“鬼一君，真是強大啊……”
等到吳明行禮離開之後，山田虎盛卻是忽然嘆着：“如此武士，卻不能爲我所用，這是否代表我在器量之上，還有着欠缺呢？”
聽着這些，內藤隆昌的額頭卻是冷汗滴落不斷，將頭深深地埋在了地板上，不敢說什麼。
……
“營救姬君？”
另外一邊，吳明卻也在想着：“並且事成之後，立即給我三百石世襲的知行，最關鍵的是還沒有其它附帶義務，嘖嘖……這個大名，看起來當真很喜歡他的小女兒啊……”
此時，出雲國的情況已經差不多清楚了。
整個出雲國，共飯石、仁多、能義、大原、神門、意宇、島根、出雲八郡，有着鐵礦與大湖，以出產的武士刀與漁獲聞名，總體石高有着三十萬石，目前的出雲守乃是伊宇家。
沼田城位於飯石郡一角，山田家在此地有着一萬兩千石，乃是大名一級的勢力了。
雖然名義上臣服伊宇家，但實際上，暗中的對抗與聯盟，卻沒有一刻停止過。
再加上神社與道場的力量，以及妖魔還有百鬼夜行的影響，整個扶桑大陸，都在亂世之中不斷下墜與掙扎。
戰亂與烽火，可以說無時無刻不與之相伴。
“武士大人！主公還爲你準備了夥伴，請跟我來！”
出了天守閣，一名小姓就將吳明領到了另外一個房間當中。
木製的隔板一拉開，數道目光頓時注意過來。
“嗯？”
吳明一掃，見到裏面只有三個人，一名劍客，一名武士，還有一名法職，給他以詭異的感覺。
‘很奇怪的感覺，與神官不同，難道是陰陽師？’
吳明銳利的眼睛一掃，大聲道：“我是鬼一家家督，鬼一法眼！這次城主大人任命的隊長，你們的名字都報一下吧！”
“我是山田家的武士，名爲秋山勘兵衛！”
那名武士率先回答，他容貌魁偉，臉上一大團絡腮鬍子，可惜在吳明的眼內，也就武道一級的評價。
“我叫做戶田光政，乃是在道場修行的劍生！”
另外一名劍客說着，可惜也不過一級，比起一開始死在吳明手上那個劍士還要不如。
‘都是炮灰啊，恐怕只有一個嚮導與熟悉情況的作用，倒是這個……’
吳明看向了最後的陰陽師。
此人似乎只有二三十歲，穿着白色的狩衣，纏着紅色的腰帶，頭頂上是黑色的立烏帽子，舉止從容而文雅，這時微微躬身，道：“我是伊藤景秀，一位遊歷的陰陽士！”
頭頂之上，內運純白，果然是陰陽術法二級的高手。
“很好……這次諸位一定要努力，將姬君從妖魔手上救出來啊！”
吳明嘴上說着沒有營養的話，心裏卻是想到了陰陽師。
所謂的陰陽師，即爲奉行陰陽道，使用陰陽術法的術師，陰陽師普遍認爲陰與陽代表了一種一分爲二、事事皆兩面、此消彼長、互相牽制的概念，也是世界萬物得以生成之法則，並且以此爲核心，發展出諸多法術。
從操縱式神、下咒與驅除、乃至占卜、星象、曆法都有着涉獵，並且還精通茶道等藝術，是很多大名的座上賓。
並且，也經常參與驅散妖鬼的活動。
只是，與所有的法職一樣，陰陽師的入門與進階，比劍客、忍者、乃至神官都要困難多了。
‘嗯……聽聞陰陽師當中，也分學徒的陰陽生、還有陰陽士、只有過了這兩個等級，纔是真正的陰陽師！整個扶桑，真正稱得上陰陽師的人物，恐怕全部加起來都沒有幾個……就更不用說再上的陰陽天師了，這幾乎就是神話傳說中的存在……’
吳明暗自想着。
陰陽生、陰陽士、陰陽師、陰陽天師，實際上就是一級、二級、三級、四級的標準。
‘倒是與劍生、劍士、劍豪、劍聖的劃分頗爲類似……’
吳明深吸口氣。
這個世界的凡俗力量體系，都隱隱觸及到了四級的層次！這實在足以令他的內心感到警惕。
‘當然，跟真人一樣、三級的陰陽師，乃是稀少到極點的存在，相比較而言，還是武道大宗師，與劍豪出現的概率更高一點……當然也很罕見就是了……’
這時候，卻是又想到一個謠言，或者說猜測。
不論武道還是劍道，單純的磨練技藝，鍛鍊肉身，不管再如何凝練精神，堅定意志，到了四級武聖與劍聖的階段，就已經是極限！
武學之道，至此盡已！
這一點上，甚至扶桑的陰陽師體系，也給予吳明此種感覺。
而在道家
當中，四級不過人仙，到了後面，還有五級的地仙！甚至更高！發展潛力之上，卻又要遠遠超出了。
“我剛剛被城主請來，具體情況還不知曉，就有請一位爲我講解一下吧！”
吳明跪坐下來，脊樑筆直，自然而然就有一種威勢。
秋山勘兵衛與戶田光政都是敬畏地低下頭去，唯有伊藤景秀，眸子中卻是閃過一絲異色。
他遊歷至此，自然也聽到過神鬼幸之助的傳聞，一直以爲是一位強大的劍客。
但現在看來，對方恐怕也是一位強大的術師啊！
伊藤景秀摸了摸脖子上懸掛着的，以精鐵、妖鳥的羽毛、還有怨女髮絲編制而成，五芒星形狀的桔梗印掛墜，更是心裏喃喃着。
“這個……就讓在下來說明吧！”
聽到吳明問這個，秋山勘兵衛上前跪坐，面色上有着沉痛：“三日之前，我家小姬君的車隊，遭到了盜匪的襲擊！”
“盜匪？不是妖怪麼？”
吳明一怔：“你們有多少人？對方有多少人？”
秋山勘兵衛回答道：“小田君與半山君都是武士，還有十五名足輕，對方有着幾十人，又佈置了陷阱，半山君當場戰死，小姬君被擄走，小田君回來稟告情況之後，切腹以謝！”
“事後主公震怒，命令手下忍者追查，終於清楚了乃是盤踞在飯石郡南部的大盜團伙土蜘蛛所爲，他們有着數百人，佔據月見山！”
“主公一連派出數波人營救，最後卻都是慘敗，直到一名瀕死的忍者傳來消息，才知道這夥土蜘蛛的首領，居然是一名大妖怪，利用妖力殺了前去營救的人！”
“因此……主公就找到了兩位！”
秋山勘兵衛與戶田光政將額頭抵在地板上：“拜託了！請一定要救出我家的姬君！我們就是賭上性命，也會協助兩位大人的！”
“那個首領，是什麼妖怪？有沒有情報？”
伊藤景秀看來只比吳明早到了片刻，這時候就問着。
“不知道……我們只清楚那名首領平日裏是相貌清秀的少年和尚模樣，卻擁有不可思議的妖力，並且……並且還很喜歡擄掠與殘食婦女兒童……”
“難道是酒吞童子？”
話還沒有說完，旁邊伊藤景秀就發出一聲驚呼。
“酒吞童子？”
吳明疑惑地望着伊藤景秀。
“這是聞名陰陽界的大妖怪，曾經禍亂過十多個國家，最後被陰陽師不世出的領袖，御門院退治，並且封印了九十九年，想不到居然逃脫了封印，並且隱藏在出雲國中……”
伊藤景秀吸着冷氣：“如果真是酒吞童子的話，那就必須在七天之內救出姬君，否則必然成爲妖怪的餌食！”
面上卻又帶着苦澀：“現在，就算我立即用千紙鶴通知師傳，恐怕時間上也來不及了……”
“出發吧！”
吳明突然道。
“什麼？”屋子裏的三人，都還有些反應不過來。
“武者當輕生忘死，這是我作爲武士的覺悟！”
吳明說道：“目前確認的敵人，就是一夥百餘的強盜土蜘蛛，以及一名妖怪頭目，對吧？勘兵衛，你去準備四匹駿馬，從這裏到月見山，可是不短的一段路呢！”
“哈！”
這種凜然的姿態，頓時令秋山勘兵衛不由聽命，更是感受到了某種覺悟，面目一下沉靜下來。
“還有戶田光政，你去準備乾糧、飯糰，當然還有具裝與弓箭，武士刀多準備幾把！”
戶田光政同樣行禮，退了下去。
“那請問鬼一君，我呢？”
伊藤景秀好奇道：“若有什麼需要我效勞的，請不必客氣！”
“這次的主力，只有我們兩人，現在好好休息就是了！”
吳明不客氣地半躺了下來：“伊藤君，那頭酒吞童子，就要交給你了！”
“請恕我直言！”
伊藤景秀奇怪地望着吳明：“爲何鬼一君如此有信心？”
“一隻被封印了九十九年的妖怪，現在還沒有恢復到巔峯吧？否則早已回去找陰陽師大舉報復了……”
吳明說道。
“嗯……還有呢？可是因爲鬼一君的陰陽術？我在你身上，感覺到了靈力的痕跡！”
伊藤景秀咬了咬牙，最終還是說着。
“哦？你看得出來？”
吳明一怔，旋即又是一笑：“我在遊歷的時候，也的確跟隨過一位老師，他傳授了我一種奇異的修行之法，令我也有着靈力，能施展法術，你要當我是陰陽師，那就算是吧！”(未完待續。)