荀貞站在城頭，向城外看。
雪，早停了。由近至遠，城下的空地、城外的曠地，長長的官道、遠處的田野林木，白皚皚一片。
再遠處，潁水如一條玉帶，蜿蜒曲折，從西邊來，往東邊去，因是活水，沒有結冰，在初生的朝陽下反射出晶亮的光芒。
在這無邊無際的白上，是無邊無垠的黃。
整個城都被圍住了。遠處、近處，東邊、西邊，官道上、城外的曠地上，原野上、林木中，除了潁水那一面，到處是大多衣衫襤褸、拿着五花八門兵器的黃巾士卒。粗略計算，至少上萬人。還有更多的人正在從遠處奔來，隔得遠，望上去他們似乎只有螞蟻大小，然而滿山遍野都是。
陽翟的城牆很高，站在高處，極目遠望，一個詞兒躍上荀貞的腦海：“飛蛾。”
站得高，風很冷。高處不勝寒，他渾身透骨冰涼。
文太守、費暢、鍾繇、韓亮、郭圖等也聞訊趕了來，站在他的身邊。
文太守抓住城垛，強撐着站穩，望着城外，喃喃地說道：“真是蛾賊。”他也有和荀貞類似的感觸。
荀貞想起了一句話：“如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝。”
這句話是他前世不知從哪兒看到的，忘了出處，但用在眼下似極爲合適。
他看得很清楚，城外近處的那些黃巾軍，基本沒有穿鎧甲的，也沒幾個拿着正經兵器的，很多拿的是農具，如杴、鋤之類，更窮一點，大約家裏連農具都沒有的，用的是竹槍、木棍，裝備可謂簡陋之極。用這些武器，連一個攻城的大型軍械都沒有，能把陽翟這樣的堅城打下來麼？也許連他們自己都不相信。可他們還是來了，就如飛蛾撲火一樣。爲什麼？因爲宗教的狂熱？
荀貞不這樣認爲。
“如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝”。在“火”看來，飛蛾固是自尋死路，可在“飛蛾”看來，這又何嘗不是他們奔向光明的唯一道路？連年災害，朝廷無道，地方貪殘，豪強不法，造反是個死，不造反還是個死，不如搏命一死，所以，明知是火，他們還是來了。
戲志才細細觀察城外的黃巾軍，說道：“妖賊雖衆，多散亂無紀律，不足畏。”遙指某處，又道，“唯獨彼處，賊衆稍有紀律，頗能列隊結陣，是他們渠帥所在麼？”
就這麼一會兒功夫，城外少說又添了兩三千人。
人數雖多，只是卻如戲志才所言，.成以上的都散亂無紀律，東一堆，西一塊，儘管也有小帥之類的頭領在他們中間奔跑喝叫，拼命約束，然而成效不大。
唯獨戲志才手指的那塊田野，距城大約五六裏，立着一兩千人，頗有紀律，與別的人衆相比涇渭分明，遠遠望去，他們的武器也較好，矛、戟、弓弩皆有，最差的也是刀劍。荀攸眼尖，還看見其中有數百披掛盔甲的甲士，並及數百牽馬的騎士。
“那個人是波才麼？”
這隊人馬前邊，有輛高大的戰車，一個人站在車上，正按劍向城頭望來。不時有人或騎馬、或徒步跑到車前，像是請示什麼，接到命令後，即返回原地，繼續指揮部衆圍城。受荀攸的提醒，衆人看了片刻，明顯看出，此人定就是城外黃巾軍的渠帥了。黃巾軍的主要組成部分是太平道，本郡太平道的渠帥除了波才，又還能是誰呢？
波才所站的戰車左右，一字排開停放了二三十輛鼓車。每輛鼓車中各有兩個鼓手。可能是波才下了什麼命令，鼓手們開始擂鼓。起初，因爲城外人衆喧譁，鼓聲不響。漸漸的，聽到鼓聲的黃巾士卒接連安靜下來。“通”、“通”、“通”，沉悶的鼓聲清晰地傳入了城頭諸人的耳中。
鼓聲的頻率不快，暗合了心跳的節奏，起先不覺得，等城外安靜下來，再聽這不緊不慢的鼓聲時，諸人分明感到了蘊含其中的堅決之意。
恍惚裏，那無邊無垠的白上無邊無際的黃好似成了茫茫大海，而陽翟城則彷彿是一艘獨自航行的小船，風雲變色，暴雨將至。
一種說不出的壓力瀰漫諸人心頭。
文太守覺得氣悶，不安地挪了下腳，沒話找話似的說道：“波纔想幹什麼？”
鍾繇答道：“不外乎示威罷了。”
戰車上的波才抽出佩劍，斜指城頭，大呼了一句。
立在他身後、左右的甲士、輕卒、騎士隨之舉起兵器，齊呼：“蒼天已死，黃天當立！”
城外一兩萬人同時舞動各色的兵器，嘶聲狂呼：“蒼天已死，黃天當立！”
近一兩萬人的大呼本就震耳欲聾，響遏行雲，更何況是在驟然安靜之後的驟然呼喊？聲勢越加驚人！說是平地起了一聲春雷都形容得小了。
城頭諸人適才剛受到一股說不出的壓力，猛然聞此驚天動地的大呼，以荀貞之勇毅都被嚇了一跳，只覺心臟差點從口中跳出，更別說其它膽小怯懦之人了。
文太守腿一軟，好懸沒癱倒地上。
荀貞眼明手快，急將他扯住，牢牢抓着他的胳膊，低聲說道：“明府萬不可倒！”太守，“郡將”也，一郡之主將。他要是栽倒城頭，不用說，城上郡兵們的士氣馬上跌落谷底。饒是如此，荀貞已聽到劈劈啪啪的一片聲響，打眼觀瞧，是一些守城的郡兵被嚇得失手掉了兵器。
文太守臉色蒼白，捂着胸口，搖搖晃晃，反手抓住荀貞，顫聲說道：“蛾賊人衆，聲勢好生驚人！”
戲志才也被嚇了一跳，不過他年輕，反應快，恢復得快，很快就平復好了心情，笑道：“波才小有智謀，知道先聲奪人。不過只可惜，也只是小有智謀而已。明府可知？當其領衆來前，老實說，我還有些擔憂咱們能不能守住城池，今見其領賊衆到，我卻是放下心了。”
“爲何？”
“孫子云：‘教習不明，吏卒無常，陳兵縱橫，曰亂’。兵卒若亂，即使主將賢良，亦不能獲勝。波才雖小有智謀，奈何賊衆本爲農人，倉促驟起，沒有經過教習訓練，兵甲不全、無有紀律、不懂戰陣之道，叫喊的聲音再大，又奈我何？又孫子云：‘以近待遠，以逸待勞，以飽待飢’。城外賊衆多半面帶菜色，腳下虛浮無力，也不知餓了多久了。吾軍坐守堅城，士卒飽食，兵器鎧甲精良；彼等執鋤、杴之屬，冒天寒地凍，聚於野外，飢寒交迫，非我敵也。”
文太守連連點頭，說道：“甚是，甚是！”臉色好看了一點，鬆開了荀貞，站直身子，又問戲志才，說道，“賊衆雖然不堪，卻勝在人馬衆多，把咱們包圍住了。以卿之見，眼下該如何是好？”
戲志纔看了荀貞一眼，荀貞微微頷首。經過這短暫的目光交流，兩人都明白了對方的心意，戲志纔回答文太守，說道：“欲守城，先守野。今賊衆自以爲勢大，小看吾城，散漫逼浸，近我城郊，不能置之不理。以在下之見，眼下應速遣精卒出城突襲，先把他們打出去！”