陳午、陳到相繼率衆上到山頂。
山頂上的守卒不多，只有一二百人，人本來就少，又是被突然襲擊，幾乎沒怎麼抵抗就被打垮了，四散逃去。陳午、陳到沒有追擊這些逃走的守卒，在打散了他們後，即轉向山道進擊。
時當深夜，雖有明月高懸，然在山壁的掩映下，山道之上頗是黑黝，守卒搞不清狀況，不知道有多少人從山上衝了下來，頓時大亂。底下的江禽、劉鄧、何儀、李驤、程嘉、辛璦等奉荀貞軍令，藉機向上猛攻。上下夾擊，黃髯所部之守卒無路可退，驚惶紛亂，自相踐踏。
夜半山靜，這潰亂、殺聲隨風遠傳，一二十里外都能聽到。
荀貞率部入山以來，近兩千步騎行走山路間，聲勢不小，沿途經過的諸山裏的山賊以及蘆嶺左近山中的山賊早已知曉。荀貞本部的義從均是百戰老卒，軍容威武，鎧甲曜曰，干戈如林，本就已使不少山賊爲之驚恐，接戰之後，鏖戰不休，從天不亮打到入夜，攻戰之聲遠播，更是使得許多山賊爲之膽寒，如今忽聞蘆嶺大亂，漢兵歡呼追殺之聲震動山野，鳥雀因之驚飛，虎豹爲之遁走，荀貞部追擊、剿殺的動靜響徹山林，周近的山賊遙遙聞之，越發恐駭了。
黃髯部足足有千許人，都是經歷過鉅鹿之戰的黃巾老卒，且佔有守山之地利，而卻在荀貞部的猛攻下竟然只堅持了一天多點就大敗了。以黃髯之實力尚且不是荀貞的敵手，周近山中的這些小股山賊自更不必說了。黃髯這一敗，這些山賊都不得不仔細想一想自己的出路了。
蘆嶺山道上，江禽、劉鄧等與陳午、陳到兩邊夾擊，黃髯部大敗潰亂。
山道狹窄，在守山的時候是守方的優勢，在大敗的時候卻就是守方的致命劣勢了。
山上和山腰兩邊一夾，黃髯部逃無可逃，除了少數勇悍亡命的，冒死向上或向下突圍之外，餘下的不是自相踐踏而死，就是放下兵器跪地投降。
江禽、劉鄧等輪番上陣，猛攻了一天多，這才總算因爲陳午、陳到的奇兵天降而擊破了守卒之最後一個壁壘，取得了勝利，自跟着荀貞征戰至今，這樣的苦戰久未遇見過了，江禽、劉鄧等俱懷惱恨，也不管當面之守卒是否投降，縱兵大殺，一時間，血流成河，道上伏屍累累。
直到荀貞趕到戰場，發現情況不對，急傳軍令，這才制止了這場一面倒的屠殺。
在典韋、原中卿、左伯侯等的警惕護衛下，荀貞登上守卒的最後一個壁壘。
壁壘前後盡是敵我陣亡兵卒的屍體，屍體堆積得甚至比壁壘都高。在這個時候，“血流成河”已不是形容詞，而是真的血流成了河，山道兩邊有山壁，淤積的血水只能往下流，粘稠的血水差不得得有好幾寸厚，從下邊上來的義從兵卒，每個人的黑漆履、褲腳都被血浸透了。
荀攸、邯鄲榮、宣康也隨着荀貞登上壁壘，——準確說，他們登上的不是壁壘，壁壘不寬，容不下這麼多人並立，他們是站在了堆積的屍體上。
深沉冬夜，山月懸掛西方，灑下清輝。荀貞舉望山道上，江禽、劉鄧等與陳午、陳到會了師，正分出人手控制降卒，回顧壁壘下，一隊隊的義從兵卒正在井然有序地向上開進，接管戰場。
邯鄲榮看着山道上的伏屍、血河，嘆道：“‘大兵如市，人死如林’，昔黃巾數攻邯鄲，我登城觀戰，已覺兵爲凶事，而較之今蘆嶺一戰，當曰之兇險卻遠不及今。我今乃知何爲征戰！”
荀貞瞧見岑竦沒和邯鄲榮等一起上來，他獨自一人站在山道上，面現不忍。
荀貞因笑道：“惻隱仁者心。叔敬，卿爲仁人也。”
邯鄲榮姓格剛健，不以爲然，說道：“小仁爲大仁之賊。惻隱之心，固人皆有之，可若因爲惻隱而縱賊不擊，那麼受害的將是更多的百姓。”
岑竦嘆了口氣，想說些什麼，可他嘴拙，又不知道該說什麼好，最終只說道：“主簿說得是。”
諸人正說話間，數人從山上下來，來到壁壘前。
荀貞看去，見帶頭之人是李驤，兩三個兵卒押着一人跟在他的身後，被押的這人披頭散髮，滿面血污，狼狽得很，然而鎧甲精良，頷下美鬚髯，可不正是黃髯！
李驤下拜，說道：“小人擒了黃髯，獻給中尉！”
荀貞從壘上跳下，來到李驤面前，把他扶起，轉看黃髯，上下打量，回顧跟着過來的荀攸、邯鄲榮、宣康、岑竦，笑道：“公達、叔業，自起兵擊黃巾到現在，我等有多久沒打過這樣的苦戰了？”
宣康答道：“也就在中尉初起兵，獨擊波才、何曼時打過這樣的苦戰。”
荀貞轉回頭，再又上下打量黃髯。
黃髯被兩個兵卒壓着，跪在地上，垂頭喪氣地低着頭，不敢迎視荀貞的目光。
見荀貞只打量黃髯卻不說話，荀攸猜出了他的心思，心道：“貞之必是在猶豫要不要招降此人。”
招降黃髯有兩個好處。
一則，可以讓趙國境內的山賊知道，荀貞不是濫殺之人，他們只要投降就會有活路。二則，今番蘆嶺之戰，荀貞部雖然獲得了大勝，可黃髯的部卒並沒有被全殲，原先被黃髯留在山頂的那一二百守卒在被陳午、陳到擊敗後，約有百餘人四散逃去了山林中，這些逃走的敗卒說不多不多，說少也不少，留着是個麻煩，若招降了黃髯，也許能把這些逃卒也招降過來。
不過話說回來，招降黃髯也有壞處。
壞處就是：黃髯是黃巾餘部，且不說他肯不肯投降，他就是投降了，對他的忠誠度也沒把握。
招降黃髯有利有弊，相比之下，利大於弊。
首先，不能因爲對黃髯的忠誠度沒有把握就放棄那兩個好處；其次，就算黃髯降而復叛，料來他也難有什麼作爲。
以荀攸對荀貞的瞭解，在荀貞做出決定前，荀攸已猜出：“貞之能容人、敢用人，連何儀、李驤這樣曾經統帶上萬、數千人馬的黃巾降將都能接納，並委以兵權，想來對這個黃髯也是能夠接納的。”
果然如荀攸所料，在短暫的猶豫過後，荀貞決定招降黃髯。
他上前兩步，把黃髯扶起，拍了拍他的胳臂，注視他的眼睛，笑道：“鉅鹿一戰，君負我勝，今蘆嶺一戰，又是君負我勝，還要不要再打第三仗？”
黃髯不像左須，他和荀貞沒有私仇，並且他雖然信奉黃巾道，但卻並非是堅貞信徒，在生死與信仰之間，他當然不會選擇信仰，被李驤生擒、押來見荀貞時，他忐忑不安，深恐會被荀貞殺掉，這時聽得荀貞笑言，似乎沒有殺他之意，他忙恭謹地道：“將軍神威，小人畏服。”