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小夏這幾天忙得很,每天早出晚歸,忙着在各亭買馬,累是累了點,不過收穫也不錯。高素當初總共分給荀貞了五個亭部,他已經跑完了四個半,在各亭亭長、輕俠的配合協助下,收到了近三十匹馬,其中有良馬、有駑馬,按平均每匹馬賺五六萬錢來算,已給荀貞賺到了近一百八十萬錢。——這還是在公平交易,不仗勢欺人的基礎上做到的。
“今天收穫怎麼樣?”
荀貞從收來的馬中選了幾匹良駒,打算留爲己用,分給了小夏一匹。小夏因爲看到荀貞在院門前,遠遠地就從馬上跳了下來,緊走幾步,牽着馬來到近前,笑道:“收穫還不錯,今兒又買下了兩匹,——和往常一樣,已經送到高家了。”官寺裏的馬廄太小,勉強能放下四五匹馬,多了就容不下了,所以,凡是收來的馬匹都是當天便送去高家。
荀貞點了點頭,扭臉往遠處看了看,見文直乘坐的軺車已經消失在了路的轉彎處,揮了揮袖子,幫小夏拂去衣上的灰塵,笑道:“這幾天辛苦你了!看你這灰頭土臉的,走,回後院去。讓唐兒給你燒點熱湯,好好洗沐洗沐。”
兩人往院中走。一邊走,小夏一邊問道:“剛纔是縣裏來人了麼?”他雖沒見到文直,但是能勞動荀貞出門相送的,十有.必是縣中來人。
荀貞答道:“是啊。仲業的族叔文直剛纔來了。”
“所爲何事?……,可是縣裏準備要處決第三氏了麼?”
“哪有這麼快!第三家犯的雖是妖言惑衆之罪,不必等到秋冬行刑,但畢竟是幾十個人頭,如今又剛剛開春,郡守即將行春,實非適合殺人之時。少說也得等到府君行春過後。”
——所謂“秦爲虐政,四時行刑”。漢人爲了避免重蹈前秦“尚法而亡”的舊路,在全面繼承秦之律法的基礎上,也對秦的法律做出了一定的改動,其中之一便是不再“四時行刑”,而是依據“天人合一”的說法,用陰陽五行學說爲指導,定下了“秋冬行刑”的制度。
——“春夏生長,利以行仁;秋殺冬藏,利以施刑”。在春天和夏天“行仁”,在秋天和冬天執行死刑,這也就是儒生們說的“順天行誅”。不過,“謀反大逆”不在此列,“妖言惑衆”這個罪名也算是“大逆不道”的一種,故此倒是不用等到秋、冬再行刑。只是正如荀貞所說,現在一則剛剛開春,天氣方纔回暖;二來郡守陰修即將要開始“行春”,並“假民種食”,以宣示他的仁德,確實不是殺人的時候。
小夏問道:“府君要開始行春了麼?文君此次來,就是爲了告訴荀君這個麼?那咱們可得好好準備一下了,得給府君一個好印象啊。”太守“行春”是爲了“勸民農桑,振救乏絕”,而要想“勸民農桑”,當然不能只去縣裏,肯定是要下到各鄉中來的。
荀貞以爲然,頷首說道:“民以食爲天,國以農爲本。耕、桑是大事,輕忽不得。我本就打算這兩天便開始往各亭、各里去督促鄉民農桑,如今剛好趕上府君行春,倒是一舉兩得了。”他和小夏談談說說,卻是隻說“行春”,半句不提自己剛剛舉薦了時尚爲本鄉鄉佐之事。