馬車穿過兩邊有帶翅野豬雕塑的大門，順着寬敞的車道行駛，由於狂風大作，馬車劇烈地搖晃着。哈利靠在車窗上，看見霍格沃茨越來越近了，許多亮燈的窗戶在厚厚的雨簾後面模模糊糊地閃着光。他們的馬車在兩扇橡木大門前的石階下停住了，就在這時，一道閃電劃破天空，前面馬車裏的人已匆匆登上石階，跑進城堡。哈利、羅恩、赫敏和納威從馬車裏跳下來，也三步並作兩步地奔上石階，直到進了洞穴般深邃的門廳裏，他們才把頭擡起來。門廳裏點着火把，大理石樓梯氣派非凡。
“天哪，”羅恩說着，使勁晃了晃腦袋，把水珠灑得到處都是，“如果再這樣下個不停，湖裏就要發大水了。我成了落湯雞——哎呀！”
一個裝滿水的大紅氣球從天花板上落下來，在羅恩的頭頂上爆炸了。羅恩渾身被澆得透溼，嘴巴里嘟嘟囔囔，跌跌撞撞地一閃，倒在旁邊的哈利身上。就在這時，第二個水炸彈又落了下來——差一點兒擊中赫敏，在哈利腳邊爆炸了。冰冷的水噴出來，澆在他的旅遊鞋上，浸溼了他的襪子。周圍的人們失聲尖叫，互相推擠着，都想趕快離開這個是非之地。哈利擡頭一看，只見在他們頭頂上二十英尺的地方，飄浮着那個專愛搞惡作劇的皮皮鬼。他個頭矮小，戴着一頂有鈴鐺的帽子，繫着橘紅色的領結。他又一次瞄準目標，那張調皮的大闊臉上的肌肉緊繃着。
“皮皮鬼！”一個憤怒的聲音喊道，“皮皮鬼，你立刻給我下來！”
副校長兼格蘭芬多學院院長麥格教授從禮堂裏衝了出來。地上太溼了，她腳下一滑，趕緊抓住赫敏的脖子纔沒有摔倒。
“哎喲——對不起，格蘭傑小姐——”
“沒關係，教授！”赫敏喘着氣說，一邊揉着自己的喉嚨。
“皮皮鬼，你現在就給我下來！”麥格教授大聲吼道，她整了整頭上的尖頂高帽，透過方框眼鏡朝上面瞪視着。
“我沒做什麼！”皮皮鬼咯咯地笑着，又把一個水炸彈朝幾個五年級女生扔去——女生們嚇得尖叫着衝進禮堂，“反正她們身上已經溼了，對吧？喂，小毛孩！喫我一炮！”他又拿起一個水炸彈，瞄準了剛剛進來的一羣二年級學生。
“我去叫校長了！”麥格教授大聲說，“我警告你，皮皮鬼——”
皮皮鬼伸出舌頭，把最後幾個水炸彈扔到空中，然後嗖地躥上大理石樓梯，一邊瘋狂地嘎嘎怪笑。
“好了，快走吧！”麥格教授嚴厲地對淋成落湯雞的學生們說，“進禮堂，快點兒！”
哈利、羅恩和赫敏一步一滑地走過門廳，穿過右邊一道雙開門。羅恩氣呼呼地小聲嘟噥着，把溼漉漉的頭髮從臉上撥開。
禮堂還是那樣輝煌氣派，爲了新學期的宴會又格外裝飾了一番。成百上千支蠟燭在桌子上方懸空飄浮，照得金盤子和高腳杯閃閃發亮。四張長長的學院桌子旁已經坐滿了嘰嘰喳喳的學生。在禮堂的頂端還有第五張桌子，教工們挨個兒坐在桌子的一邊，面對着他們的學生。這裏暖和多了。哈利、羅恩和赫敏從斯萊特林、拉文克勞、赫奇帕奇三個學院的學生前走過，然後和其他格蘭芬多學院的學生一起，坐在禮堂盡頭的那張桌子旁。他們旁邊是格蘭芬多學院的鬼魂——差點沒頭的尼克。尼克全身半透明，泛着珍珠白色。今晚他穿着慣常穿的緊身上衣，但戴着特別大的輪狀皺領。他戴這個皺領有雙重目的，一是爲了顯得更有喜慶色彩，二是爲了保證他的腦袋在被割斷了一半的脖子上不會搖晃得太厲害。
“晚上好。”他微笑着對他們說。
“好什麼呀？”哈利說着，脫下旅遊鞋，把裏面的水倒了出來，“真希望他們快點進行分院。我都等不及了。”
分院儀式是把新生分到各個學院，在每個新學年開始的時候舉行。可是哈利在自己被分進格蘭芬多學院以後，由於許多偶然的因素，一直沒有現場觀看過分院儀式。他一直盼着能再經歷一次。就在這時，一個興奮得喘不過氣來的聲音從桌子那頭傳來。
“你好，哈利！”
是科林·克里維，一個三年級男生，一直把哈利看作英雄一般的人物。
“你好，科林。”哈利很小心地說。
“哈利，你猜怎麼着？你猜怎麼着，哈利？我弟弟也入學了！我弟弟丹尼斯！”
“哦——太好了。”哈利說。
“他興奮得要命！”科林說着，居然在長凳上蹦跳了一下，“我真希望他被分在格蘭芬多！你替他禱告吧，哈利，好嗎？”
“噢——好的，沒問題。”哈利說。他又轉過頭來，對赫敏、羅恩和差點沒頭的尼克說：“兄弟姐妹一般都分在同一個學院，是嗎？”他是根據韋斯萊一家的情況來判斷的，韋斯萊家的七個孩子都被分在了格蘭芬多學院。
“哦，不一定，”赫敏說，“帕瓦蒂·佩蒂爾的雙胞胎妹妹就在拉文克勞，她們倆簡直一模一樣。你本來還以爲她們會被分在一起呢，是吧？”
哈利朝教工桌子望去。那裏的空位子似乎比往常多。當然嘍，海格正帶着那些一年級新生奮力渡湖呢；麥格教授大概在讓人把門廳的地面弄乾，可是還空着一個座位呢，哈利想不出還有誰沒來。
“怎麼不見黑魔法防禦術課的新老師？”赫敏說，她也望着那邊的教師們。
他們的黑魔法防禦術課老師沒有一個待到三個學期以上的。迄今爲止，哈利最喜歡的是盧平教授，但他去年辭職了。哈利來來回回掃視着教工桌子，毫無疑問，沒有一張面孔是新的。
“也許他們找不到人！”赫敏說，顯得有些焦急。
哈利更仔細地審視着教工桌子。教他們魔咒課的小矮個兒弗立維教授坐在一大堆軟墊上，旁邊是草藥課老師斯普勞特教授，她的帽子斜戴在她飄拂的灰色長髮上。她正在跟天文系的辛尼斯塔教授談着什麼。在辛尼斯塔教授的另一邊，坐着灰黃臉、鷹鉤鼻、頭髮油膩膩的魔藥課老師——斯內普，他是哈利在霍格沃茨最不喜歡的人。哈利討厭斯內普，斯內普也同樣仇恨哈利，去年這種仇恨變得更加強烈了，因爲哈利幫助小天狼星在斯內普碩大的鼻子底下逃跑了——而斯內普和小天狼星自學生時代起就是不共戴天的仇敵。
斯內普另一邊的座位空着，哈利猜想那是麥格教授的位子。再那邊就是桌子的正中間了，坐着校長鄧布利多教授。他飄逸的銀白色頭髮和鬍鬚在燭光下閃閃發亮，華貴的深綠色長袍上繡着許多星星和月亮。鄧布利多兩隻修長的手的指尖碰在一起，他的下巴就放在指尖上，眼睛透過半月形的鏡片望着上面的天花板，好像陷入了沉思。哈利也把目光投向天花板。天花板被施了魔法，看上去和外面的天空一樣，哈利從沒見過它這樣風雨大作。黑色和紫色的雲團在上面翻滾，隨着外面又響起一陣雷聲，一道叉狀的閃電在天花板上劃過。