能理事！
作爲心腹，葛瑾自然立即就聞到了貓膩。
奈何，他乃是文官，到察覺不好的時候，對方已經佔盡先機，甚至還敢悍然反噬，直接派人追殺他！
錯非家將得力，自己也有修煉，恐怕連郡城都逃不出！
“殺了葛瑾！”
“不要放走一個！”
“此人首級，價值白銀千兩，正九品的官身賞格！”
……
後面的騎兵呼嘯連連，葛瑾的心裏卻極是清明，縱然在逃亡中，一些事情也是飛快串聯起來。
“能說動郡守與主公麾下如此多人馬……這背後必然有着強大勢力支持，並且掌握絕對優勢與名分，必是朝廷無疑！”
縱然大週日衰，但理論上還是十九州的統治者！
大義正統的力量，有的時候不值一提，有的時候卻又不可思議。
若是對方提前準備，早早在各郡埋下探子，發展數十年，現在又有朝廷大義爲網絡，掀起這番攻勢，卻也是可以理解。
“我必要爲主公復仇！”
葛瑾飛快鞭馬飛馳：“主公此時，乃是中毒……毒性劇烈，只是諒那些小人，也不敢冒然殺人……”
砰！
正思索間，坐騎悲鳴一聲，馬失前蹄，巨大的慣性衝擊力，將葛瑾狼狽甩出，在地上滾了幾滾。
“哈哈！天降橫財大運！”
後面一名騎士見到便宜，立即催馬上前，鋒利的砍刀直接落下。
砰！
光芒一閃，一團火球浮現，帶着炙熱的溫度，砸到了這騎兵胸口。
轟隆！
火光四溢，恐怖的火舌橫掃，那騎將慘叫一聲，直接跌落下馬，幾個掙扎後就沒有了呼吸。
“無量天尊！”
這時候，葛瑾起身，見到了出手來救自己的，赫然是一名童顏鶴髮的道人。
“你是……寒竹道人？”
認得此人乃是郡內一個相當有名的清修之士後，葛瑾卻更加疑惑了。
他與對方不過數面之緣，甚至直到今日才知道對方一手道法不懼血煞軍氣，乃是妥妥的真人位階，卻爲何要不惜代價地救援自己？
“節度府牙兵辦事！識相者速速讓開！”
後面數騎上來，色厲內茬地喝道。
“此人命不該絕，卻是不得入你們之手……”
寒竹道人微微一笑，又取出兩張土黃色的靈符，一揮手，符籙自燃，帶着絢麗璀璨的光芒：“疾！”
砰！
土
層裂開，一柄柄黑色的岩石長槍冒出，從下而上地穿刺。
噗噗！
戰馬悲鳴，潔白的肚子上炸開雪花，而土槍穿透戰馬之後，甚至毫不遲疑地繼續刺向馬背上的騎兵。
剎那間，血花飛濺，五六人變成了蜂窩。
“走！”
見到這幕，後面的騎兵頓時大亂，紛紛調轉馬頭，狂奔逃離。
“葛大人？可還安好？”
寒竹上前，又是一道術法：“甘霖術！”
青色的光輝，就落在葛瑾身上，一些外傷癒合，身體裏也多了一股暖流。
“好你個寒竹！”
葛瑾活動了下手臂，卻是微微搖頭：“之前深藏不露，何故爲了區區而甘冒這險？”
“呵呵……大人天縱之姿，福祿綿長，小道不過順天應時，前來結個善緣罷了！”
寒竹打了個稽首：“貧道歲寒山真傳，寒竹子，見過葛大人！”
“歲寒山？歲寒道？！”
葛瑾若有所思：“難怪！”
這歲寒山，也是定州中的一家道脈，傳自兩百年前，散修歲寒真君的道統，因爲不入正統，名聲也不怎麼彰顯，幾乎都要令人忘記了。
他還是博覽羣書，技藝超羣，纔回憶起曾經見過的一段記載。
這樣的小道脈，不說洞天福地，縱然連玉清道都比不上，倒是與吳明之前假冒的茅山道有些類似，不過若機緣巧合，補全道法，說不得也可一飛沖天！
葛瑾回憶了下，還是不覺得自己與這道脈有着什麼牽扯，又是苦笑：“我現在乃是一介亡命，早已不是什麼大人了！”
“此言差矣！”
寒竹子一笑：“齊大帥積威猶在，只要能痊癒出來理事，區區跳樑小醜，又算得了什麼？”
“你要助我？”
葛瑾一顆心撲通撲通直跳，面色忽然又轉爲警惕：“你要何報酬？等等……你是武節度的人！”
想通這點，他臉上卻是柔和了不少。
畢竟，之前的齊麟與武雉還是準盟友關係，又有意扶助此女，葛瑾這次出逃，更是有着向武雉求救的意思。
只是想不到對方反應如此迅速，居然已經派了人過來，還正好救下他一條小命。
“不錯！”
寒竹真人坦然承認：“此時平山郡內，詳細情況如何？還請大人仔細告知！”
“我所知……也不是太多……”
葛瑾閉上了眼睛：“大帥毫無徵兆便身中劇毒，郡守趁機攬權，幸好還有一批忠心牙兵日夜守衛，郡守人望不足，又得藉着大帥的名義號令麾下文武，這才僥倖留着一條小命……”
“挾天子以令諸侯……可知是何之毒？”
寒竹子沉吟着問道。
“應是年夕獸！”
“竟然是此等兇物！”
此世亦有着除夕之習俗，家家戶戶燃爆竹，貼桃符，團聚一起，卻非是爲了熱鬧，而是源於一個恐怖的傳說！
傳聞，在跨年之際，大周十九州各處都會浮現出可怕的怪物，名爲‘年夕’，兇殘無比，因此家家戶戶必須得合力，以桃符之神，爆竹之火，抵禦驚嚇兇獸，保得平安。
當然，年夕乃是上古兇獸，此時已經非常少見，但這習俗卻是保留了下來。
“原來是年獸之毒，難怪可以令節度使大人都束手無策！”
寒竹子喃喃着，面上卻沒有失去信心，反而寬慰道：“傳聞年夕之毒變化萬千，並且一頭年夕獸之毒，只有原本的年夕獸纔可解除，換了其它年獸過來，只能將病人害死……不過老道已經有着把握，請葛大人安心回去聯絡舊部，數日之內，必有好消息傳來！”
……
打發走將信將疑的葛瑾之後，寒竹子獨上高峯，就見得懸崖邊上立着塊巨石，上面盤坐一人，周身清光充滿，不見面孔，驚人的靈壓卻是令他幾乎壓制不住身體的本能，跪下叩首：“見過仙尊！小道已經按照您的命令，救下葛瑾，並且加以指點！”
“善！”
清光中的人影道：“齊麟也是我歃血盟成員之一，今日遇難，不得不救……年夕獸只在除夕出現，此時必然爲人操縱，你下去打探內情！”
“遵法旨！”
寒竹道人恭敬退下，沒有多久就不見了蹤影。
這時候，清光纔打開，現出吳明的身形：“年夕獸之毒？看來必要宰了那頭下毒的年獸，取其黃寶，方可救之……當真是殺頭夕獸好過年麼？”
他這次前來，沒有什麼表露身份的想法，只是僞裝個歃血盟高層，順帶將定州中的歃血盟成員整合了下。
公輸蜇這個馬甲不能用，沒關係！當初歃血盟高層在他手上死了一打，現在知情者全滅，有的是人可以冒充，甚至就連公輸蜇也是個狡猾的，給自己準備了多個身份。
現在吳明就是隨意用了其中一個，並且還召來了這個同爲歃血盟成員的寒竹真人，也算當個手下馬仔，爲王前驅了。