一個大男人爲了自己的孩子如此低三下四,不禁惹得衆人唏噓不已,蒲子軒將周發寧扶起身子,安慰道:“你不要太難過了,我們不是正在商量對策嗎?現在還請你們好生想想,當時你們在承德避暑山莊中,究竟遭遇了什麼奇怪之事?”
聽了此話,周發寧拉着周齊盛的手,揪心地問道:“你這個當大哥的,再好好想想吧,你們三個,去年在承德避暑山莊中,到底做了些什麼?”
周齊盛黯然道:“爹爹,我們真的沒有騙你呀,我們只是普通玩耍,和我們在家裏是一樣的啊!”
蒲子軒想了想,提示道:“並不一定非要遇到稀奇古怪之事纔會中邪,一個看似人畜無害的人或者動物,也可能是個妖物。你再好生想想,有沒有接觸過人或者動物?”
此話一出,周齊盛頓時陷入了沉思,半晌後,終於支支吾吾地開口道:“若真要說起來我們碰到過什麼動物的話,我們三個……有一日……在一個庭院裏都摸過……一隻兔子。”
“什麼?兔子?”聽了此話,蒲子軒大驚失色,不自覺地朝陳淑卿看去。
陳淑卿果然也無比驚訝,一邊用手比着一個尺寸,一邊問周齊盛道:“你們摸到的兔子,是不是這麼大?全身長着白毛,但額頭上有一小撮紅毛?”
周齊盛輕輕點了點頭道:“是的。”
蒲子軒又問:“那麼,摸到兔子的那天晚上,你們是不是都做了一個夢,夢到了那隻兔子?”
周齊盛和周齊西異口同聲道:“是的。”
果然如此,正所謂“日有所思夜有所夢”,白天摸到兔子並在晚上夢見兔子一事,實屬正常,難怪三個孩子一直以來根本不覺得那是一件稀奇事,以至於長達十個多月的時間,他們從來沒有對父親說起過,也沒有互相交流過,當然無從找到線索。
“我的天啊……”蒲子軒長嘆一聲,只感覺腦子裏一陣迷亂,驚得連退了兩步。
蘇三娘見了蒲子軒的異常反應,納悶道:“怎麼,難道你在承德避暑山莊也摸到那隻兔子了?”
“不錯,昨日晚上,我尚未入睡,一隻兔子來到了我的房間,它全身潔白,只有額頭上有一小撮紅毛,看起來煞是可愛,我便將它捉住,逗了一會兒之後,抱到了小九的房間。”蒲子軒語氣愈發低沉道,“那之後,小九便將它放回庭院,我則回到房間休息。半夜,我做了一個噩夢,夢到那兔子變爲何天傲的模樣,來我房間中質問我是不是給他的女兒何夕塵下了迷藥,我實話實說去年我們在桂平縣與何夕塵認識的全過程,那何天傲便變回一隻巨大的兔子,將我咬死……”
“什麼?”陳淑卿禁不住打斷了蒲子軒的話,驚詫道,“這麼重要的事情,小七你怎麼不告訴我呢?”
“我權當它只是一場單純的噩夢,不覺得有什麼值得拿來說的,再說……”蒲子軒頓了頓,像個做錯事的小孩一般,小心翼翼道,“再說,你提醒過我那兔子可能是妖怪,我不聽,若是我把這個夢告訴你,你肯定又會笑話我……”
“我怎麼可能笑話你呢?我擔心你還來不及呢!你啊……”陳淑卿責備一聲,又納悶道,“不過,我也摸了那隻兔子好半天,怎麼就沒夢到它呢?”
蒲子軒想了想道:“大概因爲你本來就是妖怪,他異能系的妖術不能對你產生什麼作用吧。”
周發寧指着蒲子軒的手腕,支吾地問道:“那麼……敢問蒲大師,你身上,可有什麼不舒服嗎?”
蒲子軒頓時啞然,他當然早已意識到自己身體可能會出現某種不堪的變化,但懷着一絲僥倖心理,他仍然期盼着挽起衣袖的一瞬間,他的皮膚還是原來的模樣。
然而,所有人都看到,就在蒲子軒撈起衣袖後,那手腕上,儼然已密佈起了鮮紅色的茸毛!
“呵呵,我果然中招了!周發寧,現在,我和你的孩子同病相憐了。”蒲子軒苦笑着自嘲一番,唏噓道,“答案已經很明白了,那兔子便是三個孩子詛咒的元兇,誰若是碰到它,它便會來到那個人的夢中給他施加詛咒,讓那人渾身長出毛來,並逐漸變成一隻熊妖。”
原以爲已經找到了真相,沒想到,周發寧卻愣道:“不瞞大師,其實,去年我在承德避暑山莊維修一張木牀時,也看到了一隻白色兔子來到我旁邊,它的頭上也有一小撮紅毛。我摸了它,晚上也夢到了它,可是,爲何我的孩子出了問題,我卻什麼事也沒有呢?”
“什麼?”蒲子軒頓時又被問住了,緊鎖着眉宇,半晌後,才擠出一句,“莫非,你摸到的,只是一隻普通的兔子?”
衆人正一籌莫展之際,突然,祝元亮插話道:“一定和那夢境內容有關係。各位,我自來喜歡看志怪書籍,對古代神話傳說中的珍禽異獸不敢說了如指掌,起碼也是耳熟能詳,其中有一隻珍獸,名叫化獸,形象正是一隻頭上有紅斑的白兔……會不會,你們碰到的,就是它?”
“化獸?”陳淑卿疑惑地重複了一遍,問道,“我瞭解的也不少,可我怎麼從沒有聽說過這種妖怪?”
祝元亮想了想道:“也許那個字不讀化吧……你們說說,言字旁右邊一個化字,應該讀什麼來着?”
蘇三娘忍俊不禁道:“那個字念訛,訛人的訛,意思是欺騙的意思。”
在如此緊張的時刻,祝元亮一個低級笑話,竟然也讓氣氛輕鬆了不少,陳淑卿想了想道:“訛獸我也沒聽說過,想來並非聊齋志異或者山海經中所記錄。”
祝元亮應道:“不錯,我的確是在其他古書中看到的,好像是神異記吧,書上說,它喜歡騙人,但具體怎麼騙人,騙了人之後會怎麼樣,卻沒有記載了。”
蒲子軒思忖了片刻,問周齊盛道:“你可記得,去年你碰到訛獸那晚,都夢到了什麼?”
周齊盛道:“我記得很清楚,它變成我孃的模樣來到我夢中,問我是不是很想念她,我說是,後來,它便變成一隻巨大的兔子,將我喫掉了。”
“你呢?”蒲子軒又問周齊西。
周齊西道:“我和哥哥夢到的一樣。”
“那不用說了,訛獸問周曉瑾的,一定也是同樣的問題。”蒲子軒瞅了瞅昏迷不醒的周曉瑾,又問周發寧道,“那麼你呢?你的夢境,又是什麼模樣?”
周發寧道:“不知爲何,隔了那麼久,那夢境依然十分清晰。我夢到我的一個朋友來問我,是不是做木匠賺了許多錢。他想向我借一些錢,我不想借給他,便說這些年什麼錢也沒賺到,於是,它變作一隻巨大的兔妖后,失望地化成一縷白煙而去。”
聽了此話,蒲子軒立即意識到了什麼,便問:“那實際上呢?你賺到錢了嗎?”
周發寧冷哼道:“我不是早就說過了嗎?在三個娃娃出事之前,我家裏還是十分殷實的,我只是不想借給他,便騙他而已。”
“這就對了!”蒲子軒一拍大腿道,“這訛獸的能力已經十分明白了,它會進入摸過他的人夢中,變成那人熟悉的人行騙。若是夢中人說了實話,便會中它的詛咒;反之,若是夢中人騙了它,它就會無奈離去。”
周齊盛又疑惑道:“可是,我們那晚雖然在夢中說了實話,但過了許多天,身上也沒長毛啊,我們是回到家之後才長毛的,你昨夜才夢到那兔子,怎麼今天就開始長毛了呢?”
一席話,又將蒲子軒說得一臉茫然起來。