午夜赫敏來換班時，外面下起了雪。哈利的夢境混亂而不安：納吉尼遊進游出，先是鑽過一個巨大的、有裂縫的戒指，然後又鑽過一個聖誕玫瑰花環。他一次次驚恐地醒來，相信剛纔有人在遠處叫他的名字，把風吹打帳篷的聲音想象成腳步聲或說話聲。
終於，他在黑暗中爬起來，走到赫敏身邊。她正蜷縮在帳篷口，藉着魔杖的光亮看《魔法史》。大雪還在紛紛揚揚地下着，聽到他提議早點收拾東西轉移，她欣然同意。
“是得換個更隱蔽的地方。”她贊同道，一邊哆嗦着在睡衣上加了一件運動衫，“我總覺得聽到有人在外面走動，有一兩次還好像看到了人影。”
正在穿套頭衫的哈利停了下來，看了看桌上靜悄悄的、紋絲不動的窺鏡。
“我相信是幻覺，”赫敏說，顯得有點緊張，“黑暗中的雪，容易讓人的眼睛產生錯覺……但也許我們應該在隱形衣下面幻影移形，以防萬一，對嗎？”
半小時後，帳篷收好了，哈利帶着魂器，赫敏抓着串珠小包，一同幻影移形。熟悉的窒息感吞沒了他們，哈利的雙腳離開了雪地，然後重重地落在地面上，好像是一片覆滿落葉的凍土。
“我們在哪兒？”他問，一邊打量着這片陌生的林子。赫敏已經打開串珠小包，開始把帳篷杆抽出來。
“迪安森林，”她說，“我來這兒露營過一次，跟爸爸媽媽一起。”
這兒冷得夠嗆，樹木也是銀裝素裹，但至少能擋風。他們大部分時間都躲在帳篷裏，蜷在赫敏擅長營造的那些明亮的藍色火苗旁邊取暖。這些火苗非常有用，可以舀起來放在瓶子裏隨身攜帶。哈利覺得自己像是經歷了一場短暫但嚴重的疾病後在休養康復，赫敏的關懷強化了這種感覺。下午天空中又飄起雪花，連他們所在的這片有遮擋的空地也撒上了一層晶粉。
哈利兩夜沒怎麼睡覺，感官似乎更加警覺了。戈德里克山谷的死裏逃生是那麼驚險，伏地魔似乎比以前更近，威脅更大了。夜幕再次降臨，哈利拒絕讓赫敏放哨，叫她去睡覺。
哈利搬了箇舊墊子坐到帳篷口，穿着他所有的毛衣，還是冷得直打哆嗦。黑暗越來越濃，濃得幾乎無法穿透。他正要取出活點地圖看一會兒金妮的黑點，這纔想起今天是聖誕節，她應該在陋居。
在大森林中，每個細微的動靜似乎都被放大了。哈利知道林子裏一定有許多動物，但他希望它們都保持安靜，免得他把它們無害的奔跑和躡行聲與其他預示危險的聲音混在一起。他想起多年前斗篷在枯葉上滑動的聲音，馬上覺得又聽到了似的，趕緊抖擻精神。防護魔法這麼多星期來一直有效，現在怎麼會不靈呢？然而他甩不掉一種感覺：今晚似乎有些異常。
哈利幾次猛然坐起，脖子僵硬發痛，因爲他不知不覺歪靠在帳篷壁上睡着了。夜色更加深沉，那是一種天鵝絨般的濃黑，他彷彿懸在幻影移形和幻影顯形之間的境界。他正要把一隻手舉到面前，試試能否看到五指時，奇事發生了。
一點明亮的銀光出現在他的正前方，在樹林間穿行。不知道光源是什麼，但它的移動無聲無息，那銀光簡直就像在向他飄來。
他跳了起來，舉起赫敏的魔杖，聲音在嗓子裏凍結了。他眯起眼睛，因爲那銀光已非常耀眼，前面的樹叢都成了漆黑的剪影，而那東西還在靠近……
然後那光源從一棵橡樹後面飄了出來，是一頭銀白色的牝鹿，月光般皎潔明亮，優雅地輕踏地面，依然無聲無息，細軟的白雪上沒有留下絲毫蹄印。它朝他走來，高昂着美麗的頭，大眼睛，長睫毛。
哈利盯着這個靈物，心中充滿驚訝，不是因爲它的奇異，而是因爲它那無法解釋的熟悉和親切。他覺得自己一直在等它，只是一度忘記了，現在纔想起他們的約會。他想喊赫敏的衝動剛纔還如此強烈，可現在一下子消失了。他知道，並可以用生命打賭，它是來找他的，是專門來找他的。
他們對視了良久，然後它轉身離去。
“不，”他說，嗓子因爲長時間不用而沙啞了，“回來！”
牝鹿繼續從容不迫地在樹林中穿行，很快，明亮的身體便印上了粗黑樹幹的條紋。在緊張顫慄的一秒鐘裏，哈利猶豫着，警鐘輕輕敲響：它可能是一個詭計，一個誘餌。但是本能，不可抗拒的本能，告訴他這不是黑魔法。他追了上去。
雪在哈利腳下嘎吱作響，但牝鹿無聲無息地在林中穿行，因爲它只是光。它領着他往森林裏越走越深。哈利走得很快，相信等牝鹿停下時，會讓他好好走近它的，然後它還會說話，那聲音將說出他需要知道的東西。
終於，牝鹿停了下來，再次把美麗的頭轉向哈利。哈利急忙奔過去，一個問題在他心中燃燒，但正當他張嘴要問時，它消失了。
儘管黑暗已將它整個吞沒，但它那明亮的形象仍印在他的視網膜上，模糊了他的視線。他垂下眼簾時，那形象變得更加明亮，讓他辨不清方向。現在，恐懼襲上了他的心頭：本來它的存在意味着安全。
“熒光閃爍！”他輕聲說，杖尖發出亮光。
牝鹿的形象隨着哈利的每一次眨眼而漸漸消失。他站在那兒，聽着森林裏的各種聲音，遠處樹枝折斷的聲音，夜雪輕柔的沙沙聲。他會受到襲擊嗎？它會不會把他引進一個埋伏圈？好像有人站在魔杖照不到的地方看着他，是他的想象嗎？
哈利把魔杖舉高了一些，沒有人朝他衝過來，沒有綠光從樹後射出。那牝鹿爲什麼把他帶到這兒來呢？
什麼東西在魔杖的熒光中一閃，哈利猛然轉身，原來只是一個結了冰的小池塘。他舉高魔杖細看，破裂的黑色表面閃閃發光。
他小心地走上前俯視，冰面映出他變形的影子和魔杖的光線。但那厚厚的、朦朧的灰色冰蓋下還有一個東西在閃亮，一個銀色的大十字……
他的心跳到了喉嚨口：他在池塘邊跪了下來，將魔杖傾斜，讓光線儘可能照到池底。深紅色的光芒一閃……是一把劍，柄上的紅寶石閃閃發光……格蘭芬多的寶劍躺在森林中的池底。
他幾乎停止了呼吸，低頭盯着它。這怎麼可能呢？它怎麼會躺在森林中的池塘裏，離他們宿營的地方這麼近？是什麼未知的魔法把赫敏吸引到這裏的嗎？或者牝鹿是守衛這個池塘的（他覺得它像守護神）？或者寶劍是在他們來了之後才特意被放進池塘的？要是這樣，想把寶劍交給哈利的人又是誰呢？他再次用魔杖指着周圍的樹叢，搜索着一個人影或一隻閃爍的眼睛，但沒有發現任何人。不過，一絲新添的恐懼攙雜到興奮中，他把注意力轉到了靜靜躺在冰下池底的那把寶劍上。