自從禁止打牌之後，小賣部的生意自然不能和從前比。
以往農閒時節，這裏都是高朋滿座，麻將聲不絕於耳，得鬧到夜裏兩點才散。
現在好了，晚上九點就沒人。
龔竹關了門，坐沙發上看電視，遙控器不住換着頻道。
劉永華看妻子心事重重的樣子，道：“竹花，現在雖然不賺錢，可咱們兩口子卻難得像現在這樣坐一起看電視，那不挺好的嗎？再說了，女人熬夜容易老的，錢的事情你不用操心，我城裏的水電維修門市生意還可以，夠咱們一家四口用的。”
龔竹突然問：“永華，咱們家現在還有多少錢？”
劉永華不解：“家裏的錢不都是你在管嗎，有多少錢你不比我更清楚？我向老丈人和去世多年的丈母孃發誓，俺可沒有小金庫。”
竹花撲哧一笑：“誰說你有小金庫了，永華，我聽人說這如果跟着白教授種葡萄，一年有三萬多純收入？”
劉永華：“算了一下帳，根據目前的行情來說是這樣的，白教授選的幾個葡萄品種銷路挺好，至少在五六年內沒問題。至於以後如果不行了，大不了換就是。他什麼人呀，不比咱們懂，不比普通人懂？”
竹花：“永華，要不我們今年不栽秧子，改種葡萄？”
“你什麼時候栽過秧子？你竹花就是個雙腳不粘泥的，家裏所有的活兒還不都是我跟爸爸在幹。”說到這裏，劉永華突然提起了警惕：“竹花你這話是什麼意思，實習基地葡萄種植項目對口的是貧困戶五保戶，咱們可不能搞歪門邪道。如果我利用職權佔這便宜，那是要被人戳脊梁骨的。而且，每家每戶，白教授對口的企業都要投一兩萬塊錢進去，咱們這麼幹就是貪污，那是要坐班房的。”
上次水塘放水事件之後，宋輕雲答應那三戶人家把他們也納入到實習基地項目的名單中，這才平息了這場風波。
畢竟，村裏佔用人家土地用來建水塘，怎麼也得給點補償吧？
但如此一來其他人就有所不滿，又眼熱白得的苗子和大棚，已經有人陸續來找劉永華，也想得項目的扶持。
竹花：“不不不，永華你誤會我了。我的意思是，錢咱們自己出，看能不能把名字加在裏面去，主要是想買教授手頭的葡萄苗，然後接受他的指導。”
聽她這麼說，劉永華鬆了一口氣，笑道：“你倒是提醒了我，這可是一件好事。我以前也想過，但卻不知道家裏究竟有多少錢，能不能拿出來，就沒跟你說。”
竹花神祕地看了看四周，確定沒有他人，纔在劉永華耳邊說出一個數字。
劉永華嚇了一跳：“我的姑奶奶，你竟然攢了這麼多錢，都夠城裏一套房子的首付了，那我明天就跟宋輕雲和支書說一聲。”
竹花冷哼：“我再有錢也比不上你那青梅竹馬的同學有錢，人傢什麼人呀，直接拿一套房子給你住，還不收租金。”
劉永花：“竹花，你能不能不提這事？我問心無愧。”
“這事別人還在你面前提不得了，一提就冒火，德性。”竹花拍了他肩膀一巴掌。
劉永華：“葡萄種植這事我看能成，總比種穀子收入高。再說將來咱們村不是要搞生態旅遊嗎，夏河村是茶葉生態園，咱們紅石村就是葡萄種植採摘觀光。種葡萄也算是緊跟我村今後的發展大計。再說了，咱們家也不缺錢，搞大棚也就幾萬塊，不要緊的。我只是擔心……你看啊，我和爸爸在城裏開水電維修門市，就算回來，還得在村部值班，種葡萄這活都壓在你身上，怕你累不下來。”
他接着說：“這幾年地裏的活都是我和爸爸在做，你一個人守門市，怕是已經種不了地，今年我本打算把家裏的土地都包給別人的。”
剛過去的麥收，雖然有收割機，但劉永華還是一個人曬麥揚麥，看起來黑了一圈也瘦了一圈。
龔竹遲疑，確實，永華實在太能幹了，對她那是好得不得了。自結婚後，她就沒有下過一天地，只受着這個小買部。
如果，才養得白白淨淨，四十出頭的人看起來跟三十歲一樣。真下地種葡萄，怕喫不下來。
但竹花是倔強慣了的人，口頭卻不肯服輸：“劉永華你少看不起人，這葡萄我就種了，明天就跟杜里美說，讓他找人把我家的地平整出來，開始搭棚。另外，你也跟宋輕雲說說，讓我家在白馬那邊掛個名字。”
劉永華只得點頭：“好吧。”
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“舅舅，洗腳了。”晚上，唐霞端了一盆滾水走進龔珍信的房間，裏面還飄滿了鴨毛：“家裏那隻老鴨子已經殺了，明天我給你做一盆酸湯鴨。舅舅，趁熱燙個腳。”
殺了鴨子後得用開水蛻毛，本地土方，用這種蛻毛後的滾湯燙腳可治風溼，舒筋活血。雖然沒有科學依據，但試試也沒有什麼損失。
龔珍信在女兒那裏過完年回到了紅石村，負責照料他的唐霞兩口子也跟着來了。
他的糖尿病也要不了命，就是抵抗力會下降，時不時得去醫院住上一陣。出院後，又恢復了健康。如此再三，挺煩人。
女兒家經濟條件很好，早就想讓他別幹這個支書了，直接去家裏養老。可龔珍信是閒不住的人，現在紅石村眼見着要甩掉貧困的帽子，他自然要做爲親歷者參與其中。如此，自己纔算是做了一件有意義的事情，死而無憾。
龔珍信脫掉襪子，把腳伸進熱水裏，不片刻，身體也暖和了，感覺到無比的愜意。
紅石村是乾熱河谷地帶，冬季平均氣溫二十四度，但春末夏初雨季一到，溫度卻低下去，算是一年中最冷的時候。連續下了多日的小雨，看架勢十天半月也停不下來。
綿延不絕的朦朧細雨，真是把人一身都鏽掉了。
唐霞卻俯下身子，用手抓住舅舅的腳輕輕揉搓，她在給龔珍信按摩。
龔珍信：“不用，我這腳都要爛了，自己看着都噁心。”
他的糖尿病有點重，腳背上有一處潰瘍，皮膚也在發烏，讓外甥女給自己洗腳怪不好意思的。
唐霞：“別動別動，我幫你洗，誰叫你是我親舅，我爹媽去世得早，舅舅就是親爹。”
龔珍信心中甜蜜，這個外甥女是自己從小帶大的，其實有的時候比親生女兒還親。
唐霞一邊給舅舅洗腳，一邊問：“舅舅，村裏有謠言說你過一陣子就不幹這個支書，要進城享福？”
龔珍信：“誰說的，我年紀大，身體不好，是到了該退下來的時候。不過，怎麼也得站滿這最後一班崗，等過年來下次選舉支部書記的時候，我纔會徹底交班。現在村裏的中年幹部還不成熟，永華威望是高，可他心太軟，遇到事下不了手，還得鍛鍊……咦，你怎麼問起這事？”
唐霞：“舅舅，我這不是跟你拉家長嗎？”
龔珍信：“你家裏情況現在如何了。兒子媳婦還好嗎？”
說起兒子兒媳婦，唐霞神色有點黯然：“家裏小，實在擠不了那麼多人，每次回家我兩口子都睡客廳。媳婦看咱們的樣子就好象看敵人一樣，好象是我們去打攪她的生活一樣。我跟街道申請過廉租房，人家說又不符合條件。”
龔珍信：“唐霞，沒地方住你就到舅舅這裏來。放心，舅舅不會進城的，這裏的屋你大可住一輩子，沒人能攆你走。”
唐霞撲哧一笑：“你說什麼呢，我還是早點進城和表妹團聚吧！我守這老屋，表妹難道還能不答應？”
龔珍信：“那你剛纔怎麼問這，好象還擔心我不幹支書了，要進城了？”
唐霞：“我想問問舅舅你的地，那地也沒人種，給我兩口子吧。要不，你跟龔文喜說一聲，把地收回來？”
龔珍信獨身老頭一個，他名下原本有兩畝四分水田。老妻去世，他又生病之後就沒辦法侍弄，就租給了龔文喜家。
剛開始的時候，每年龔文喜還給五百進穀子的資金。
到後來，龔文喜不想租，說沒勞動力，累不下來。
種地是個苦活，收入很低，有那力氣還不如進城打工。
農民怎麼可能讓地荒着，龔支書好說歹說才讓他繼續種，還免了租金。
聽唐霞這麼說，龔珍信吃了一驚：“你跟你男人種地，你們會種嗎？還有，你們一輩子都沒幹過農活，吃不了這種苦的。前幾天收麥子你是看的，雖然有收割機，可一擔麥子就一百多斤，你們挑得動嗎？再說了，你們也有退休金，雖然不多，但喫飯沒問題，種水稻你一年能賺多少？遇到年成不好，說不定還虧進去農藥化肥錢。咱們農村人種地本就是不是爲賺錢，而是反正不能讓地空着，隨便種點什麼，不用自己花錢去買糧食。”
唐霞撲哧一笑：“誰說要種穀子，我可不會，我挺害怕下爛田的。”
“那？”
唐霞：“舅舅，我要種葡萄。”