在老爺廟朱業灞的居所中，祝元亮坐在牀沿，已經蹺了好一陣子的二郎腿，打着哈欠，優哉遊哉地聽朱業灞對餘向笛傳授御妖劍法。
說起來，雖然祝元亮與朱業灞從第一次見面開始便老是因爲各種原因不對路，然而自從昨夜出征前祝元亮痛斥了一頓後者的迂腐，而朱業灞也聽從了祝元亮的建議之後，兩人便有了一種交心之感，外加兩人又是討伐崇石城隊伍中唯一的兩個普通人類，通宵登了一夜的山，更是生了些惺惺相惜的體悟，於是在這個特別的夜晚，祝元亮也沒有老是與蒲子軒處在一起，閒來無事幫黿鼉兩族搬運了一棵帝屋樹後，便來到朱業灞的居所中串起門來。
正巧，餘向笛也在屋內向朱業灞討教御妖劍法，而御妖劍法也並非不可外傳之心訣，想到餘向笛不遠千里來此鄱陽湖畔求見自己，朱業灞甚爲感動，便講授起一些自己對御妖劍法的理解來。
只見朱業灞問道：“剛纔那些口訣，你都記住了嗎？”
“截劍化氣，架劍神清，以守養攻，以攻養守……”餘向笛一邊默唸着朱業灞講的心訣，一邊用手比比劃劃道，“唉，字面意思是記住了，可是盲人就是這一點麻煩，看不見你簡譜上的圖片，若是能看到，理解起來就容易多了。”
朱業灞笑道：“其實也沒那麼難。你知道我爲何作爲一介凡人，在御妖劍法上的造詣卻超過了身爲淨化使者的爹嗎？”
餘向笛愣了愣，應道：“不知，請朱先生指教……”
“我從七歲開始修煉御妖劍法，從一開始便在家族中展露出了極高的天賦，十六歲時，有一次和爹單獨出行，在山中遇到了一隻叫做‘獙獙’的狐類妖怪，那獙獙長相好看，爹恨不得立即將他抓回去收藏，然而卻不想其實力強大，靠爹自身難以匹敵，便叫我出手相助。我不知道爹是爲了鍛鍊我，抑或僅僅是爲了他的收藏慾望，反正，那次是我第一次在實戰中使出御妖劍法，雖心中忐忑，但正是因爲這份緊張，逼我如履薄冰般使出渾身所學……”朱業灞起身走了兩步，到了窗邊，望着遠方道，“結果便是，我使出的御妖劍法，竟完全不輸爹的造詣，雖失手殺了那獙獙，但我意識到了，爹過於依賴他的淨化之力，反而捨不得放下身段，用凡人之軀去領悟其中精要……”
說着，朱業灞轉過身來，正聲對餘向笛道：“記住了，餘向笛，若你想修煉出真正的御妖劍法，就必須忘掉自己是一個淨化使者，明白了嗎？”
“明白了，可是，這也只是一個前提，歸根到底，那些心訣要義，還是得靠自己的天資去理解啊。”餘向笛嘆息一道，“唉，若是桂平的仙劍堂還在，我和妹妹此刻應該正在令尊那兒共同學習……”
“等等！”餘向笛不經意的話語，卻激起了朱業灞的強烈反應，後者不等餘向笛說完，便打斷他的話，連番問道，“你剛纔說什麼？什麼叫‘若是仙劍堂還在’？難道，你去過桂平，卻發現我爹他們已經關門大吉了？”
祝元亮累了一天一夜，本已迷迷糊糊地躺下，聽了此話，頓時反應過來朱業灞對此事還矇在鼓裏，而這瞎眼兄弟竟然去過仙劍堂知道真相，不禁驚慌失措，故意遞話道：“哎呀，餘兄，你不知道，人家根本沒關門大吉，而是朱堂主不會輕易會客，裝作關門大吉，打發走你而已。”說完，還衝餘向笛擠了個眼睛。
可他忽略了，餘向笛根本就看不見他的暗示。
餘向笛一本正經地糾正道：“不，祝元亮，事情並非你想象的那麼簡單。不過看來，朱先生遠在這鄱陽湖畔，並不知道桂平發生了何事。”
朱業灞霎時反應過來之前祝元亮與蒲子軒談起仙劍堂時的怪異舉動，這才意識到了兩人一直在對自己隱瞞着什麼，於是厲聲道：“祝先鋒什麼也不許說，我就問餘向笛，仙劍堂怎麼了？我爹和楓兒又怎麼了？你直接說！”
餘向笛低吟道：“朱先生，桂平全城都說，仙劍堂已經在今年的守歲活動中，全軍覆沒了……”
祝元亮心裏頓時“噔”了一聲，心中對蒲子軒愧疚道：兄弟，不是我不盡力，這事兒，實在是瞞不下去了……
屋內頓時出現了可怕的沉默，遠處黿鼉兩族的交談聲甚至相較之下顯得異常清晰。
半晌後，朱業灞黑着臉問：“到底發生了什麼？”
餘向笛道：“不敢欺瞞朱先生，斷腸谷中究竟發生了何事，恐怕只有親身經歷過的人才能知曉。城裏的老百姓只說，官府見仙劍堂出征斷腸谷後遲遲未歸，便派人到斷腸谷中打探，結果，發現斷腸谷中屍橫遍野。廣西的四大門派，均在守歲活動中全軍覆沒。”
朱業灞突然大笑道：“哈哈哈，餘向笛啊餘向笛，我聽出來了，你在跟我開玩笑。”
“爲何說我在開玩笑？”餘向笛愣得不輕。
“若是四大門派均在守歲活動中全軍覆沒，那不知斷腸谷中存在何等厲害的妖怪，官府派人進去，還能活着走出來嗎？”
餘向笛道：“官府派人進去，確實未遇見任何妖怪，因爲，我所說的‘屍橫遍野’，也包括了妖怪的屍體，看起來，是四大門派與妖怪同歸於盡的結局，可究竟發生了何事，世人也只能憑空猜測了啊。”
“難怪啊難怪，我九月中旬便給爹捎去書信，讓他給我寄來一把新的誅元之嚎，這都過去了一個多月，我就說怎麼一點兒音信也沒有……”朱業灞頓時又陰沉起來，轉而問祝元亮道，“蒲子軒和我爹他們一起參加了今年的守歲，你們其實早就知道了真相，一直在瞞着我，對嗎？”
祝元亮支吾道：“這，我……我是後來才找到仙劍堂去的啊……”
朱業灞突然放下身段，低頭懇求道：“祝先鋒，咱們也算不打不相識了。你就看在我喪父喪子之痛的份上，告訴我真相吧，求求你了……”
一個‘求’字透露出這中年男人多少辛酸，而且，祝元亮又如何不懂失去親人之痛，終於點頭道：“唉，好吧，不過，我也有一事懇求於你。”
“請講。”
“斷腸谷之事，我早已從蒲子軒那裏聽來，我可以告訴你真相，可是，你心中知曉真相即可，在我那哥們面前，還是裝作什麼都不知道爲好，畢竟，他因爲沒能保護好令尊，也一直心懷愧疚。”
朱業灞思忖了片刻，目光離散地點了點頭，應道：“好吧，我答應你。”
“一切，要從一個叫做秦邕的惡人說起。”祝元亮隱瞞了蒲子軒引來了旱魃這個禍根一事，僅僅將秦邕描述爲偶遇旱魃，再一五一十地對朱業灞開始了講述。