長公主佩戴好耳飾。
她迴轉身，認真地凝着南寶衣：“都說高門寒戶，雲泥之別。本宮卻覺得，英雄，當不問出處。幾百年前，這長安城的八大世家，又有哪家不是從土裏刨食喫的農人？”
南寶衣愣住。
長公主這是……答應她的意思？
巨大的喜悅感油然而生。
她忍不住紅了眼眶，鄭重拱手：“多謝長公主！”
“喲，這是在說什麼私房話呀？”
帶笑的女音忽然響起。
侍女挑了珠簾，恭敬道：“殿下，趙夫人和趙姑娘來給您祝壽了。”
南家姐妹轉身望去。
踏進珠簾的貴婦人生得窈窕嫵媚，身後還跟着兩個少女，各自打扮得錦繡富貴，一個恬靜端莊，一個活潑嬌俏。
長公主親自介紹：“這是趙太尉的夫人，這是趙太尉的兩個千金，趙驚鴻，趙小蠻。趙夫人，這是阿舟的愛妾，南家寶珠。這是新上任的司隸，南寶衣。”
互相見過禮。
趙夫人掩袖而笑：“殿下這就不厚道了，大喜的日子，叫妾室出來作甚？我還尋思着，把我家小蠻說給你家阿舟呢。阿舟年少時，常與我家小蠻走動，也算青梅竹馬兩小無猜。阿舟失蹤的那幾年，小蠻整日念着他，真是喜歡得緊。”
南寶衣怔忪。
她望向趙小蠻，少女十六七歲，果然是眉眼含情的嬌羞模樣。
她又瞅向小堂姐，對方冷淡地撇開了臉兒。
長公主不動聲色：“聽聞皇后有意讓驚鴻做三皇子妃？驚鴻前程無限，趙夫人該滿足了。我鎮國公府素來不參與朝堂之爭，嫁娶之事，容後再議。”
趙家是皇后黨羽。
若是鎮國公府和趙家聯姻，等同間接地站在了皇后這邊。
這是鎮國公和長公主都不願意看到的局面。
趙夫人乾笑兩聲，沒再多言。
南寶衣陪着南寶珠退出主院。
一路上，她忍不住多瞄了幾眼小堂姐的臉色。
穿過遊廊時，她終於問道：“小公爺和趙小蠻，是怎麼回事呀？果然是青梅竹馬兩小無猜？我竟從未聽他提起過。”
南寶珠倚在美人靠上。
她端起扶欄上準備的玉碗，灑了些魚食到水裏，低聲道：“趙小蠻曾來國公府找過他幾次，大約是喜歡的。只是他嫌煩，起初礙於禮貌見過一兩面，後來就乾脆回絕了。”
“那就是單相思。”南寶衣抓住姐姐的手，“珠珠，小公爺生得好看，脾氣又桀驁不遜，正是許多貴女心儀的那種。你可不能因爲別的姑娘喜歡他，就和他生了嫌隙，那並不是他的錯。”
“我又不喜歡他，管他作甚？他娶趙家女郎纔好，他今日娶妻，我明日就收拾包袱回孃家！咱們姐妹都不嫁人了，當一輩子老姑娘也不錯啊！”
南寶珠侃侃而談。
南寶衣眨了眨眼。
不，她並不想當老姑娘。
她還是想嫁人的……
目光落在小堂姐背後。
穿丹紗袍的少年郎，面無表情地立在那裏。
眉眼清雋，脣紅齒白，寒風撩起他的織金寬袖，丹鶴般的風姿氣度當真皎潔無暇，宛如高山晶瑩雪。
然而他的眼神，卻格外陰鬱可怕。
南寶衣輕咳一聲：“那，那什麼，珠珠啊，我如今在官場遊走，總待在後院也不成。我去前院和同僚們說說話，你，你悠着點啊！”
她一溜煙跑了。
南寶珠抱着魚食小碗，莫名其妙。
她爲啥要悠着點？
正茫然之際，忽然有人從背後抱住她的腰身。
清冽的橘子香從背後襲來。
少年剛經歷完變聲期，嗓音沉穩清越：“剛剛，姐姐在說什麼？”
南寶珠悚然一驚。
怪不得嬌嬌跑那麼快，原來是因爲看見了寧晚舟！
她有點害怕，不安地咬向下脣——
卻被寧晚舟摳着牙尖，強迫她張開嘴。
他的指尖泛着菸草味兒。
他垂眸，眼神裏藏着沉黑霸道：“不許姐姐傷害自己。”
“唔……”
南寶珠被迫叼着他的食指和中指，根本無法說話。
寧晚舟盯着她嫣紅的脣，不知想到什麼，泛紅的狐狸眼又暗又欲，挑了挑眉，緩緩退回雙指。
似是意猶未盡，他用指腹摩挲過自己的下脣，歪頭而笑：“誰要娶趙家女郎？姐姐怎麼就要回孃家了？”
南寶珠轉身，頗有些忌憚他。
這廝年歲漸長，身量越發挺拔修長，甚至比她高出了一個頭。
平日裏神出鬼沒，她沐身時他會突然出現在屏風外，有幾日她清晨醒來，竟然發現他睡在她的榻上！
南寶珠直覺，這隻狐狸越發控制不住他自己了。
她努力板起小臉：“趙家都有心說親了，趙夫人還說你和趙家女郎青梅竹馬兩小無猜，難道你還能不娶人家？既然有青梅等着，你當初又何必招惹我？你想當第二個沈小郎君是不是？”
她並非有意背後說人閒話。
實在是沈議潮的所作所爲太過驚世駭俗。
她聽婢女嚼舌頭，沈議潮爲了新婦鞭笞舊愛，這番操作簡直讓她驚呆了。
她不願意做第二個寒老闆呢。
寧晚舟冷笑：“大雍世家，多有來往應酬。我幼時隨幾位親姐姐去趙府做客，不過才見了她幾面，就稱得上青梅竹馬兩小無猜了？如此算來，那我的青梅幾乎遍佈長安。趙夫人胡言亂語，當真玷污了這兩個詞兒。”
南寶珠別過小臉，嘟囔：“你一貫嘴甜……”
寧晚舟盯着她噘起的朱脣，眼神越發深沉晦暗。
他把南寶珠抵在美人靠和他懷裏，低頭把玩起她的金步搖：“沈議潮是沈議潮，寧晚舟是寧晚舟。他沒有心，我有。”
他俯首，輕輕吻了吻少女的耳根，啞聲：“姐姐，我纏了你這麼多年，你怎麼半點兒不想我的好？”
清冽的橘子香彷彿逐漸燃燒起來，在寒冷的冬日，化作更熱烈的濃香。
南寶珠招架不住。
她鼓起勇氣推開少年，捂住滾燙緋紅的臉頰：“你，你離我遠些！”
風姿秀麗的美少年，真像個狐狸精。
而他們並不是勢均力敵的關係。
她如今地位卑賤，僅有的寶貝是她的真心和尊嚴。
她卻不敢拿出它們，輕易交付他人。
否則將來一敗塗地，她便什麼也不剩了。
少女揉了揉眼睛，轉身跑向遊廊盡頭。
……
南寶衣來到前院。
院中高朋滿座觥籌交錯，絲竹管絃聲不絕於耳，太尉趙炳還帶來了二十位容貌美豔的樂姬和歌姬助興。
南寶衣穿過太湖石假山，臉色漸漸凝重。
穿一襲水綠輕紗，懷抱琵琶端坐在矮案後的少女，正是溫知凝。
她身旁圍着兩個大腹便便的中年官員，正含笑欣賞着她受驚害怕的姿態，不時出言調侃兩句。
蕭子重慵懶地倚坐在亭子裏，正和幾位紈絝玩牌。
雖然沒往溫知凝那邊看上一眼，南寶衣卻清楚地注意到，他手背上的青筋輕微起伏。
是動怒的預兆。
，
嗷
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