張紘和陳琳年輕時曾經一起遊學洛陽，兩人的關係不錯。
這次荀貞來廣陵，既然在袁紹的府中見到了陳琳，那麼肯定是會問一問他廣陵的人物如何。
陳琳第一個對他提及的就是張紘。
“吾郡人文薈萃，或擅於經，或長於文、或精於書，或以德聞，然如論四者並具，獨步廣陵，則無出子綱之右者。”
這是陳琳的原話。
子綱，是張紘的字。
所謂經、文、書、德，陳琳說的自分別是經術、文采、書法和德行了。
張紘年輕時遊學洛陽，跟着博士韓宗學過《京氏易》和《歐陽尚書》，後又到外黃師從濮陽闓學過《韓詩》、《禮記》和《左氏春秋》，當下之世，不少儒生都是專研一經，像張紘這樣，盡通“五經”的“通儒”並不多見，誇讚他一句“經學大儒”是名副其實。
廣陵爲故楚舊地，受楚文化的影響很深，一直以來都盛行辭賦，陳琳是其中的佼佼者，張紘亦精擅此道，稱得上文采飛揚。
非但精擅經、文，張紘還擅常長書法，尤擅篆書，很有名氣。
經、文、書都很在行，德望方面，張紘也很高。
早年，他學成歸郡，不久即被舉爲茂才，郡舉孝廉、州舉茂材，茂材的人數遠比孝廉稀少，含金量也更高，由此一點，就可見張紘其人在徐州、在廣陵的德望了。
在聽到“張紘”這個名字的時候，荀貞還沒有什麼感覺，但在知道了張紘二字是怎麼寫的、“紘”字是哪個“紘”後，他卻對這個名字有了印象，記起在原本的歷史中，孫吳有兩個家在徐州的姓張的大謀士，號爲“二張”，一個是張昭，再一個似乎就是這個張紘。
只是若非陳琳提起，荀貞還真不知道這個張紘原來是徐州廣陵人。
不管是張紘留在在歷史上的名聲，還是他現今在徐州的名望，荀貞既然來了廣陵來做太守，於情於理都是應該來造訪他一下的。
荀貞輕車簡從，來至張紘家中。
荀貞多年前去過典韋的家裏，那時他寶車盛服，甲士步騎隨行，聲勢很大，這次來見張紘卻是輕車簡從，這其中自是有他的道理的：典韋是個豪俠之士，其家在陳留當地又不出衆，只是寒門，那麼荀貞這麼做，便是給足了典韋面子，讓他感激涕零；張紘則就不然了，張紘是儒生，而且其人在廣陵本來就很有名氣了，其家又是廣陵的冠族右姓，完全不需要通過荀貞的“聲勢浩大”來給他添什麼光彩，反而荀貞如車駕、隨從的聲勢太大，還很有可能會讓張紘覺得他不謙虛，好像要以勢壓人似的，故而他輕車簡從，以此來顯出他低調、謙虛的態度。
荀貞隨行只帶了荀攸、戲志才兩人，只帶荀攸、戲志才，而不帶臧洪、袁綏等郡吏，這卻是表示荀貞這是以私人的身份來造謁張紘的。
到得張紘家外，荀貞沒有擺出新任太守的架子，而是命荀攸上到門外，投刺求見。
“刺”也就是名片了。
漢之名片大體可分爲兩類，一是“謁”，此之於下級見上級、晚輩見長輩，再一個就是“剌”，用之於親朋同僚間。以荀貞太守的身份，其實他是大可不必“投剌求見”的，但他此次既是以“私人”而非“太守”的身份而來，這個“投剌”自就是不可少的一步了。
“剌”長約一尺，其質爲竹，上邊是可以寫上官職的，但荀貞沒有寫，只是依照沒有入仕的士人的習慣，寫上了鄉里、姓、名、字等這些東西，內容簡單，態度謙遜。
張紘名聲在外，荀貞也是名聲在外，就不說他的戰功，只他誅滅鄴趙、掛印亡命和復起家爲中郎將、道誅陽翟張氏這兩件事，即便他是以私人的身份來訪，也足能使任何一個同輩的海內名士出門來迎接他了。
張紘今年未到四十，雖比荀貞長了好幾歲，卻也可算是同輩，果不多時，就見張紘出門來迎。
荀貞已下車多時，正在門外階下相候，當下奉上禮物，張紘收下，兩下見禮。
張紘說道：“不知明府駕臨，未能遠迎，此我之罪也。”
荀貞答道：“我雖僥倖被朝廷選爲了貴郡太守，然君爲廣陵之望，豈有郡望而迎太守之理的？”
張紘微微一笑，請荀貞入內。
張氏是廣陵的冠族右姓，雖然不是富甲郡縣，但衣食不愁，其家宅佔地頗大，院落打掃得很乾淨，入到院中，由張紘前引，登堂入室。
到了室中，兩邊分賓主落座，荀攸、戲志才坐在了荀貞的席下，張紘自坐主席，——這也說明張紘理解了荀貞的意思，沒有把他當太守來對待，而是把他當作了來訪的同道士人。
坐下之後，少不了先寒暄幾句，繼而張紘道聲路上辛苦，說有荀貞來任太守實爲廣陵之幸，云云。荀貞當然也少不了奉承張紘幾句。
客套一番。
而今時局甚亂，尤其洛陽政局，先是靈帝崩、繼而何進死、繼而袁紹誅宦、繼而董卓入京，可謂是月旬數變、詭譎潮涌、人心不安，客套畢了，張紘難免又會問起洛陽形勢。
荀貞早就在等張紘此問了，雖然前世時對張紘只是略有所知，不太瞭解其人其事，但能在漢末三國留名於後世的，沒幾個不是人才，如今到了廣陵，郡中有如此人物，荀貞又何嘗不會想着試試看能不能將之召入自家的手下，——即使不能，也是一定要試試看的。
所以，等到張紘一問及洛陽的情況，荀貞就長嘆了一聲。
他說道：“董卓帶兵入京，脅朝中諸公，我看啊，這洛陽怕是要生亂了。”
張紘是個有眼光、見識的人，他又名聲在外，在洛陽頗有友人，實際上一直和洛陽都是有書信來往的，所以對洛陽的情況他大致瞭解，也有他自己的判斷，卻是和荀貞的觀點近乎一致。
只是，在聽了荀貞的話後，他卻一時默然無語。
交淺言深，此君子大忌。
荀貞剛從洛陽到來，可能會知道一些新近才發生的事情，張紘的本意是想問一下“新聞”的，可卻沒想到荀貞直接就來了句“洛陽怕是要生亂”，荀貞雖美名在外，可與張紘畢竟只是初見，所以張紘就不想接着荀貞的話題繼續往下談了。
他不談，荀貞談。
荀貞誠懇地說道：“以我之見，今不但洛陽要生亂，廣陵恐怕也危矣！”
張紘聽了他這話，事關廣陵，不能不迴應了，遂問道：“明府此話怎講？”
“青、兗黃巾掠亂不息，而我聞青州刺史焦和雖盛名在外，卻唯清談高論，實無兵略之能，至今所能苟延者，不過是賴朝廷天威，一旦洛陽生亂，則地方民心亦必大亂，待到那時，青州、兗州定是黃巾盛起，青、兗一亂，我徐州恐亦將難全，而我廣陵恐亦將危矣！”