兩萬多兵卒的營地，一天是築造不成的，只就近伐木、取土等前期工作，就需要一定的時間才能完成，故是，第二天，呂布的營壘的確是還沒有紮成。
這天過了中午不久，位處在城北的孫堅營壘裏邊，果是如孫堅頭天所說，只聞鼓角之聲響起，營壘的轅門大開，一支堅軍步卒，在一面繡着“校尉孫”字樣的軍旗帶領下，自營中魚貫而出，徑繞過城北、城西的相交點，至城西三裏外呂布築營之處，停下挑戰。
呂布得報，親自出來，瞧這支堅軍部隊的陣容，卻見這支部隊約一兩千人，盡是步卒，已擺開了作戰的陣型，組成了一個方陣。其陣中時有調整陣型的鼓聲、軍吏們的號令聲傳出。此數千的堅軍步卒，只從表面而看，所擺出的陣型倒是有模有樣，前排戰士的軍械亦頗精良。
卻說了，孫堅不是令宋謙、孫輔以“羸弱”搦戰麼？
而爲何這支出營挑戰的堅軍部隊，只觀軍容，看似還不差？
原因很簡單。
一則，所謂“羸弱”，不代表非得是“老弱”不可，這個“羸弱”，是相對“精銳”而言之的，“弱”，不是隻有弱小纔可以被稱爲“弱”，膽子小、作戰的技巧不夠好，等等，這些也都可以被稱之爲“弱”，是以，單隻從外觀來看，“羸弱”也有可能看起來還不錯。
試想一下，孫堅既是欲以佯敗而驕呂布之心，那麼如果宋謙、孫輔所遣出來挑戰的部隊，竟真的是如“羸弱”的表面意思，全部都是老的老、小的小的話，則未免會“作假”得太過明顯，呂布自是不會上當的。
二則，也是出於不能“作假”太過明顯，所以，儘管這支出戰的部隊，在堅軍中不算精銳，但宋謙、孫輔還是抽調了部分上好的軍械，分給了他們，因是，其前排兵卒的軍械都挺好。
昨天聽到孫堅說今天他會派兵攻打呂布部隊的時候，呂布其實是半信半疑的。兵不厭詐，他一度認可張遼的判斷，覺得這也許是孫堅爲了亂他的心，而故意騙他的話。哪知孫堅居然儼是個“守信的君子”，今天竟真的派兵來攻了。呂布登時有點摸不住孫堅的意圖到底是什麼了。不過，雖是摸不住孫堅的意圖，不妨礙他也做個“言出必踐的君子”，遂就按昨天對張遼說的那句“但作些防備就是”，當即點派張遼，率其本部，往去迎戰，同時，令曹性率其本部，在張遼部的側後爲其策應，並防範城北堅營、以及城中再出兵來襲。
軍令傳達下去之後，呂布帶着數十親兵騎士，尋了塊高地，策馬奔上，居高臨下地等待觀看這場小規模的敵我接觸戰。
呂布軍中的骨幹都是跟着他南征北戰，打了多年仗的，最早在幷州與塞外的胡人作戰，後來參與到董卓與關東諸將的戰爭中，再後來，又輾轉袁紹、袁術兩人帳下，先戰於河北，現在戰於豫州，可謂都是身經百戰，這種一邊築營、一邊敵人趁機來襲的情況，對他們來說，已經是司空見慣，遇到過多次了。
因此，張遼、曹性兩部列陣於前，眼看戰鬥就要打響，後頭築營的士卒們，卻仍舊安之如常地繼續築造營壘，或挖掘溝塹，或豎立柵欄，又或於圈定的營壘內部，各在昨天已經畫好、分配給他們各部分別住宿的區域裏，搭建帳篷，當然，有那幹活累的，也會暫停下手來，打眼朝東邊不太遠的戰場方向，瞅上幾眼。
一邊劍拔弩張，一邊熱火朝天，這奇特的景象出現在長東西二三裏寬、南北四五里長的這片城外野地上，說來覺得奇怪，真的看在眼中，卻給人以古怪的和諧之感。
荀貞若是在這裏，說不得，沒準兒就會發一句感嘆：“這就是戰火不斷的亂世景象啊！”
張遼引部到孫輔陣前，在曹性部的保護下，沒用太長時間，列陣已畢。曹性部退到其陣之側後，也開始列陣。日頭過了中天，漸往西行，到了一天中最熱的時候，唯當下是春季，再熱也不過爾爾，但孫輔陣的兵士在太陽下坐了半晌，曬得較久，又緊張，不少人已是頭上冒汗。
孫輔躍馬陣前，回顧本陣，心道：“阿父叫我佯敗，阿父的軍令固當遵從，然就算要敗，我好歹也要取幾個呂賊帳下軍吏的腦袋，以作戰功！”他是孫堅同產兄孫羌的次子，孫羌早亡，他與其兄孫賁，都是孫堅撫養長大的，一來，俱得孫堅的信愛，二者，他的年紀今年也不很大，與孫策相仿，正是年輕氣盛的時候，因而，即使此戰非敗不可，他也有心獲些戰功。
駐馬高地上的呂布，見張遼部列陣已成，曹性部亦列陣將成，他急着弄清楚孫堅搞這一出的目的是什麼，就越級指揮，命令身邊的親兵騎士，去了張遼部中一人，傳令張遼，展開進攻。
不多時，應是他的命令傳到，張遼陣中，低沉的鼓聲敲響，軍旗揮動，隨着鼓聲和揮動的軍旗，兩個各由百人組成的呈三角形的進攻陣型，脫離了主陣，向對面的孫輔陣殺去。又有各數十騎的輕騎，亦離陣而出，護衛在這兩個進攻陣型的兩翼，作爲協戰。
孫輔退回陣中，接連下達命令。
第一道命令，令坐地保持體力的兵卒們起身；第二道命令，嚴禁前排的兵士無令擅動；第三道命令，令陣中的弓箭手做好放箭的準備。
不愧是孫堅帶大的，可以說是將門虎種，孫輔雖是年輕，這幾道命令，卻是下得中規中矩。
... 張遼陣中出來的那總共約近四百步騎的勇士，不多時，進到了孫輔陣的射程範圍之內。孫輔一聲令下，箭如雨下。那近四百的遼部步騎，俱是張遼部中的精銳，箭雨會引起新兵的恐慌，對他們卻無影響。他們保持着陣型，憑藉盾牌爲御，抵擋着箭雨，繼續穩穩地前進。
盾牌不能把所有的箭矢都擋住，偶有步卒、輕騎中箭，傷勢輕的，折斷箭桿，依舊隨着陣型前行，傷勢重的，暫留在原地，很快就會有張遼主陣中的兵士趕去救援。
就像孫輔陣中戰士，之前坐地，以保持體力一樣，這近四百進攻孫輔陣的遼部步騎，也沒有一開始就疾奔，無論步卒、還是騎兵，前進的速度都較慢，屬於正常的步伐。
到了離孫輔陣只有三二百步的地方，張遼陣中，低沉的鼓聲轉爲激昂，鼓點的節奏也變得快了起來，這是命令衝鋒進戰的鼓音。
近四百遼部步騎，聞令而動，左右兩翼的各數十輕騎，兜馬分向左右，越過步卒，從孫輔陣前擦之掠過，掠過的同時，俱皆放箭。總計百餘輕騎，也就是一次射出的箭矢總計百餘，不算多，但畢竟是箭矢，而孫輔陣中的兵士又不是敢戰的精銳，一下就引起了其陣中前排的騷動。那組成兩個戰陣的兩百步卒抓住戰機，齊齊吶喊一聲，舉盾頭前，挾矛在手，奔跑奮進。