“哈利，停下。”
“怎麼啦？”
他們剛走到那位不知名的艾博的墓前。
“有人在那兒，有人在看着我們，我能感覺到。那兒，灌木叢旁邊。”
他們一動不動地站着，摟在一起，盯着黑森森的墓地邊緣。哈利什麼也沒看見。
“你確定？”
“我看到有東西在動，我可以發誓……”
赫敏掙脫開哈利，騰出握魔杖的手臂。
“我們外表像麻瓜。”哈利指出。
“剛剛在你父母墳前放了鮮花的麻瓜！哈利，我相信那兒有人！”
哈利想到了《魔法史》，那上面說墓地裏鬧鬼：要是——？這時他聽到一陣窸窣聲，並看見赫敏所指的灌木叢間有一小團雪花的漩渦，鬼是不能移動雪的。
“是貓，”一兩秒鐘後，哈利說，“或是小鳥。如果是食死徒的話，我們現在已經死了。不過，還是離開這裏吧，我們可以穿上隱形衣。”
兩人不住地回頭看着，往墓地外走去。哈利其實並不像安慰赫敏時那樣樂觀，走到門口，踏上了滑溜溜的石板路，他感到鬆了口氣。兩人披上了隱形衣。酒吧裏的客人比先前多了，許多聲音在唱他們在教堂前聽到的頌歌。哈利想提議進去躲一躲，但沒等他說話，赫敏就悄聲說“走這邊”，拉着他走上了一條黑暗的街道。它通往村外，與他們進來的路正好相反。哈利能看到房子消失、小街又轉爲曠野的地方。他們步子快到不敢再快，經過了更多彩燈閃爍的窗口，窗簾後現出聖誕樹的剪影。
“怎麼能找到巴希達的房子呢？”赫敏問，她有點哆嗦，時常回頭張望，“哈利？你怎麼想？哈利？”
她拽了拽他的胳膊，但哈利沒有注意。他正望着這排房子盡頭的一團黑影，接着他加快腳步，拖着赫敏走過去，她在冰上滑了一下。
“哈利——”
“看……看哪，赫敏……”
“我沒……哦！”
他看到了。赤膽忠心咒一定是隨詹姆和莉莉之死而失效了。在海格把哈利從廢墟中抱走後的十六年中，樹籬已經長得亂七八糟，瓦礫埋藏在齊腰深的荒草間。房子的大部分還立在那裏，完全覆在深黑的常春藤和積雪之下，但頂層房間的右側被炸燬了，哈利想那一定就是咒語彈回的地方。他和赫敏站在門口瞻仰着這座廢墟，從前它想必和兩邊的房子一樣。
“爲什麼沒有人重修它呢？”赫敏小聲說。
“也許沒法重修吧？”哈利答道，“也許就像黑魔法造成的那種損害，不能修復？”
他從隱形衣下伸出一隻手，抓住了積雪的、鏽得厲害的鐵門，不想打開，只想握住房子的一部分。
“你不會要進去吧？看上去不安全，也許——哦，哈利，看！”
好像是他的手放在門上引起的：一塊木牌從他們前面的地上升起，從雜亂的蕁麻和野草中鑽出，就像某種奇異的、迅速長大的花朵。牌子上的金字寫道：
1981年10月31日，
莉莉和詹姆·波特在這裏犧牲。
他們的兒子哈利是唯一一位中了殺戮咒而倖存的巫師。
這所麻瓜看不見的房屋被原樣保留，
以此廢墟紀念波特夫婦，
並警示造成他們家破人亡的暴力。
在這些工整的字跡旁邊，寫滿了各種題字，都是來瞻仰“大難不死的男孩”死裏逃生之處的巫師寫上去的。有的只是用永不褪色的墨水寫下了自己的名字，有的在木牌上刻下了名字的首字母，還有的寫了留言。最近的那些在十六年的魔法塗鴉上閃閃發亮，內容大致相同。
祝你好運，哈利，無論你在哪裏。
希望你能讀到，哈利，我們都支持你！
哈利·波特萬歲。
“他們不應該寫在牌子上！”赫敏不滿地說。
但哈利朝她開朗地一笑。
“很好啊，我很高興他們這麼做，我……”
他頓住了，一個裹得嚴嚴實實的人影從小街上蹣跚走來，被遠處廣場的燈光映出黑色的輪廓。雖然很難判斷，但哈利覺得那是個女人。她走得很慢，也許是怕在雪地上滑倒。那佝僂的身子、臃腫的體態、蹣跚的步伐，都給人以年紀很老的印象。他們默默地看着她走近，哈利等着看她會不會拐進路旁哪所小房子裏，但又本能地知道不會。最後，她在幾米遠外停住了，就那樣站在冰凍的街道中央，面朝着他。
不需要赫敏掐他的胳膊，這女人是麻瓜的可能性幾乎爲零：她站在那兒凝視着一座非巫師完全看不見的房子。但就算她是女巫也夠怪的，在這麼寒冷的夜晚跑出來，就爲看一座老屋的廢墟。而且，按照魔法常規來說，她應該根本就看不到他和赫敏。哈利有一種非常奇怪的感覺，好像她知道他們在這兒，而且知道他們是誰。正當他得出這一令人不安的結論時，那女人舉起一隻戴手套的手，招了一下。
赫敏在隱形衣下向哈利靠了靠，手臂緊貼着他的手臂。
“她怎麼知道？”
他搖搖頭。那女人又更起勁地招了招手。哈利能想出許多理由不聽從這召喚，但雙方在空蕩蕩的街道上對視時，他對她身份的猜測越來越強烈了。
她會不會這幾個月一直在等待他們的到來？是不是鄧布利多叫她在這裏等候，說哈利總有一天會來的？會不會就是她在墓地裏暗中窺視，又尾隨到此？而且她能感覺到他們，這一點也令他想起某種他從未遇見過的、鄧布利多式的法力。
終於，哈利說話了，赫敏驚得一跳。
“你是巴希達嗎？”
那個裹得嚴嚴實實的人影點點頭，又招了招手。
隱形衣下面，哈利和赫敏對視了一下，哈利揚起眉毛，赫敏緊張地微微點了點頭。
兩人朝那女人走去，她立刻轉過身，蹣跚地沿着來路往回走，經過幾座房子之後，拐到了一個門口。他們跟着她走入小徑，穿過一個幾乎跟剛纔那個一樣荒蕪的花園。她拿着鑰匙在前門上摸索了一會兒，打開了門，退到一旁讓他們進去。
她身上的味道很難聞，或者是她的屋子：他們側身進門，脫下隱形衣時，哈利皺起了鼻子。他站到她的近旁，發現她是那麼矮小，老得都佝僂了，剛剛到他胸口。她關上門，青紫帶斑的指節襯在剝落的油漆上，然後轉身注視着哈利的面龐，眼睛深陷在透明的皮膚皺褶中，裏面是厚厚的白內障。她的臉上佈滿斷斷續續的血管和老人斑。他懷疑老太太能不能看得清，就算能，也只會看見他冒充的那個禿頂麻瓜。