話說霍芝彰從一開始便不知道自己是被沙達利和犀渠“保送”的冠軍得主，也對新天地會的那五人已被犀渠全數擊得半死不活一事渾然不知。中途，他不是沒有嘗試過去搜尋胡蠱的妖氣，但是他在這麼做時，胡蠱已經昏迷了過去，妖氣也盡失，讓霍芝彰還以爲五人並沒有依照自己的指示來到賽場，焦慮之際，也只能一絲不苟地盡力前進。
第一關平衡木確實對他造成了較大的困擾，使得他在過橋時僅獲得了第六名的成績——落在了蒲子軒的後面，但到了第二關紅牆前，憑藉着天地領主強大的破壞力，他也沒費多少力氣便將紅牆擊出一個通道來，加之蘇三娘、李靈薇遭遇不測，等於提前被淘汰，故而直接來到了第三的位置。
這之後，他便進入了牆後的野妖地帶，雖然前後也有七八隻強弱不等的野妖前來騷擾，但霍芝彰的天地領主防禦力比祝元亮的妖見愁只強不弱，故而也沒對他造成多大的威脅，只是當不得不全副武裝的時候，自會拖慢他的腳步，故而始終保持在第三的位置。
於是接下來，排名第一的蒲子軒和排名第二的楊子鵬，便成了犀渠一夥需要去幹擾的對象。
冥幽之前出現在兌門賽道，要到達蒲子軒所在的巽門賽道，就得經過乾門賽道，於是，霍芝彰在某個時間，也目睹了半空中那團飄然而至的黑霧，驚訝得說不出話來。
這不是我在嵩山腳下見過的那詭異東西嗎？它爲何會出現在此地？
冥幽當然也看到了霍芝彰，愣了一愣，在半空中停止了飄移，與霍芝彰對峙了片刻。
只是，冥幽在與沙達利意念傳聲報了一聲信之後，又重啓了飄移，往蒲子軒方向繼續飄去，留下一頭霧水目送黑霧遠去的霍芝彰和他身後不遠處的考官——光月散人。
這黑霧，毫無疑問是具有特殊能力的妖怪，而且與我產生過過節，此番爲何主動找上我，卻又對我視而不見？
霍芝彰當然思索不出答案，雖倍感詫異，卻也沒有時間留給他慢慢研究，只得無奈地繼續前進。
……
一晃的，蒲子軒、楊子鵬、霍芝彰、餘向笛四人已先後行進至野妖地帶，此時離巳時比賽開始已過去了整整一個時辰。
小葉紅豆樹林外的戰況也是愈發激烈，在中嶽廟道士的全力阻擊下，始終沒有妖獸衝破那道關鍵的防線。有了陳淑卿和孫小樹四下的救援，大多數傷員也能及時得到救治，因此，一個時辰過去後，野妖的屍體已越堆越多，而陣亡的道士數量僅有不到二十人。
巽門之外，守護者一方的優勢更爲明顯，因爲他們的隊伍中，有一個天不怕地不怕的肉盾——祝元亮。
本來就有妖見愁這件神器可以抵禦大部分的妖力攻擊，而自從在少林寺中偶然發現自己練成了金鐘罩鐵布衫後，他便特意加強了對防禦能力的修煉，以至於練出了一身鋼筋鐵骨來——只要保護好後腦勺不受攻擊，那些野妖的衝擊、爪拍，甚至牙咬也難以傷到自己些許了。
這不，祝元亮打得興起，連能量也捨不得用了，又抱起了一頭比自己高大的狼妖，用雙手手臂死死將其腰部箍住。
那狼妖被箍得快喘不過氣來，哀嚎連連，絕望之下，張開血盆大口，朝祝元亮的腦袋咬去。
狼嘴的上牙咬中了祝元亮的頭頂，下牙則咬住了他的下巴，企圖趕在自己被箍死之前，先將對方咬死以自救，卻彷彿咬住了一塊石頭一般，獠牙無法深入。
當然，祝元亮並非毫髮無傷，當四顆獠牙如此釘着腦袋時，仍然產生了疼痛之感。只是，他故意選擇了此種戰鬥方式，正是聽從餘向笛的建議，希望在實戰中逼出自己更強的潛力來。
不過，祝元亮面臨的苦惱，疼痛只是其次，更叫他難以忍受的，是他無法阻擋那直接衝入鼻腔的氣味，直露出痛苦神色。
“他奶奶的，你這狼妖的嘴巴好臭！”
一人一狼如此僵持之下，周遭的道士們也不禁看得呆若木雞。
“我的天啊，這胖兄弟究竟是何方神聖，竟然敢這樣和妖怪戰鬥？”
“他腦袋究竟是什麼做的啊？”
“喂，我說，咱們還是去幫幫他吧！”
祝元亮聽了此話，頓時拒絕道：“不用誰幫忙，你們看我難受，只是這妖怪嘴裏太臭而已……”
“可是……你不會被咬死吧？”
祝元亮堅持道：“呵呵，不但不會，而且，我感覺我的罡氣就快憋出來了！”
狼妖見漸進式的咬合對祝元亮無用，頓時又鬆開了大嘴，張到一定的幅度後，又發出一陣狂號，陡然將血盆大口合上！
也正是在這電光火石之間，祝元亮的腦袋四周，出現了一道金色的罡氣，與餘向笛使用金鐘罩鐵布衫時一模一樣！
如此一來，突進式的咬合力，不但沒能帶給祝元亮絲毫傷害，而且反倒震得狼妖那四顆獠牙頃刻間斷裂了三顆，僅剩下方一顆勉強保住。
“哈哈哈！罡氣終於出來了！”祝元亮歡呼雀躍的笑聲，將那狼妖痛苦的哀嚎聲襯托得更加可憐。
雖然邁出了重要的一步，但祝元亮也不過是剛進入高級金鐘罩鐵布衫的門檻，那金色罡氣只是出現了一瞬間，便立即又沒了蹤影。
“謝謝了，狼兄，你是幫我練出罡氣的好夥伴，我今日就放你一馬吧！”罡氣的曇花一現並未影響祝元亮的好心情，他大發慈悲，將箍着狼妖的雙臂鬆開，轉而用金剛降魔腕提着它的尾巴，將早已失去了戰意的畜生扔出了五丈開外。
那狼妖哪裏還敢造次，立即灰溜溜地奪命而逃。
祝元亮目送狼妖遠去，還沒從成功的陶醉中走出來，忽然，一股巨大的壓力又從天而降，打在了他的頭頂上。
擡頭再看，此次擊中自己頭部的，是一隻直立的虎妖，那身形比剛纔那隻狼妖還要大上不少，且混身泛着紅光！
只是，祝元亮並不知道，這隻虎妖，正是蒲子軒與陳淑卿好不容易纔從少陘山上帶回，帶到茅屋交給慧可，且從犀渠殺掉慧可那日便不知所蹤的馬腹——那個妖王蔓渠轉世而來的怪物！
“呵呵，你這虎妖，也想和我祝先鋒練練手嗎？”祝元亮冷笑一聲，做起了起手式。
馬腹自從逃回野外後，便再也沒有被餵食過雞鴨鵝之類的長毛家禽，性情早已恢復了狂躁，此時見一爪拍下未能擊傷祝元亮，頓時發出一陣仰天長嘯來。那聲音飽含着憤怒，卻又帶有無限的悲涼。
“哭，我叫你哭個夠！”祝元亮不解風情，直接跳躍而起，揮動金剛降魔腕，乾淨利落地擊中了馬腹的腹部。