他的腦海裏，浮現魏淵的話：
第一步，你要阻止刑部屈打成招，府衙的陳府尹爲官油滑，左右逢源，一旦此事坐實，他多半不願得罪孫尚書。
“孫尚書對我恨之入骨，科舉舞弊案正好給了他報復的機會，甚至，這就是他推動的。再不濟，也是參與者之一，想讓他善待二郎，幾乎是不可能的事。”
小母馬跑出一層細汗，氣喘吁吁，終於在外城一座院子停了下來。
“道長，道長，江湖救急.........”
許七安推開院門，直奔裏屋，看見金蓮道長安詳的躺在牀上，像是睡着了一般。
又，又上貓去了........火急火燎的他，見到這一幕，嘴角忍不住抽搐。
有過上一次小母馬愛的後踹，以及有求於人的目的，許七安沒有用物理方式喚醒金蓮道長，坐在桌邊默默等待，三分鐘不到，門口出現一道纖細的影子。
“什麼事。”
金蓮道長蹲在門檻，聲音溫和平靜，似乎已經習慣這副模樣交談。
“我堂弟許新年被捲入科舉舞弊案.........”
許七安簡單的講述了事情的來龍去脈，而後說道：“道長，我需要你的幫助。”
橘貓琥珀色的瞳孔幽幽的凝望，震動空氣，說道：
“我對大奉官場瞭解不夠，無法給你提出有效建議，這件事你不該找我，魏淵纔是政鬥高手。如果政鬥分品級的話，魏淵是二品。”
本來很焦急的許七安，聽到這個話題，忍不住接了下去：“只是二品？那誰是一品？”
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橘貓笑呵呵道：“自然是元景帝，論帝王心術，元景帝已經登峯造極。魏淵和王貞文都有望政鬥一品，但他們理念不合，政見不同。
“元景帝特意把兩頭猛虎放在朝堂上，自身真正的坐山觀虎鬥。”
有道理啊........等等，你特麼不是說對朝堂情況瞭解不多？許七安心裏罵着，嘴上則問：
“那道長覺得，政鬥有超越品級的存在嗎？”
“當然有，”金蓮道長擡起爪子，舔了舔，說道：“政斗的最高境界，就是武力壓服一切，一言九鼎，無人敢違逆。每一任開國皇帝都是如此。”
道長好像漸漸被貓的習性影響了.........果然，任何生物，其實是身體控制着大腦，身體分泌的激素決定了你要做的事.........餓了要喫飯，困了要睡覺，渴了要喝水，金庫滿了要施捨給女香客，那麼問題來了，金蓮道長喜歡上雌貓還是上雌貓？
這時，橘貓嘆息一聲，放下爪子，幽幽道：
“你似乎很喜歡在生與死的邊緣徘徊。”
並反覆橫跳？許七安腦海下意識閃過這句話，然後連忙把話題轉回來，說道：“道長，我想請你幫個忙........”
............
順着京城外的運河，往南，在城郊十里處，有一片湖，煙波浩渺，兩岸青山環繞，湖中荷花成片，景色極爲秀麗。
湖邊還有炊煙裊裊的農家，茶館和酒樓。
因爲此地就在京郊，乘船便能達到，快捷方便，因此每年春季，便有無數乘船遊湖的年輕公子和富家千金，甚是熱鬧。
一艘精巧的繡船停泊在岸邊，王思慕今天可謂是盛裝打扮，穿着時下流行的廣袖輕紗裙，花紋顏色與底色相同，既顯繁複精美，又低調內斂。
妝容精緻，梳着好看的髮髻，烏黑秀髮間點綴金釵玉簪，完全是按約會的標準來的。
可是一個時辰過去了，人家遊湖遊了一個來回，王小姐的船還停在原地，心情就很不美麗。
“小姐，算了，咱們回去吧。”丫鬟小聲勸道：“許會元不會來了。”
“是不是你們消息沒送到？”王思慕不接受這個現實，輕輕瞪一眼丫鬟，試圖給許新年甩鍋。
“哪敢啊，肯定是送到了的。”丫鬟委屈道。
王思慕呆坐許久，明眸中難掩失落，輕聲道：“罷了，回去吧。”
“哎。”丫鬟輕快的應了一聲，小步離開船艙，去船尾通知船伕返航。
船伕們把錨從水裏拉上來，合力划動船槳，繡船徐徐行進，沿着運河返回京城。
回了京城碼頭，王思慕進入等候在路邊的馬車，吩咐道：“蘭兒，你現在即刻去許府，就說我要去找玲月小姐玩兒。
“我在這裏等半個時辰再出發。”
“小姐，這是爲何啊。”丫鬟皺緊小眉頭。
“縱使他對我無意，我也要知道的明明白白。”王小姐非常攻。
............
春闈會元許新年，因涉嫌舞弊，被刑部緝拿，押入大牢。
這則註定將震動整個京城的大案，從府衙和刑部流傳了出去，再通過六部，悄然蔓延整個京城官場。
再經幾日發酵，傳播，屆時就全民皆知了。
午休時，相熟的官員、吏員們聚在酒樓、茶館等地方，討論科舉舞弊案。
“我就知道，雲鹿書院的學子取得會元，朝堂諸公們會答應？這不就來了嗎。”
“這你就只知其一不知其二，此事絕對沒那麼簡單，那許新年是許七安的堂弟，許七安是大奉詩魁，《行路難》此等佳作.........要說沒貓膩，我是不信的。”
“屁話，這世間莫非就一個許七安會作詩？我們讀書人就不能靈光一現，妙手偶得？”
“行了，爭執這個沒有意義。許會元這次栽定了，不管有沒有舞弊，前途盡毀。我記得元景十二年，有過一起舞弊案，三名學子牽扯其中，案子查了兩年，最後倒是給放了，但名聲盡毀，學業荒廢。”
“元景二十年也發生過類似案子，不過那次是證據確鑿，涉案的學子和主考官都被陛下給斬了。”
“此案要是坐實，以許新年雲鹿書院學子的身份.......嘶，左思右想，毫無轉機的可能，你們說魏公會不會出手？”
“極有可能，那許七安是魏公的心腹，必定求魏公出手。”
“那魏公要是束手旁觀呢？”
“魏公不出手，那還有誰能救許會元，指望許七安那個武夫嗎？破案、殺敵，他或許是一把好手。官場上的門道，豈是區區武夫能琢磨透徹的。”
借宿在故友家中的楚元縝，午膳時間，也從衙門歸來的好友口中得知了此事。
三號陷入科舉舞弊案中了........三號雖然絕頂聰明，但云鹿書院和國子監的爭鬥屬不可逆的大勢，非聰明能彌補........最好的結局就是革除功名，三號不能爲官，這是朝廷的損失.........