和帝國別的郡國一樣，廣陵的郡府吏員都是本郡人，並且其中不乏有曾做過朝廷“命卿”，也即縣丞、縣尉以上吏職的。
臧洪是一個，他出仕過縣長。
郡主簿袁綏也是一個，他年齡比臧洪大得多，今年四十多歲了，七八年前他爲公府所闢，做過公府的掾吏，後來出仕地方，當過六百石的縣令，——如單論品秩，比臧洪還要高一點。
不同於後世“官”與“吏”之間的界限森嚴，當下的官與吏間並無明顯的分野界限，所以，州、郡的掾吏中常常有如臧洪、袁綏這樣曾經出仕朝廷，但後來因爲種種緣故，又掛印歸家或被朝廷免職，而在歸家後，又被州郡所闢，出仕州中、郡中，改做一些較低等級掾吏的的。
臧洪是主動棄官歸家的，袁綏也是。
袁綏出任縣令時，所在之郡的郡守是一箇中常侍家的子弟，貪好財貨，郡中督郵奉其令，來向袁綏求錢，也就是“索賄”了，袁綏不肯自污己名，不願給錢，可因爲背/景不硬，又不敢得罪，是故乾脆就掛印歸家，回到鄉中後，他素在郡中有名，又出仕過公府、當過縣令，資歷也夠厚，遂被郡中當時的郡守闢爲五官掾，張超到任後，又改任他爲郡中主簿。
五官掾的地位比功曹和主簿高，可以說是郡府或縣寺掾吏中最高的一個職位，“一人之下，萬人之上”，但這個職位更多的是一種榮譽，類似“榮銜”，實權不大，張超改闢他爲郡主簿，——主簿如同後世的祕書，乃是長吏門下五吏中非常重要的一個，這實際上是對他人品、能力的一個信任和重視，而他的地位雖有略降，然而手中的權力實際上也是增加了。
因此，荀貞在前世時雖未聞過袁綏之名，對他卻亦如對臧洪那樣的禮敬。
車窗外，道邊樹、農田、河流、鄉亭裏落等風景過替。
車內，荀貞、臧洪、袁綏閒談敘話，說過初次見面的客套詞話後，話題慢慢地就轉到了朝廷政局、徐州和廣陵。
最先說到的朝廷的政局形勢。
荀貞是從洛陽來的，臧洪、袁綏問了他不少董卓進京前後的事。
如今洛陽的形勢，可以說是一日數變。
荀貞離京雖尚未久，但此時京都的政局、形勢卻與他離京前已有大不同了。
最大的不同當然就是：董卓漸漸站穩了腳跟，袁隗、袁紹等士人集團日漸不支。
在來廣陵的路上，荀貞和曹操、何顒等人沒有斷掉聯繫，勤有書信傳送，對京都局勢之變極是清楚。
臧洪問道：“吾等在廣陵聞言：董卓自入京之後，日漸跋扈，恃兵自雄，妄幹國政。敢問明府，京都形勢現在如何了？”
“我離京之時，董卓已顯跋扈不臣，在我在來廣陵的路上，更是於信中知道了兩件事。”
“哪兩件事？”
“執金吾丁原爲董卓所殺，部曲被董卓吞併；司空劉弘被免，董卓自爲司空。”
這兩件事都是發生未久，臧洪、袁綏兩人尚不知曉。
聞得此言，兩人頓皆失色。
袁綏驚道：“董卓自爲司空？”
臧洪驚道：“丁原被殺了？”
荀貞看了眼臧洪，心道：“比起袁綏，臧洪更有眼光、更知輕重啊。”
司空乃是三公之一，表面看來，董卓自爲司空的影響似乎更嚴重一點，可實際上，董卓殺掉丁原卻纔是更嚴重的一件事。
丁原是袁紹等爲了制衡董卓而舉爲執金吾的，如今卻被董卓殺掉，其部曲爲董卓所並，這說明袁紹等人的制衡策略已宣告破產，並且往更深一層來看，董卓本就兵精，現如今丁原的部曲在呂布的帶頭下亦歸屬了董卓，——曹操等人信中還說，何進、何苗留下的部曲，在董卓財貨的引誘下，也都紛紛歸從了董卓，這麼一來，京都的軍事力量大部分都由此落入了董卓的手中，沒有足夠的軍事力量支持，袁紹、袁隗等士人集團必將再也無法抗衡董卓了。
換言之，董卓在洛陽一手遮天的局面很快、或者說現在就已經到來了，——劉弘被免，董卓自爲司空，就是外露出來的表現之一。
臧洪急追問道：“吾聞丁原昔爲縣吏時，縣有警急，他受命不辭難，追寇虜，輒在最前，向以勇武出名，是故後來朝廷擢他爲武猛都尉，‘武猛’者，以嘉其勇也。吾並聞丁原部曲皆幷州壯士，善戰無前。他卻是怎麼被董卓殺了？”
“卿知呂布麼？”
呂布在後來名聞天下，但他是個武人，在現時卻還只是著名於幷州一帶，臧洪、袁綏都不曾聞過其名。臧洪搖了搖頭，問道：“呂布何人也？”
“其人五原郡人也，以驍武爲丁原所用。丁原爲幷州刺史時，用他爲騎都尉，後屯河內，又以他爲主簿，大見親待。董卓見他見信於丁原，遂以財帛官祿爲誘，使其背主。丁原對董卓雖有提防，但素信用呂布，對他卻沒有什麼提防，因而被殺。殺掉丁原後，呂布把丁原的首級獻給了董卓，呂布向有勇名，頗爲軍士所畏，丁原的部曲於是也跟着他投到了董卓的麾下。”
臧洪、袁綏盡皆切齒。
袁綏也是主簿，對同爲主簿而卻叛主的呂布更加痛恨，罵道：“背主無義，枉爲人子！”
臧洪長嘆一聲，蹙眉擔憂，說道：“董卓之勢，恐將難制了！”
臧洪、袁綏都是士人，天然地站在袁紹、袁隗這一邊，更且張超又是張邈的弟弟，亦可算是袁黨的一員，他兩人自然難免會爲袁紹等人擔憂。
說起張超，他和荀貞雖沒見過面，但因了張邈、袁紹的關係，對荀貞的來接任，他還是很歡迎，也是很熱情的。
臧洪、袁綏轉達了張超的歡迎之辭。
董卓當初反對荀貞到近京的大郡爲郡守，而卻堅持要他來廣陵當太守，其意有二，最主要的原因當然是因爲忌憚荀貞，既然拉攏不成，所以乾脆就把他打發得遠遠的，再一個，其中恐怕亦有挑撥“袁黨”內部矛盾的企圖。
張超在廣陵當太守當得好好的，卻半道上讓荀貞來接任，要說其中沒有挑撥的意圖，誰也不會相信，更且別說，依着董卓的意思，張超被荀貞接替後，他都不想再給張超安排別的職位，如果董卓的這個意圖能夠得以實現，張超、乃至張邈恐怕真的就會因此而和荀貞生起罅隙。
不過好在那會兒董卓到底是剛到京都，在京都根基尚淺，他以兵力爲後盾，固可以迫使袁紹等在荀貞的問題上退讓，但要想完整、徹底地實現他的企圖卻是難之又難。
最終的結果是，在袁紹等人的活動下，不但張超得到了新的職位，改任了別郡的太守，並且張邈也得到了一個太守之位：陳留太守。