哈利與德思禮一家相處的最後一個月並不愉快。說真的，達力着實被哈利嚇壞了，他不敢跟哈利待在同一個房間裏，佩妮姨媽和弗農姨父也不敢再把哈利關在儲物間裏，也不強迫他幹活兒了，也不再朝他大喊大叫了——事實上，他們根本不跟他講話。一半出於恐懼，一半出於惱怒，他們對哈利的存在視而不見。儘管這在許多方面是一個進步，但時間一久就使人感到有些沒趣。
哈利大多時間都待在他的房間裏，有他新買的貓頭鷹做伴。他決定管它叫海德薇，這是他從《魔法史》這本書裏找到的名字。他的學校課本都很有趣。他躺在牀上，一讀就到深夜，海德薇從打開的窗口盡情地飛進飛出。幸運的是佩妮姨媽不再到房間裏來吸塵了，因爲海德薇總是叼回來死老鼠。哈利把九月一日以前的每個日期一天一天寫在一張紙上，釘在牆上，每天臨睡前就在第二天的日期上打一個鉤。
八月的最後一天，哈利覺得最好還是跟姨父姨媽談談明天去國王十字車站的事，於是他下樓來到起居室。姨父姨媽正在看競猜電視節目，他清了一下嗓子，好讓他們知道他來了；達力尖叫着跑出屋去。
“哦——弗農姨父？”
弗農姨父哼了一聲，表示他在聽。
“哦——我明天得去國王十字車站——去霍格沃茨。”
弗農姨父又哼了一聲。
“請問您用車送我一下行嗎？”
“哼。”哈利認爲這就是表示可以。
“謝謝您。”
他剛要回到樓上去，弗農姨父卻真的開口說話了。
“坐火車去巫師學校未免太可笑了吧。他們的魔毯全都破光了嗎？”
哈利沒吭聲。
“這所學校到底在什麼地方？你說。”
“我不知道。”哈利說，這纔想到這一點。他從衣袋裏掏出海格給他的火車票。
“我應該坐十一點鐘從（九又四分之三）站臺開出的火車。”他讀道。
他姨父姨媽瞪大了眼睛。
“第幾站臺？”
“（九又四分之三）站臺。”
“別胡說八道了，”弗農姨父說，“根本就沒有（九又四分之三）站臺。”
“我的火車票上就是這麼寫的。”
“胡說，”弗農姨父說，“他們好多人都瘋了，到處亂咋呼。你會明白的。你等着瞧吧。好了，我們送你去國王十字車站。反正我們明天要去倫敦，要不然我纔不去找麻煩呢。”
“您上倫敦做什麼？”哈利問，希望保持友好氣氛。
“帶達力上醫院，”弗農姨父咆哮起來，“在他上斯梅廷之前把那條可惡的尾巴割掉。”
第二天，哈利早上五點就醒來了。他又興奮又緊張，再也睡不着了。他從牀上爬起來，穿上牛仔褲，因爲他不願穿巫師長袍進火車站——他準備上車再換。他又覈對了一遍霍格沃茨開列的購物單，看需要的東西是否都買齊了，再看看海德薇是不是好好地關在籠子裏，之後就在房間裏踱起步來，等候德思禮夫婦起牀。兩小時後，哈利沉重的大箱子終於被擡上了德思禮家的汽車，佩妮姨媽說服達力坐到哈利身邊，他們就上路了。
他們十點半來到國王十字車站。弗農姨父把哈利的皮箱放到手推車上，幫他推進站。哈利正在琢磨弗農姨父爲什麼一下子變得出奇地好，弗農姨父突然面對站臺停下來不走了，心懷鬼胎地咧嘴一笑。
“好了，你到了，小子。第9站臺——第10站臺。你的站臺應該是在這兩個站臺之間吧，可看起來好像還沒來得及修建呢，是吧？”
當然，他說得不錯。一個站臺上掛着一塊大大的9字塑料牌，另一個站臺上掛着大大的10字塑料牌，而兩者中間什麼也沒有。
“祝你學期順利。”弗農姨父說着又咧嘴一笑，顯得更沒懷好心。他沒再說什麼就走開了。哈利轉身眼看着弗農一家開車離去。他們三個人都在哈哈大笑。哈利覺得嘴有一點兒發乾。他究竟該怎麼辦呢？因爲海德薇，他已經招來許多好奇的目光。他得找人問問。
他攔住一個過路的警衛，但不敢提（九又四分之三）站臺。警衛從來沒聽說過霍格沃茨。當他發現哈利甚至說不清霍格沃茨具體在什麼地方時，他開始生氣了，認爲哈利是在故意裝傻愚弄他。哈利實在沒轍了，只好問十一點發出的列車有幾班，警衛說一班也沒有。最後警衛邁着大步走開了，一路抱怨有些人專門浪費別人的時間。哈利告誡自己儘量不要驚慌失措。到達列車時刻表上方的大鐘顯示，再過十分鐘他就該登上開往霍格沃茨的列車了，可他一點也不知道該怎麼辦。他身邊是一個他簡直提不動的大箱子，滿滿一口袋魔幣和一隻大貓頭鷹，他站在站臺中央，一籌莫展。
一定是海格忘記告訴他諸如敲左邊第三塊磚就可以到達對角巷之類的事了。他在想要不要拿出魔杖來敲第9和第10站臺之間的隔牆。
正在這時，一羣人從他背後經過，一兩句話飄進了他的耳朵裏。
“——當然擠滿了麻瓜們——”
哈利連忙轉身，只見說話的是一個矮矮胖胖的女人，正在跟四個紅頭髮的男孩說話。他們每人都推着像哈利那樣的皮箱——他們也有一隻貓頭鷹。
哈利的心怦怦直跳，連忙推着車緊跟着他們。他們停下來，他也跟着停在離他們不遠的地方，以便能聽見他們說話。
“好了，是幾號站臺？”孩子們的母親問。
“（九又四分之三）！”一個紅頭髮的小姑娘牽着媽媽的手，尖着嗓子大聲說，“媽媽，我能去嗎……？”
“你還太小，金妮，現在，別說話了。珀西，你走在最前頭。”
看上去年齡最大的那個男孩朝第9和第10站臺中間走去。哈利目不轉睛地盯着他，連眼也不敢眨，生怕漏掉了什麼——但正當那孩子走到第9和第10站臺分界的地方時，一大羣旅客突然擁到哈利前面，等最後一隻大帆布揹包挪開時，那孩子竟然不見了。
“弗雷德，該你了。”胖女人說。
“我不是弗雷德，我是喬治。”一個男孩說，“說實在的，您說您是我們的母親，可爲什麼您認不出我是喬治呢？”
“對不起，喬治，親愛的。”
“開個玩笑，我是弗雷德。”這孩子說完就朝前走了。他的孿生兄弟在背後催他快點。他想必聽了他的話，因爲他一轉眼就不見了——可他是怎麼做的呢？
這時第三個兄弟邁着輕快的步子朝隔牆走去——他剛要走到——突然，也不見了。