她將將一踏入門口，遮擋了外面明亮到刺眼的陽光，美麗的臉龐上帶着無懈可擊的年輕的笑容，面如潤玉、脣如朱華，一步一顰間顧盼生姿。
緊接着水採卿的眼神就是一緊。就連蕭晏看清了太后的面容以後，也是微微一怔愣。
這顯然不是先前那個容顏衰老、頭髮花白的太后。
眼前的太后不知怎的，變得年輕，皮膚上的皺紋褪去了，褐斑也淡了，整個人煥然一新。她嘴角噙着自信端莊的笑，彷彿比從前更加的容光煥發、美豔驚人。
從前容姿角色的水採卿，而今在太后的面前一比較起來，竟有兩分暗淡和自慚形穢。太后看她的眼神彷彿在炫耀自己的年輕和美貌，水採卿偏開了頭，神情更加失去了光彩。她臉上的印記那麼明顯，如今見了人，水採卿恨不能找個地縫鑽進去。她側着頭，不由伸手捂着自己的臉。
太后問道：“怎麼說，當年本宮與水姑娘也是有過幾面之緣。水姑娘打從進了宮，本宮終日禮佛，不曾有時間過來探望，而今過來看一看，不知水姑娘恢復得如何了？”她現在好了，怎麼可能放過這個機會到水採卿面前來炫耀一番呢？
水採卿道：“勞太后娘娘關心，有晏悉心照料和陪伴，採卿恢復得很好。”
太后便點點頭，看了一眼面色不善的蕭晏，笑意不減道：“也是，再加上有林姑娘了得的醫術，相信水姑娘很快便會好起來的。”
水採卿眼神黯了黯，道：“謝太后吉言。”
太后美眸一轉，又刻意走近兩步，斜眼道：“只不過本宮卻聽說最近水姑娘的病況蔓延到了臉上？這麼傾城之色的臉蛋，若是留下了什麼印記，可不是一件好事。”
這下任憑水採卿怎麼偏頭閃躲，也還是被太后給徹底看了去。太后眼含笑意，眼裏的嘲弄譏諷之色溢於言表，簡直讓水採卿無地自容。
水採卿輕咬脣角，眼淚險些掉了出來。
太后又道：“那林姑娘是個什麼脾氣，本宮卻是知道一二的。水姑娘這般冤枉她，就沒有考慮過後果嗎？想來水姑娘的臉變成了現在這樣，也就只有林姑娘能夠醫治了，本宮也是多虧了她才變回年輕的模樣呢。”
晶瑩的淚水從水採卿的眼眶落下，纖白的手指用力地捻着牀單，抑制着自己的情緒。蕭晏冷聲道：“太后既然是來探望採卿的，看也看過了，那麼請回吧。”
太后臉上的表情這才淡了淡，看向蕭晏，道：“攝政王明明知道不是林姑娘的錯，卻還這般袒護水姑娘，如此不顧往日情意，難怪林姑娘會對水姑娘的病撒手不管了。也罷，這橫豎也不是本宮能左右得了的，既然攝政王下了逐客令，本宮便先走了，望水姑娘千萬保重身體。”
說罷以後，太后就雍容華貴地轉身，帶着自己的嬤嬤離開了水採卿的寢房。結果她剛剛走到院子裏，就如願聽到了房中傳來水採卿的細細碎碎的哭聲，以及什麼東西打翻在地的聲音。
太后挑脣笑了兩聲，如願帶着自己的人離開了玉凌殿。
這屋子裏太后前腳一走，蕭晏沒有想到下一刻水採卿便撲身下牀，強撐着自己柔弱的身體，撞翻了屋子裏的椅凳，直直往那牆上撞去。
“採卿！”蕭晏眼疾手快，一把將人摟入了懷裏，順着她的烏髮低低道，“你這是做什麼？”
水採卿哭得肝腸寸斷，倚倒在蕭晏的懷中，斷斷續續道：“與其這般苟且地活着……我還不如死了算了……我這般模樣，還有什麼臉面去見人，晏，你放開我吧，讓我死了算了……”
蕭晏越發地緊着手，怎麼可能鬆開半分，神色複雜道：“這些都只是暫時的，又有何想不開的，一切都會好起來的。”
“都過去了這麼久，還要怎麼好起來？”水採卿淚眼朦朧地看着蕭晏，“我的臉因林姑娘而起，只有她才能讓我好起來。但是你是攝政王，怎麼可能去向她低頭呢，先前是我考慮不周，我怎會願意你去向她低頭……晏，你說我該怎麼辦？”
看她這般無助而絕望地哭泣，任誰見了都會忍不住心軟吧。縱使清冷如蕭晏，也無法避免，他心疼都還來不及，怎麼捨得去怪罪呢。
蕭晏把水採卿摟入懷中，好好安撫着她，道：“採卿，你放心，我會讓她治好你的。”
水採卿搖頭道：“我不想你矮她一截，如果硬要有個人低聲下氣的話，我寧願那個低聲下氣的人是我自己。晏，就讓我和你一起去吧，她生的是我的氣，我會讓她消氣的……”
良久，蕭晏才低低道：“好。”
太后出了旭陽宮以後，難得心情美麗，她已經很久都沒出過坤和宮，逛過這外面的美景了。
儘管頭上日頭越來越高，天也越來越熱，太后還是漫步在御花園裏的林蔭樹下，看百花爭奇鬥豔，看樹蔭盡頭的太夜湖面上水光十色、波浪灩瀲。
她站在湖邊，深吸一口氣，道：“本宮確實好長時間不曾出來過了。”
嬤嬤道：“太后心情好，往後多出來走走對太后的身體也是多有裨益的。”
太后轉頭看向嬤嬤，道：“你覺得本宮如今相比於過去如何？”
嬤嬤道：“太后比過去看起來更加年輕美麗呢。”
“本宮也覺得是，”太后笑道，“不僅身體年輕了，就連心也跟着年輕了。那林青薇果真是好手段。”
嬤嬤頓了頓，問：“太后之所以會衰老，全是拜那林青薇所賜，雖然如今她幫太后恢復了，可也有恩怨擺在那裏。方纔在玉凌殿，太后爲何還要幫林青薇說話呢？”
太后眯了眯眼道：“此一時彼一時。本宮一個人恨她有什麼意思，要那水採卿也恨她入骨纔有趣。本宮越是說她好話，水採卿纔會越恨她。容貌對於女人來說意味着什麼，本宮比誰都深有體會。”