在胡萊回到錦城開始力量訓練之後沒多久，王光偉聽說胡萊回來了，也跟着搬了過來，還正好方便他學車，因爲他學車的駕校基地正是在柳城區。
在王光偉過來住沒幾天之後，這個時空的2022年卡塔爾世界盃正式開打了。
其實之前世界盃的氛圍在中國就很濃了，電視報紙這樣的傳統媒體，以及網絡、移動互聯網這樣的新興媒體上，早一個月就開始對世界盃進行熱身宣傳了。
隨着世界盃開幕的臨近，宣傳攻勢更是愈發猛烈。
猛烈到能讓一個球盲以爲中國隊打進世界盃了呢——當然，如果中國隊真的打進了世界盃，那麼球盲會發現那陣仗遠比他現在所看到的熱烈一百倍。
胡萊發現雖然變換了時空，可有些東西還真是根深蒂固，不知道是不是多元宇宙的基礎規則之一。
那就是儘管並未參賽，但中國對於世界盃的熱情，可能比那些參加了世界盃的國家都還高漲……
在他穿越來的時空如此，在他現在所身處的時空依然如此。
甚至在這個時空更加瘋狂。
畢竟在這個時空裏，中國隊連一次世界盃都沒參加過。而那個時空，好歹還是有過一次參賽經歷的。
當初殺進世界盃的時候，說的是“四十四年的等待”。擱現在這個時空，媒體在2022年世界盃預選賽時宣傳的是“一個甲子的等待”，足足六十年啊……
胡萊有時候想想都覺得可怕。
六十年，中國這個國家從改革開放之初發展成了如今這個樣子，都還沒用到六十年呢。
中國足球卻始終沒能衝出亞洲。
也難怪在足協改革之前，中國足球的形象臭不可聞，真是到了不得不改革的地步。
當然，一到世界盃，國內媒體宣傳的時候，胡萊的恩師趙康明就不得不一次次被翻出來“鞭屍”——媒體上大談特談當初中國隊是怎麼在2005年世界盃預選賽上連十強賽都沒打上的，就和趙康明的那張紅牌有關。
於是可憐的趙指導，明明在一個月前還是東川閃星的名帥，大家都希望他能帶領閃星在新賽季中甲聯賽中取得好成績，成功衝超……現在在媒體上就變成了“中國足球的罪人”。
這屆世界盃預選賽，中國隊比之前幾屆表現的好，打進了最終階段十二強賽。但也還是沒能殺入世界盃，最終以小組第五的成績結束了十二強賽。
當初2019年年初亞洲盃上，中國隊還打進了四強的，讓不少中國球迷們看到了希望。
結果後來不少人才知道，原來亞洲足球水平最高的足球賽事壓根兒不是什麼亞洲盃，而是世界盃亞洲區預選賽十二強賽。
那些中國隊可以在亞洲盃上擊敗的對手，到了十二強賽，卻打的格外艱難。就連亞洲盃冠軍，在十二強賽中也一樣可能陰溝翻船，輸給“弱旅”。
打完這屆十二強賽，中國國家隊在三條線上都有老將退出，他們哪一個不是中國足壇赫赫有名的人物？在各自俱樂部也是一等一的大佬，是胡萊、王光偉這種需要仰望的明星球員。
但他們拼盡全力也僅僅是讓中國隊時隔二十年重新參加了一次十二強賽而已。
至於秦林這樣的大佬，更是壓根兒沒參加本屆世界盃預選賽。
一代又一代中國球員，奉獻了全部的青春，卻依然連世界盃的門檻都摸不着。
王小軍、趙康明、秦林……
中國足球歷史上那麼多的名將、傳奇，就因爲沒能帶領國家隊打進世界盃，說起自己的職業生涯都是隻有遺憾和淚水。
秦林更是在退出國家隊的時候，哽咽着向球迷們道歉，因爲他沒能完成大家的心願，沒能實現那個讓他追逐半生的理想。
但其實，該道歉的不是他。
※※※
沒有中國隊的世界盃依然熱鬧非凡，對於胡萊來說，這是個進一步瞭解這個全新足球世界的絕好機會。
雖說和他所熟悉的那個足球世界比起來是個全新版本，但其實有些大方向的東西是差不多一致的。
比如中國足球實力依然很弱。
畢竟俱樂部之間的變化可能會很大，但國家隊的水平總是有跡可循的。一個國家的足球水平和自身經濟發展水平，開展足球運動的水平直接相關。
而這些都是固定的，很難發生鉅變的。
世界歷史沒有發生改變，世界格局和那個時空一模一樣，各個國家的足球發展水平那自然是有據可依。
否則胡萊一穿越過來，發現當今世界足壇第一強國竟然是印度，估計他會完全失去代入感……
現代足球的發源地依然是英國，然後隨着英國和歐洲其他國家的殖民行爲，足球被帶向了全世界，從而成爲了世界第一運動。
如果在這個時空英國人發明的是籃球，那可能現在世界第一運動就是籃球了。
因爲殖民擴張對足球運動的推廣影響深遠。
也因此世界足球版圖差別不大。
巴西、阿根廷、英格蘭、法國、德國、意大利和西班牙是足球世界的傳統強國，有着延續多年的輝煌傳統。而這幾個國家也恰好都是迄今爲止獲得過世界盃冠軍的國家。
荷蘭、比利時、葡萄牙、烏拉圭、巴拉圭、墨西哥、克羅地亞、捷克、波蘭這樣的國家完全靠人才井噴，出一批“黃金一代”就能在世界足壇青史留名一次，如果不出，就會淪爲平庸之輩。
日本、韓國、伊朗這樣的球隊在亞洲足壇地位舉足輕重，澳大利亞和新西蘭也都先後加入了亞洲足聯，大洋洲足聯就只剩下一些太平洋島國了，幾乎可以忽略不計。
美國足球經過多年發展，也有了長足進步，早就不是所謂的“足球荒漠”了。
非洲各國因爲盛產足球人才，在世界足壇擁有一席之地。
卡塔爾、阿聯酋這樣的國家當初鑽空子搞了一批歸化球員，水平也相應提升。
就連越南、泰國這樣的國家也大力發展青訓，從而取得了長足進步。
中國球迷總拿以前亞洲足壇實力對比來說事兒，覺得中國隊連越南、泰國都踢不贏，簡直丟人現眼，但實際上以現如今的足球實力對比來說，中國隊能夠踢贏越南泰國都已經是一件很不容易的事情了……
也還好這幾年中國足球經過了大刀闊斧的改革，尤其是重視校園足球，重視青訓人才培養，才讓中國足球逐漸又找到了感覺。
胡萊自己正是這種政策的受益者之一，他和陳星佚、羅凱、王光偉他們也成爲了中國足球改革之後的第一批代表。