桂平西郊，仙劍堂前。
若不是親眼目睹了這套豪華建築，蒲子軒還不知道什麼叫做真正的“豪宅”，大院佔具了碩大的一片土地，讓周遭的民房相形見拙。乍一看去，約莫是忘憂堂的十倍大小，也有開心府的三五倍不止，難怪幾日前在照耀山上遠觀桂平城時，有這麼一方建築鶴立雞羣。
只見牆壁全是由乳白色石磚雕砌而成，黃金雕刻的使劍武者在白石之間一招一式入木三分，僅僅是站在門外，便可感受道一股撲面而來的莊嚴氣息，彷彿與江山飄搖的大清不是同處一個時代。
大門兩側有白石雕成的獅像坐鎮，在如此威武的氣勢下，蒲子軒與生俱來的優越感蕩然無存，連敲門的聲音都變得謹小慎微，生怕一個失禮，便會讓自己顯得如同粗鄙之人。
少卿，大門打開，兩個身着灰衣的守衛一左一右，面帶威嚴掃了蒲子軒一眼，其中一個問道：“你是誰，幹什麼的？”
蒲子軒作揖，畢恭畢敬應道：“哦，晚輩是雲南麗江人，姓蒲名子軒，久仰仙劍堂威名，特來求見朱世鏵掌門，拜師學藝。”
那守衛問：“是何人介紹你來的？”
蒲子軒道：“是受蘇三娘引薦，還望兩位幫晚輩通報一聲。”
兩個守衛眼光交會，面露警惕之色，隨後又哈哈大笑，那守衛故作嬉笑道：“蘇三娘？難道是長毛軍中那個女長毛嗎？她不是早就死了嗎？怎麼投胎投到咱們這裏來了？”
蒲子軒先是一愣，隨後想到了兩種可能性，一是蘇三娘隱姓埋名，化名馮玉良以淨化使者的身份活動，連仙劍堂的下人也瞞得密不透風；二則可能全仙劍堂，包括這兩個守衛也知道蘇三孃的真相，只是廣西如今歸清廷統治，自然不能對任何人承認“髮匪”、“長毛”的存在。無論哪種情況，此二人的反應也算合情合理。
隨後，蒲子軒又想到了吳憂香曾經說過，有傳聞蘇三娘已經回了仙劍堂，既然蘇三娘回了廣西便直奔仙劍堂，這傳聞便只能是從仙劍堂內部傳出，且傳者地位並不高，由此可以推斷，應該是第二種情況。
於是，蒲子軒朝二人擠了個眼色，咳嗽兩聲，一本正經說道：“哦，搞錯了，是馮玉良介紹我來的。”
兩人又相顧一番，隨後用詫異的眼神上下打量蒲子軒。
能知道馮玉良就是蘇三孃的人，除了仙劍堂內部及極少數太平天國將領，不會再有他人。此人，必是自己人無疑。
那守衛道：“哦，是馮玉良啊，你且稍等，容我前去向堂主稟報一聲，問問學徒中有無此人。”
隨後，守衛離去，另一守衛警惕地看着蒲子軒，也不再多話。半炷香的功夫後，前一守衛又回到門前，擡手指路道：“朱堂主同意見你，請隨我來。”
隨守衛步入豪宅內，眼前的景象更是極盡奢華，只見寬敞的庭院正中是一條長廊，兩側有假山瀑布裝飾，長廊的盡頭樓宇亭閣屋檐高挑，象鳥喙一樣在半空飛啄。穿過一門，又是迴廊，迴廊彎彎轉轉，曲折迴環，像迷宮那般幽深。
而最與衆不同的是，無論哪一處，總是密集地種植着小葉紅豆樹，枝繁葉茂，樹蔭彼此交叉，連陽光都遮擋了六七分。
毫無疑問，如此格局，無非是爲了掩蓋堂內的妖氣和淨化使者氣息，難怪無論陳淑卿如何搜尋，也探不到蘇三孃的半分氣息。
……
“一、二、三，變陣！”
又一大院內，一衆身着灰衣的弟子，手持木劍，擺着蓮花般的陣勢，在一教頭的指導下，正一招一式地訓練着。那教頭並不顯老，更談不上白髮，想來定然不是朱世鏵本人。
只見領路的守衛對教頭恭敬地喊了一聲“顧師兄好”，也不多作逗留，繼續領着蒲子軒行進。
此教頭正是多日前在山路上與秦邕作戰的顧向平，此時掃了蒲子軒一眼，也不多話，繼續他的嚴厲教導：“不行不行，動作還不夠快，都這樣慢慢吞吞，若是遇到淨化使者，如何拖延時間？”
蒲子軒心裏一緊，尷尬地“嘿嘿”兩聲，迅速離去。
終於來到後院，只見一披頭散髮的白髮老者，正眯着眼睛，佝僂着腰桿，正悠哉遊哉地替一株小葉紅豆樹澆水。
守衛將蒲子軒帶到老者身前，報了聲：“朱堂主，人已帶到，小的告辭了。”施禮後便速速退去。
蒲子軒心裏尋思着，這老頭果然不一般，在這清廷把守的地方，竟也不扎辮子，看來，要麼寸步不離這豪宅，要麼朝中也拿他沒辦法，便作揖道：“朱堂主，晚輩蒲子軒久仰大名，今日得見甚爲榮幸，望前輩不吝賜教。”
朱世鏵轉過身子，眯眼斜視了一眼蒲子軒，問：“你想學些什麼啊？”
蒲子軒一愣，應道：“啊？這個……晚輩愚鈍，武藝方面才疏學淺，還望前輩點撥點撥。”
朱世鏵慢吞吞道：“不同的學費有不同的項目，學些包紮之術，一兩銀子；學基本功，十兩銀子；若想學習獨門劍法，則需百兩銀子；當然，如果加入我堂，爲我所用，可視情況適當減免……”
蒲子軒霎時回憶起蘇三娘曾經說過這老頭愛財如命，今日得見果然如此，我錢多錢少自然不在話下，但加入此堂，離家千里，還要失去小九，從此成爲一個不起眼的存在，則是萬萬不可。何況，我又豈是來學習這些東西的？
說完，蒲子軒運用起淨化之力，渾身上下被一股天藍色氣焰環繞，說道：“前輩，我是來學這個的。”
朱世鏵見蒲子軒是淨化使者，頓時眯着的眼睛睜得圓了，像是突然想起了什麼，腔調也變得認真了：“哦哦哦，想起來了，是蘇三娘介紹的那位，蒲松齡的後人啊，嘿嘿，老夫失敬、失敬。”
蒲子軒道：“正是，蘇三娘學到的東西，晚輩都想學，還望前輩不吝賜教。”
“來來來，讓我瞧瞧你的本事。”朱世鏵話音未落，蒲子軒已感到腳尖離地，身子迅速向後飛去，撞在了院牆上。眼前，朱世鏵的周身，同樣環繞着天藍色的淨化之力。
朱世鏵搖頭道：“若是敵人偷襲，你這反應，怕是已經歸天了。”
蒲子軒穩住身子道：“我可壓根沒想過同前輩過招啊！”
朱世鏵道：“好，那你站穩了，重新來過……不是這樣，能力，用起來。”
蒲子軒見這老頭深不可測，想到陳淑卿吸收《混月訣》碎片後妖力提升，即使有傷在身，也是處處解救自己，自己若再不進步，便更擡不起頭了，心裏頓時燃起了一團火焰，大喊一聲：“星河龍王！”