茅屋堂屋內，一個戴着黑框眼鏡的白髮老者，正端坐在一張六角型的茶桌旁，他的臉上溝壑縱橫，且過於消瘦，以至於眼鏡看起來顯得偏大，有氣無力地垂在了鼻樑上。
但毫無疑問，這就是慧可，也是傳說中的“萬水之王”——初代犀渠。
“呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……”慧可不疾不徐地品了一口茶，隨後扶了扶眼鏡，擡頭對蒲子軒和藹地招呼道，“蒲子軒，我等你多時了。今日，可真是個大日子啊。來，坐，坐。”
茶桌上有一個水壺、六個茶杯，除了慧可那個茶杯中有茶，其餘五個杯子均是空的。蒲子軒與餘向笛一前一後入了屋內，段言心緊跟其後，三人剛在慧可對面落座，突然，一股細長的茶水如同變戲法般從水壺壺嘴中自行涌出，在空中劃了道弧線後，又分爲三股更細的水，分別穩穩地落入三人的杯子中，一滴也沒滴在桌上。
慧可笑臉相迎道：“此乃嵩山所產的中嶽仙茶，其葉和芽充分吸收了嵩山日月光華，口味獨特，兩位一定會喜歡，請慢用。”
不知怎麼，蒲子軒突然想起了當初在四川大渡河上乘船時，陳淑卿對他說過的話。
“倘若你堅持走下去，我們早晚得面對他……不過，以你現在的力量，怕是連犀渠一個指頭也不如吧……”
我曾經無數次地設想過，有一天，我會遇到這個叫做犀渠的妖王，與他翻江倒海地慘烈戰鬥，卻不想，我終於遇見了他，這個妖王也的確使出了毀滅系的能力，不過，卻是如此雲淡風輕地坐在我對面，請我喝茶。
呵呵，人生，可真是說不清道不明啊。
“慧可長老，今日冒昧打擾，實在多有得罪，我們是奉慧遠方丈之命，特來與您談一些事情。”不等蒲子軒開口，餘向笛先聊起了開場白。
慧可柔聲道：“呵呵，你是子宇吧？我曾經在少林寺見過你，好些年沒見，你長這麼大了。對了，慧遠方丈怎麼沒來啊？”
餘向笛笑應道：“師父要照顧一個很嚴重的病人，所以不能親自來訪，他還專門託我給您道個歉。想不到，原來慧可長老對我有印象。”
“是啊，我咸豐三年去少林寺見到你時，你還沒瞎眼呢，後來，你爲了成爲淨化使者，自剜雙眼，此舉，慧遠跟我講過，因此我對你印象深刻。”
咸豐三年，即西元一八五三年，那一年，餘向笛十四歲，剛入少林寺。
聽了此話，段言心連忙翻着《釋迦天卷》，瞪了餘向笛一眼道：“啊？原來你就是爺爺跟我提到過的子宇啊？那麼，你其實早就在我書裏收錄了，得把這兩頁合爲一頁！哎呀，你早說你就是子宇嘛，真是的！”
慧可笑呵呵道：“言心這女孩，童心未泯，說話口不擇言，兩位可別往心裏去啊！”
段言心努嘴抗議道：“什麼童心未泯？我馬上就二十二歲了！爺爺，你可要看到我的成長啊！”
“什麼？你二十二歲了？”蒲子軒又上下打量段言心一番，不敢相信自己的眼睛，“你這……怎麼看也才十來歲吧！”
不想，餘向笛卻愣道：“十來歲？不對，段姑娘雖然年輕，但風語傳遞來的信息，確實是二十歲左右啊，這是怎麼回事？”
蒲子軒霎時想到了陳淑卿和何夕塵，也納悶道：“對啊，按理說，即使你妖化成了叛逆者，但妖怪在年輕的時候，是會和人類一樣成長的啊。怎麼會……”
段言心陡然站起身來，不悅道：“哼，你們以爲我不想長大嗎？還不都是拜那鹿蜀所賜！”
“鹿蜀？”蒲子軒滿臉疑惑道，“慧遠方丈也提到過這個名字，說是慧可長老的朋友，這是怎麼回事啊？”
“呵呵，別急，我本來也有很多事情，想和你們談談呢……”慧可用手勢招呼段言心坐下，對着屋外喊道，“陳姑娘，我們在茅屋裏面呢。”
此時霧氣已淡，只見陳淑卿果然已到了茅屋門口，笑盈盈道：“慧可長老隱居此地，可真是臥龍先生再世呢。”
隨後，陳淑卿進屋就坐，慧可一邊用妖力幫她沏好茶，一邊說道：“呵呵，我這千古罪人，怎敢和臥龍先生相提並論？我常年隱居於此，也不過是厭倦了妖界的所作所爲，眼不見爲淨罷了。諸位敢於直接挑戰妖界，纔是貨真實價的英雄啊！”感嘆完畢，又對段言心道，“言心，你跟他們說說，今日一早，甘肅發生了何事吧。”
“好的。”於是，段言心對陳淑卿簡要地介紹了一遍《釋迦天卷》的能力，講道，“雖然你們也可感應到淨化之力或是妖力，但我的能力專注於此，對天下發生何事比你們更加敏感。我探得很清楚，就在今日早上，妖皇哥垛在甘肅重生了！”
“什麼？”蒲子軒頓時瞪大了眼睛，陳淑卿與餘向笛亦是驚詫不已。
“我說，被你的祖先蒲松齡封印的妖皇哥垛重生了，復活了！”段言心高聲糾正後，繼續講道，“我大概可以判斷，是旱魃將封印哥垛的東西帶到了甘肅敦煌境內，扯下了封條，隨後，哥垛便重生了，可是，他的妖氣只是出現了一會兒，便消失得無影無蹤，當時，那裏還存在着好幾股淨化之力，想來，一定是淨化使者或是某個妖怪，將他殺死了。”
“啊？原來慧可長老說的‘大日子’，是這個意思啊……”蒲子軒忍不住心中的狂喜，又問道，“呵呵，怎麼會有如此有趣的事情？那我們的敵人，不就少了最強的一個了？”
“先別高興得太早！”段言心正色道，“哥垛之所以爲妖皇，是因爲他擁有妖界至高無上的寶物——太虛水晶。擁有了太虛水晶後，即使哥垛被殺，也有一條額外的性命，可寄生於其他生物之上覆生，而若是新的妖怪將太虛水晶融入體內，他便會成爲新一代的妖皇，所以，我們的敵人，可一個沒少！”
陳淑卿點點頭道：“段姑娘所言極是，太虛水晶，是妖皇的象徵，而般若水晶，則是妖王的象徵，正因如此，數千年來，妖界基本都保持着一個妖皇和四大妖王的格局，所以先生早就說過，妖界諸生，只靠殺，是殺不完的……”
慧可也嘆息道：“不錯，正因如此，我才躲在這茅屋中苟且偷生，除了救急救難以外，極少主動找妖界麻煩，何況，我已經老了，連其他任何一個妖王也對付不了，我能做的，這麼多年來，也只不過是將一塊般若水晶牢牢掌握在自己手中，不讓新的邪惡妖王出現罷了……”
聽了此話，蒲子軒突然感到一種英雄遲暮的悲涼，又滿懷期望道：“慧可長老過於謙虛了，聽說，您正在培養新的犀渠，讓他成爲您的接班人，主持正義，是嗎？”
慧可愣了愣，笑道：“確實如此，那個新的犀渠今日也出現在了敦煌。根據言心探來，哥垛死後，太虛水晶流落到了他的手中，且並未融入自己體內，因此，若是他殺死了哥垛，我便會正式將般若水晶傳授給他。他年富力強，未來還有很大的提升空間，到那時，你們肩頭的擔子也會輕鬆一些。”
“慧可長老所思所慮，讓我們晚輩非常敬佩！”蒲子軒讚歎一番，又小心翼翼地問道，“那麼，敢問慧可長老，您既然身爲上古妖王，又爲何會作出與妖界爲敵的決定來呢？”
“呵呵，繞了半天，話題又要回到鹿蜀身上來了。”慧可喝了口茶，又扶了扶下垂的眼鏡，看了看門外越來越淡的霧氣道，“此事，要從四千多年前說起了……”