利茲城沒有贏得社區盾，在一部分媒體和球迷眼中看來，他們輸掉的可不僅僅是一個冠軍。
東尼·克拉克可以不在乎這個冠軍，但有些人在意。
再加上國際冠軍盃上利茲城一場不勝。
聯賽前四場重要的比賽，利茲城全都輸掉了。
這就落人口實了。
所以在輸掉社區盾之後，媒體上開始出現針對克拉克的批評聲，以及唱衰利茲城的聲音。
“……曼徹斯特競技的後衛們用實際行動證明了胡並非是不可阻擋的。雖然他在世界盃上大殺四方，但是回到利茲城，他一樣會被限制住……不要給我說利茲城這場比賽沒有盡遣主力，可曼徹斯特競技也是輪換陣容……”
“從這場比賽來看，利茲城現在最不能缺少的球員可能並不是胡，而是皮特·威廉姆斯。他的因傷缺陣對利茲城的進攻組織影響很大……”
“在威廉姆斯受傷之後，克拉克試圖對他的進攻體系做出一些調整，而他的調整就是……讓傑伊·亞當斯更多的向前……哈！簡直和他讓球隊回收以此來提升利茲城防守水平的調整有異曲同工之妙！”
“作爲在利茲城的首秀，塞杜在這場比賽的表現並不好。他現在還不是很適應在英格蘭踢球的節奏……本場比賽有兩個丟球和他有關。希望塞杜能夠儘快適應，畢竟他可不是來利茲城打替補的……”
“如果利茲城就以這樣的狀態開始新賽季的英超聯賽，那麼我斷言，他們本賽季的最終排名恐怕會很糟糕……”
“我提醒那些樂觀的利茲城球迷們注意。這個賽季利茲城還要打歐冠，對於第一次參加歐冠的利茲城來說，雙線作戰的壓力有多大，恐怕他們還不知道……但沒關係，他們很快就會知道了！”
……
類似這樣的批評聲非常多。
而且都不能說是爲黑而黑——人家有理有據，說得沒毛病。
從利茲城的表現來說，確實容易讓人對他們的未來產生懷疑。
其實這就是足球運動的特性——人們會根據你之前的成績來對你做出評價和預測，畢竟成績是實打實的，成績不會騙人。所以你能取得什麼樣子的成績，就能獲得什麼評價。
表現好了，被讚揚。被吹上天。
表現不好，被批評。被罵成狗。
就像是上賽季利茲城奪得英超冠軍之後。媒體上充斥着對克拉克的讚揚和對利茲城全隊的吹捧。
只看這些媒體的報道，一定會認爲東尼·克拉克是英格蘭本土最強教練——實際上也差不多，克拉克憑藉這個聯賽冠軍，獲得了英超官方評選出來的賽季最佳教練榮譽。
能夠帶領一支上賽季還在保級的球隊獲得英超冠軍，要說克拉克沒水平，那一定是無腦黑。
所以克拉克肯定有過人之處。
不過在拿到冠軍之後的吹捧中，給人感覺克拉克就是完美教練了一樣。
他富有激情的足球風格也很受歡迎，於是他富有激情的足球風格背後跟篩子一樣的後防線也沒人在乎提及了。
那個時候無論是吹捧克拉克的人，還是那些把這些讚揚評價讀的津津有味的人，怎麼可能會想到兩個月後，克拉克被猛烈批評呢？
不光是教練，球員也如此，球隊自然更是如此。
在足球中，並不存在什麼“理智客觀”，更沒有“公正評價”這一說。
大家的評價總是在一個極端和另外一個極端中間來回漂移的。一個賽季、一場比賽，甚至是一場比賽中的上下半場，都是如此。表現好被狂吹，表現不好被狂罵。
所以進入職業足球圈子，就必須適應這個環境。
也不要試圖去和罵自己的人講道理，說什麼“你們當初可不是這麼講的啊”這種天真話語。
被罵的時候就憋着，然後努力讓自己表現好，讓那些罵自己的人再翻臉來誇。被誇的時候也要時刻保持警惕，想想自己只要有一場比賽踢不好，就可能從寵兒變成棄兒，以此來鞭策自己進步。
職業足球就是逆水行舟，不進則退。
所以對於媒體和網絡上那些批評的聲音，東尼·克拉克置之不理。
他沒工夫和媒體打口水仗，有那時間他還不如都花在球隊的戰術訓練中。
一週之後2026-2027賽季的英超聯賽可就全面開戰了。
※※※
2026年八月十五日星期六，隨着英冠升班馬海爾默主場和軍艦港的比賽鳴哨，新賽季的英超聯賽也正式拉開大幕。
一天之後，利茲城在自己主場迎來上賽季的聯賽第七沃爾德漢普頓。
沃爾德漢普頓在上賽季的身份也是升班馬。他們最終排在了聯賽第七，不僅早早保級，甚至還差點有機會參加歐戰。
能夠將一支升班馬球隊帶到這個高度，憑藉如此成績，沃爾德漢普頓的西班牙籍主教練哈維爾·託貝拉入選了上賽季官方的最佳教練五人候選名單。
雖然並沒有擊敗克拉克成爲最終的勝利者，但足夠說明託貝拉的水平。
賽前新聞發佈會上，託貝拉還是很低調禮貌的：“我注意到了利茲城在季前集訓時期的比賽成績。不過我認爲熱身賽的結果不能說明任何問題……東尼·克拉克先生是我非常尊重的教練，把一支保級球隊帶成聯賽冠軍的成績，也鼓舞着我。對我來說，他是榜樣，是我奮鬥的目標……”
有記者就問：“託貝拉先生，你也想帶領沃爾帶領沃爾德漢普頓奪冠？”
“爲什麼不呢？任何人都可以追求自己的夢想。”託貝拉微微一笑，顯得自信滿滿。
雖然託貝拉在賽前新聞發佈會上對利茲城和克拉克顯得非常尊重。
可是真到了比賽裏，他可一點都沒客氣。
客場作戰的沃爾德漢普頓踢的積極主動，拼搶十分兇猛。
尤其是對胡萊。
顯然他也從曼徹斯特競技擊敗利茲城的社區盾比賽中汲取了靈感。
僅僅上半場，胡萊就被沃爾德漢普頓球員四次犯規。
有那麼一段時間，他在禁區前甚至連身都轉不了，更不要說射門得分了。
沃爾德漢普頓的球員們在和他爭搶的時候，都會有一些附加動作。
比如爭頂之後不收力，直接撞向胡萊，把他撞翻在地。
英超賽場對身體對抗的判罰尺度比較寬鬆，正好成爲了他們在防守胡萊時“加料”的機會。
當然，他們也有注意在禁區裏稍微收斂，動作沒那麼大。