小鮮彷彿看到了一個二十多歲的女子朝着自己盈盈一拜，“善因師父，您來看看，我力氣小，包不動了。”小鮮知道，此時桃枝最想看到的人該是善因師父纔對。
善因爲人四十多年，可從沒抱過孩子，小鮮說話之時，就將小孩塞到了他的懷裏，大和尚被弄得很是窘迫，慌忙就接過了孩童。
他也不敢太用力，只能是用手掌拖着女嬰，正要用手查看女嬰身上是否有留下和身世相關的信件時，女嬰卻一下子含住了和尚的手指，砸吧砸吧咬了起來。
“善因師父，她餓了，不對，她笑了，”剛纔還嚇了個半死的冶子，這會兒可來了精神。
善因師父見了女嬰，孤寂慣了的心裏多了陣暖意，這個嬰孩也不知是何人丟在了桃樹下，想來也是和他有緣，“可憐的孩子，明日我帶你去山裏問問，有沒有哪戶人家肯收留你。”哪知善因纔剛說完，小女嬰就哭鬧了起來，任憑善因怎麼勸也不肯停下來。
“師父，你就收養她好了，你看她都哭背過氣去了，”小鮮趁機在一旁貼油加醋着，開玩笑，送走了她和桃枝的心血不都白費了。
冶子還在一旁嘀咕着：“不成，男女授受不親，師父是出家人，不方便，還有姆媽說了，現在日子好了，城裏有專門收容孤兒的地方。”
幾乎是同時，冶子感受到了兩記怨毒的眼神，一道來自小鮮，還有一道是來自...那個小女嬰。我的媽呀，冶子慌得忙將話收了回去，不敢再說了。
善因無奈之下，只得點頭答應了，那小女嬰立馬就收了哭聲。善因將小鮮和冶子叫進了寺裏，問清了兩人這麼晚了還在寺廟外的緣由後，小斥了兩人一頓，又熱了米粥，喂着女嬰喫下後，才安排了住處給兩人。
寺廟又恢復了安靜，第二天，兩家的大人找上門來，少不了一陣怒罵，小鮮幫了桃枝，心情正是大好，也就任着諸時軍數落。
冶子看着小鮮心情不錯，就是被姆媽擰了幾個耳光都不知道疼了。沒多久，村裏和寨子裏的孩童都來上學了，見了那棵被雷霹了的桃樹，都是一陣惋惜。
廟裏多了個女嬰的事被冶子媽知道了後，就有心想收養女嬰，她們家就一個冶子，又調皮的緊，多個女兒也是好的。再說那個由桃樹裏出來的小女嬰，長了個渾圓的額頭，眼也是烏溜溜的，說不出的可愛。只可惜她才一走近女嬰，孩童就哭鬧不止，讓圍觀的大人們很是無奈。
還是諸時軍最後開了口：“女嬰哭鬧不止，怕是捨不得善因大師，都說強扭的瓜不甜。冶子媽乾脆認她做個乾女兒，以後多走動就是了，平日就留在寺廟裏，由着冶子媽送些孩子的喫食和衣物過來。”諸時軍的話得到了一致的贊成，有了冶子媽的幫忙，就可以解決了女嬰的喫穿問題，善因大師要是收養了起來，也是方便多了。
“阿彌陀佛，既然如此，女嬰就在寺廟裏住下吧。諸施主德高望重，煩勞您爲女嬰取一個名字。”善因和尚和女嬰處了一夜，也是對她很是喜歡，讓人抱了去，也是不捨。
“桃枝，”小鮮一聽自家外公有命名權，迫不及待地開口說，“她是被人丟棄在了大桃樹下的，身上還抱着桃花一樣的布匹，都說桃枝入土得新生，外公，就叫她桃枝好嗎？”
“哎，她又笑了。”冶子說道，真是偏心的女娃娃，每回小鮮說啥她就笑，自個人一說話，她要麼哭要麼就是用眼睛白她，偏偏姆媽還說要收乾女兒，他將來要是多了這麼一個妹妹，可是要受罪了。
“桃花枝下得麟兒，就叫她桃枝好了，”善因和尚點了點頭，謝過了兩家的大人後，善因就開始像往常那樣講課了，只不過今日的課堂有些不同了，那個石灰水桶旁還擺了個搖籃，裏面躺着個小女嬰。
一天的課纔剛上完，教室裏的孩童們又圍在了一起。苗家的孩子和漢家的孩子早上都看到了冶子和小鮮家的大人找到了寺廟裏，想着昨晚他們倆一定是到了寺廟裏斗膽了，就來問了個輸贏。
“沒輸沒贏，算是個平手，”冶子漫不經心地說着，嚴格來說，他和小鮮都沒在寺廟後的亂葬崗過夜，兩人都是輸了，不過這件事，他纔不會和他們說嘞。
“那咋辦，都說一個山裏不能有兩隻老虎，我們總不能有兩個老大吧，”苗家的孩子們不幹了。
小鮮也不說話，反正爛攤子是冶子弄出來的，由他來收尾也是再自然不過了的。
“那還不簡單，你們沒聽說過女主內，男主外嘛，以後在寺廟的課堂上聽諸小鮮的，在寺廟外頭聽我的，”冶子在家就聽着姆媽和阿爸那麼說，這會兒就照搬了出來。
小鮮和躺在了搖籃裏的桃枝同時翻了個白眼，“冶子是個笨蛋，啥理解能力。”
就這樣，寺廟裏的苗漢風波算是暫時平息了下去。
時間一晃，就過了半年，在這半年時間裏，葛村的時光如同凝固住了般，除了地裏的稻子還在長，寺廟裏的讀書聲朗朗動聽，一切如常。
而住在了上海的周子昂一家則因爲周強工作的升遷從上海搬到了北京。
到了北京沒多久，周子昂就由學校報名參加了當年的高考，並以九七年北京市理科第一名的成績畢了業。高中畢業後的周子昂並沒有接受國內高等學府的入學邀請，他放棄了在國內入讀名校的機會，在當年的暑假就參加了托福考試，並與當年的秋季，成功獲得了美國多所大學的獎學金邀請，最後決定入讀美國康奈爾大學農業和生命科學學院。
那幾個月，周強可算是經歷了冰火兩重天，先是從油水不足的上海農業局轉到了工商管理局當副局長，一直不開竅的兒子又考出了轟動整個北京教育界的高分成績。可他的樂呵還沒持續多久，就接連又受了幾次刺激。
七月時，某個中午，周強聽到了奚麗娟說起了兒子最新的決定，“啥，那小子拒絕了清華大學的入學申請書。”
奚麗娟沒好氣地說道：“是你說讓兒子去國外讀書的，這會兒瞎嚷嚷啥，好不容易兒子最近對我們親近了些，你可別在他耳邊唸叨，影響了他複習的心情。”
九月時，某個夜晚，周家的客廳裏又是一陣咆哮。
“啥，他連哈佛都看不上，去啥康奈爾大學，連聽都沒聽過，”聽這聲音，就知道又是周強在那發火了。
“我說你是不是提早進入更年期了，我還沒說兒子去那麼遠呢，還外經貿副部長呢，連個康奈爾大學都沒聽說過，那也是常青藤大學之一，農業專業在全美都是最有名的，”奚麗娟說得輕鬆，那可是她陪着兒子找了大半個月的資料瞭解到的。
“你當初不是反對送他出國嗎，這會兒又跟着瞎起勁，而且娘倆還自作主張選了什麼植物生物學，我當初掛了個農業部副部長也是莫名其妙的，這會兒可好，兒子還真的去學了農業，說出去也不怕被人笑話，”周強聽出了妻子語氣裏透出了些怪怨，心裏也是一陣愧疚，他來北京上任後，就忙着處理手中的公務，活絡部門間的人事，疏忽了兒子升學的大事。兒子這一年來的變化和各方面的表現，學校方面都是讚不絕口，他原本以爲周子昂會選個熱門點的專業，將來也也可以子承父業，考入國家部門，哪知一轉眼，那混小子就去選了個康奈爾大學。
“兒大不由娘，再說誰說選了農業就要當個農民，你當初不也是數學專業出身，後來還不是當了農業局的局長，”奚麗娟確實是個賢內助，也是個好母親，當初剛知道兒子的選擇後，她並沒有立刻表態，同時爲了防止周強將在單位裏的那一番強勢作風帶回了家裏，一直隱瞞着周子昂想讀農業專業的事情。直到美國那邊的錄取通知書下來後，才放心地告訴了周強。她很瞭解周強，儘管脾氣火爆了些，可在面對兒子的將來的問題上，他還是會尊重周子昂的決定的，只不過在此過程中，還要費上些心思去疏導。
“那可不一樣，我得和那小子說說。你別跟進來，男人的事，你別瞎攙和。”周強信心十足的進了兒子的房間，康奈爾就康奈爾，好歹也要換個專業，他琢磨着，要不讓兒子去讀個建築學，將來成爲貝律銘那樣的建築名家也是好的。
過了半個小時，周強灰溜溜地從兒子的房間裏出來了。奚麗娟正切着幾個水蜜桃，早上去美國大使館遞簽證資料時，娘倆在鄰近的一家超市買的，兒子挑得水蜜桃，還真是個個甜如蜜糖，讓他讀農業，沒準還真是對的。
“那混小子，啥時候那麼會說話了，說啥去美國是爲了讓中國的農業能像國外一樣，大規模生產，讓中國的農民能全部富裕起來。他懂個屁，中國有八萬萬的農民，就憑他一個，還想成了袁隆平不成，”周強悶不吭聲坐在了沙發上，兒子的話還猶然在耳。