得知小男孩的真身竟是小葉紅豆，蒲子軒恍然大悟：“難怪，你稱自己爲‘小樹’，那你爹呢？”
小樹落寞道：“我們家族的妖化，是從我姥姥那代開始的，我爹和我自然也是小葉紅豆。不過我爹成了半妖后，失去了記憶，成了瘋子。蒲哥哥離開後不久，爹就去世了，留下我一個人在麗江生活，沒想到，有一天他們突然闖進我家，把我抓走了。蒲哥哥，你能救救我嗎？”
見小樹如此無助，蒲子軒再次懇求道：“師父，這小男孩確實是我朋友，只要能放了他，什麼條件，您開便是。”
蘇三娘也勸道：“師父，我看這八籟子是個善良的妖怪，不妨就答應蒲子軒吧。”
見兩人期待模樣，朱世鏵卻絲毫不予退讓：“不可能！你知道，有一個這樣的妖怪，對我們而言，意味着什麼嗎？只要帶着他同行，無論你是淨化使者還是妖怪，氣息都會被掩蓋，這對於我們這個圈子的來人說，無異於讓自己披上了一件隱身的斗篷，從此，敵在明，我在暗，無論是降妖，還是門派競爭，會給我們帶來多大的幫助，你們想過嗎？這是錢可以換來的嗎？”
蒲子軒一聽，頓時明白了小樹的稀世價值，也深知無論自己提出任何價錢，當下也換不來小樹的自由，但他無法眼見着小樹走入此等深淵，仍然努力道：“徒兒願意以仙劍堂弟子的身份，與蘇三娘一同參與守歲，捉到的妖怪，都歸師父！這個條件，可以嗎？”
朱世鏵聽罷，略微一顫，但很快又搖搖頭，擡手道：“好了，此事，斷無商量的餘地，你們休要再提了。”
蒲子軒突然心裏生了一團火氣，雖然他稱着面前這個人叫“師父”，然而兩人畢竟只是初識，並無師徒之實，目前不過是一些客套，見朱世鏵如此強硬，竟心生一念，想要毀了這個拜師學藝的約定。
蒲子軒正猶豫着要不要發作，突然，院裏又跑來一個弟子，正是帶領自己前來會見朱世鏵的那個大門門衛，上前稟報道：“朱堂主，門外又有兩人求見。”
朱世鏵一愣，自言自語道：“今兒可真是熱鬧啊。”便轉身衝門衛問道：“是什麼人啊？”
門衛道：“是一男一女，說是永生門的人，有要事稟告。”
朱世鏵一聽，頓時勃然大怒：“哼，他們殺我的人，搶我的寶貝，還好意思來見我？回覆他們，不見！”
門衛支吾道：“這……他們可是聯盟盟主啊……”
朱世鏵更爲慍怒道：“哼，我最恨的就是這個，動不動就拿盟主身份來壓我們！我千辛萬苦奪回這八籟子，就是爲了壯大實力，假以時日贏回盟主的寶座！今日，我還就要給他們一個下馬威，讓他們知道，我朱世鏵可不是任人宰割之輩！”
門衛又力勸道：“可是，他們手裏還提着一個大箱子，說是來給朱堂主道歉，還要賠償死者家屬，若是不見，恐怕……恐怕難以平息兄弟們的怒火。”
一聽此話，朱世鏵頓時軟了下來：“哦？難道是他們查清楚了？好，你讓他們在大堂等候，我稍後便去，我倒要看看，他們這是演的哪一齣！”
待門衛領命離去，朱世鏵對蒲子軒、蘇三娘吩咐道：“我有事情先去處理一下，蘇三娘，你帶着蒲子軒去廂房安頓下來，明日上午，我們正式開始修煉。”
“是！”蘇三娘拉拉蒲子軒的衣服，耳語道，“走吧，先安頓下來，那小樹的事情，日後從長計議。”
“那，師父，我去了。”蒲子軒忍着一肚子的火氣，衝小樹擠擠眼睛，無奈地跟着蘇三娘離去。
隨後，朱世鏵也走出關押妖怪的屋子，衝守衛叮囑道：“記住，沒有我的命令，誰來也不許開門，楓兒也不行！”
……
富麗堂皇的大堂內，何夕塵與林惠南二人正坐在側椅上，品着仙劍堂侍從沏的覃塘毛尖茶。
兩人已等了好一會兒，見那“仙劍堂”匾額下的上座空空蕩蕩，林惠南也不急躁，優哉遊哉地品着茶：“嗯，這覃塘毛尖啊，色澤綠潤，看着舒服，嚐起來帶嫩板栗香，滋味也是甘爽無比，等正事辦妥，一定要帶幾斤回去。”
何夕塵已忍不住嘀咕起來：“林伯伯，不是我說你，你還有心情品茶，我都緊張得手心出汗了，唉……這朱堂主也太慢了吧。”
林惠南安慰道：“耐心點吧，本來就是咱們理虧在先，朱堂主心裏有氣也是人之常情，一會兒道歉一定要誠懇，切莫壞了兩家和氣。”
何夕塵哼哼道：“爹也實在是太大度了，那他關於盟主地位的提議，也要向朱堂主轉達嗎？”
林惠南點點頭：“何掌門一言既出，絕不收回，反正早晚都會宣佈，今日便提前告知朱堂主，也更有利於打消他的怨氣。”
何夕塵不甘道：“你說，前幾日他們說他不在家，說什麼外出修煉，會不會也是藉口？其實是故意讓我們難堪，害得我們等了十多日？”
林惠南笑道：“得了吧，你這十多日干了些啥，林伯伯還不知道嗎？說起來，我可真是要感謝那個蒲子軒喲，雖然和我大打出手，卻解除了我的一塊心病。這一下，辦完事，可以安安心心跟林伯伯回桂林了吧？”
何夕塵撅嘴道：“哼，難說，我看那陳淑卿負氣離開，就覺得還有機會。我還在想啊，要不要在桂平多留兩日？說不定，他和那陳淑卿鬧崩了，又回心轉意，來雁門樓找我呢。”
林惠南立刻叫苦道：“哎喲，大小姐，您就別再折騰我了。”
正說着，朱世鏵姍姍來遲，步入大堂。他正是爲了讓對方難堪，故意遲到了一陣子。
兩人見了朱世鏵趕緊起身入禮：“喲，朱堂主，冒昧打擾，多有得罪！”
朱世鏵也不客套，只是微微點了點頭，徑直到主座坐下，眯眼道：“喲，原來是惠南兄啊，這小姑娘是？”
何夕塵道：“朱伯伯不記得我了？我是何掌門的女兒何夕塵啊。”
朱世鏵一怔，想不到永生門的掌門何天傲竟然把女兒也派來了，看來還有幾分誠意，便道：“哦，何夕塵，是你啊，上一次我見你，還是這麼高一個小女孩呢。”
何夕塵笑道：“是啊，那時朱伯伯來我永生門做客時，我才八歲呢，一晃，都七八年過去了。”
朱世鏵心有怨氣，也不順帶問一句“何掌門別來無恙”，瞅瞅林惠南手邊的朱木箱子，做個深呼吸，正色問道：“那，你們來找我，有何貴幹？”
氣氛瞬間變得凝重起來。
何夕塵也不囉嗦，開誠佈公道：“朱伯伯要我們調查的那件事，我和林伯伯已經查清楚了，元兇正是該死的秦邕！那日，他在山路上攔截了貴堂的人馬，提出兩百金購買籠中之寶物，被拒絕後率衆人以武力逼搶，殺害了貴堂十一名弟子。後來，他的淨化之力枯竭，被您的孫子朱亞楓刺瞎一隻眼睛後，率餘部向北逃去，至今杳無音信。”