雪花又在窗外旋舞，撲打着結冰的窗櫺，聖誕節轉眼將至。海格已經獨自一人把禮堂裏每年少不了的十二棵聖誕樹搬來了；樓梯欄杆上都纏上了冬青和金屬箔；甲冑的頭盔裏閃爍着長明蠟燭，走廊裏每隔一段都掛上了一大束一大束的槲寄生。每次哈利從走廊上走過時，總會有一堆堆的女孩聚在槲寄生下面，造成交通堵塞。幸好哈利頻繁的夜遊使他對城堡中的祕密通道摸得透熟，能夠不太困難地在課間繞過有槲寄生的路線。
這種繞道以前會讓羅恩感到嫉妒而不是開心，現在他卻只是哈哈大笑。雖然哈利覺得這個嘻嘻哈哈的新羅恩比前幾星期那個鬱悶、好鬥的羅恩好得多，可這改變卻也代價高昂。首先，哈利不得不經常看到拉文德·布朗，這女孩似乎把不親吻羅恩的每一刻都當做浪費；第二，哈利再次成了兩個似乎要永遠不跟對方說話的人的好朋友。
羅恩的手上和胳膊上還帶着赫敏的小黃雀襲擊留下的傷痕，他一副自衛和怨恨的口氣。
“她沒什麼可抱怨的，”他對哈利說，“她親了克魯姆，結果發現也有人想親我。嘿嘿，自由國家嘛，我沒做錯什麼。”
哈利沒有回答，假裝專心在看明天上午魔咒課前要讀完的那本書（《第五元素：探索》）。他雖然決心繼續做這兩個人的朋友，但現在很多時候都閉着嘴巴。
“我從沒對赫敏承諾過什麼，”羅恩嘟囔道，“我是要跟她一起去參加斯拉格霍恩的聖誕晚會，可她從來沒說……只是朋友……我是自由人……”
哈利把《第五元素：探索》翻過一頁，知道羅恩在看着他。羅恩的聲音低了下去，在爐火的噼啪聲中幾乎聽不見了，但哈利好像又聽到了“克魯姆”和“沒什麼可抱怨的”之類的話。
赫敏的時間表太滿，哈利到晚上才能跟她正經說上話，反正這時羅恩被拉文德纏得緊緊的，顧不到哈利在幹什麼。只要有羅恩在，赫敏就不肯坐在公共休息室裏，所以哈利一般到圖書館去找她，這意味着談話要悄悄地進行。
“他愛親誰就親誰好了，”赫敏說，圖書館管理員平斯女士正在後面的書架間巡視着，“我纔不在乎呢。”
她舉起羽毛筆，給正在寫的字母i狠狠地點上一點，結果把羊皮紙戳了個窟窿。哈利沒吱聲，他覺得他的嗓子一直不用都快要失聲了。他把頭埋得更低了一點兒，繼續在《高級魔藥製作》長生不老藥一節上做着筆記，有時會停下來辨認一番王子對利巴修·波拉奇加的有用補充。
“順便說一句，”過了一會兒赫敏說，“你要小心點兒。”
“跟你說最後一遍，”哈利悄悄地說，這是他悶了四十五分鐘後第一次開口，聲音有點啞，“這書我不還了，我從混血王子這兒學到的比斯內普和斯拉格霍恩——”
“我不是說你那個愚蠢的所謂王子，”赫敏兇巴巴地瞪了他的書一眼，好像它惹了她似的，“我是說剛纔，到這兒來之前，我去盥洗室，那兒有一打女孩子，包括羅米達·萬尼，都在討論着怎麼能讓你喝下迷情劑。她們都希望能被你帶去參加斯拉格霍恩的晚會，而且好像都買了弗雷德和喬治的迷情劑，我要說的是恐怕這玩意兒很可能會讓——”
“你怎麼沒把那些東西沒收了呢？”哈利問，對赫敏維護規章制度的癖好在這節骨眼上鬆懈下來似乎覺得不可思議。
“她們沒把藥水帶進盥洗室，”赫敏輕蔑地說，“只是在討論計策。我懷疑就連混血王子，”她又兇巴巴地瞪了那本書一眼，“也想不出法子同時弄出一打不同的迷情劑的解藥來，換了我就趕快邀請一個人——這樣別人就不會覺得還有機會了。就是明天晚上嘛，她們急眼了。”
“沒有一個我想邀請的人。”哈利嘟囔道，他還是儘量不去想金妮，雖然她總是在他夢中出現，並且出現的方式讓他衷心慶幸羅恩不會攝神取念。
“好吧，那喝東西你可得當心，羅米達·萬尼看上去可是認真的。”赫敏陰沉地說。
她把那捲長長的羊皮紙朝上拉了拉，刷刷地接着寫她那篇算術占卜課的論文。哈利看着她，思緒在很遠的地方。
“等一等，”他慢吞吞地說，“費爾奇不是把在韋斯萊魔法把戲坊買的東西都禁止了嗎？”
“誰在乎過費爾奇禁止什麼？”赫敏隨口說道，一邊還在專心寫文章。
“不是所有的貓頭鷹都要被檢查嗎？那些女孩子怎麼能把迷情劑帶進學校呢？”
“弗雷德和喬治把它們當香水和咳嗽藥水送來的，這是貓頭鷹訂單服務的一部分。”
“你知道的真多。”
赫敏兇巴巴地瞪了他一眼，像瞪《高級魔藥製作》一樣。
“這些都在他們暑假裏給我和金妮看的瓶子背後寫着呢。”她冷冷地說，“我可不會在別人飲料裏下藥……或假裝下藥，那也一樣惡劣……”
“是，好了，別介意，”哈利忙說，“問題是費爾奇給耍了，是不是？這些女孩子把東西僞裝一下就可以帶進學校！那馬爾福爲什麼不能帶項鍊——？”
“哦，哈利……別又提那個……”
“啊，爲什麼？”哈利追問道。
“你看，”赫敏嘆了一口氣，說道，“探密器能發現黴運咒和隱藏咒，是吧？它們是被用來探測黑魔法和黑魔法用品的，能在幾秒鐘之內探測到一個威力強大的咒語，比如項鍊上的那個。但是裝錯瓶子的東西就檢測不出來了——再說，迷情劑不是黑魔法，又不危險——”
“你說得倒輕巧。”哈利嘟囔道，一邊想到了羅米達·萬尼。
“——所以就要靠費爾奇來發現它不是咳嗽藥水了，可他並不是很高明的巫師，我懷疑他能不能區分——”
赫敏突然打住，哈利也聽到了，身後陰暗的書架間有人走近。他們等了一會兒，平斯女士那禿鷲般的面孔從拐角露了出來，凹陷的面頰、羊皮紙似的皮膚和長長的鷹鉤鼻被她手裏提的燈照得格外分明。
“圖書館該關門了，”她說，“把借的書放回原——你對那本書幹了什麼？你這邪惡的孩子！”
“這不是圖書館的，是我自己的！”哈利趕緊說，一邊從桌上抄起那本《高級魔藥製作》，可平斯女士鷹爪般的手已經抓了過去。
“搶劫！”她嘶聲說，“褻瀆！玷污！”
“不過是書上寫了點字！”哈利辯解着把書從她手裏拽了回去。
她看上去就像要發了心臟病，赫敏匆匆收拾好東西，抓住哈利的胳膊把他拖走了。