轟——
巨大的石塊劃過了天空，伴隨着遮天蔽日的箭雨，橫越數十丈的距離後狠狠地砸在那巍峨的城牆上。石頭崩碎了往下落，城牆也在搖顫，一些石塊劃過了牆頭，落入滿是士兵的城內，造成了令人慘不忍睹的傷亡，城牆上，人們在呼喊聲中推出了火炮，點燃引信，炮彈便朝着城外的陣地上落下去。
武建朔九年，九月初，地獄的祭壇已經吸飽了祭品的鮮血，終於正式地打開了收割的大門。
女真第四次南征，在所有人都心照不宣又爲之窒息的氣氛中，推進到了開戰的一刻。吹響這一刻號角的，是女真東路軍南下途中的大名府。
在這之前，所有能做的努力都已經做了起來，王山月的光武軍與祝彪率領的黑旗擊垮了李細枝的近二十萬人，在周圍做出了聲勢浩大的清場。但女真人的殺到代表的是與先前完全不同的意義，縱然已經在大名府做出破釜沉舟的姿態，仍舊沒有人能夠知道，大名府這座孤城能否在女真人凌厲的第一擊裏堅持下來。
當年的遼國上京，也是號稱能堅守數年的重鎮，在阿骨打的率領下，女真人以少打多，出現了僅僅半日取上京的攻城神話——當然，戰場局勢瞬息萬變，女真人第一次南征，秦紹和率領素質尚不如遼國軍隊的武朝士兵守太原，最終也將時間拖過了一年。無論如何，女真人到了，正戲拉開帷幕，所有的成員，就都到了心懷忐忑地上場，等待宣判的一刻。
八月十七，黃昏靜靜地吞沒西面的天光，女真“四太子”金兀朮——亦即完顏宗弼的先鋒騎兵抵達大名，在大名府以北紮下了營寨，隨後，是女真主力、工匠、後勤們的陸續到來，再接着，大名府附近能夠被調動的僞齊軍隊，驅趕着範圍內不及逃走的平民，陸陸續續而又浩浩蕩蕩地涌向了黃河北岸的這座孤城。
大帳、旌旗、被驅趕過來的哭哭啼啼的人們，密密麻麻延綿無際，在視野之中匯成可怖而又滲人的汪洋海潮，在此後的每一個清晨或是黃昏，那人羣中的哀嚎或啼哭聲都令得城頭上的人們忍不住爲之握拳和落淚。
戰爭還未打響，最殘酷的事情已經有了預兆。從十餘年前起，女真人驅趕着平民攻城便是慣例，第三次南征，將武朝趕出中原後，這片名義上歸屬僞齊的土地已經奉女真人爲主多年。但這一次的南下，面對着大名府的阻礙，完顏宗弼仍舊在第一時間將附近所有的漢人劃爲亂民，一方面將人潮驅趕過來，另一方面，開始向這些平民做出宣傳。
“……武朝失德於天下，中原之地，本已屬大齊多年，不再歸武朝所有！我大金與大齊本爲兄弟之邦，爾等爲大齊人，在此生息天經地義，而今又有這些武朝賊人，占城作亂！爾等記好了，你們的好日子，就是被這些武朝賊子攪亂了的——”
一面如此宣傳，一面挑選出人入城勸降，來到城中的人們或是哀求、或是謾罵，都只是大戰之前讓人難受的開胃菜了。待到他們的勸降哀求被拒絕，被送出城外的人們連同他們的家人一道被抓出來，在城池前方鞭笞至死。與此同時，女真軍營中，攻城器械的建造仍在一刻不停地進行。
九月初四的上午，人潮被驅趕着涌向大名府，哭泣和哀求着的人們趟掉了城外被倉促埋下的第一波地雷，也有的人爲女真軍隊扛起了雲梯，試圖衝向前方的城池，奪取一線生機。女真人的軍法隊在後方列陣，漢人面對着漢人，在進入射程後不久，第一波的箭雨如約而至了……
……
戰爭，從來就不是軟弱者可以駐足的地方，當戰爭進行了十餘年，淬鍊出來的人們，便都已經明白了這一點。
彤雲燒紅了天空，隱隱浸出血的顏色來。黃河北岸的大名府，更是已經被鮮血淹沒了。九月初四，女真攻城的第一天，大名府的城池下方，被驅趕而來的漢人死傷過萬，在女真人屠刀的驅使下，整條護城河幾乎被屍體所填滿。
在鋪天蓋地的箭雨、投石和爆炸中，有的人架起雲梯，在呼喊與哭泣中試圖登城。而城上扔下了石頭。
沒有人知道，女真人的士兵混在了哪裏。
在激烈的攻防當中，女真的軍隊連續三次對大名府的城防發起了突襲，城牆上方的守軍沒有疏忽，每一次都針對女真的突襲做出了及時的反應。中午時分甚至有一支女真先鋒短暫登上了城牆，隨後被正在附近的扈三娘帶隊斬殺在了城頭上，逼退了這次攻擊。
女真人不願意在大名府損失太多的兵力，但城下漢人們的生命卻並不值錢，爲了趨勢這些人盡力登城，女真人的箭雨、投石朝着城上城下一塊招呼過來，這樣高烈度的戰鬥持續了一天，到得這天夜晚戰事稍停，城上的士兵稍稍緩過來，都已覺得脫力。至於城下，是無數的屍身，負傷者在屍體中滾動，哀嚎、呻吟、哭泣，鮮血之中，那是令人不忍卒睹的人間慘劇。
王山月便領着預備兵上來與人輪崗、清點傷兵。到得這天深夜，女真人營地的投石機動起來，又發動了一輪進攻，下方的平民被驅趕着、背了雲梯繼續架上來，哭泣着讓城中的人們放開一條生路。人們從城上紅着眼睛將石頭砸了下去。
第二天，激烈的戰鬥一如往常的持續，城上的士兵扔下了傳單，上頭寫着“若有動靜往東跑”，紙條在下方平民中傳遞起來，女真人便加強了東面的防禦，到了第三天，殘酷的攻城戰在進行，王山月發動城上的士兵大喊起來：“朝西走！快朝西走！”被死亡的壓力逼了三天的人們譁變起來，朝着西面洶涌而去，隨後，女真人在西面的大炮響了起來，炮彈穿過人羣，炸得人肢體橫飛，但是在數萬的人潮當中，人們根本分不清前後左右，縱然最前方有人停下來，無數的人仍舊在跑，這一陣譁亂將女真人西面相對薄弱的防線衝出了一道口子，大概有上萬人從那口子裏洶涌而出，沒命地逃往遠處的林野。
第四天，這上萬人中又有數千人被驅趕而回，繼續參與到攻城的死亡隊伍當中。
從第一次的汴梁防禦戰到如今，十餘年的時間，戰爭的殘酷從來都未曾改變。薛長功奔走在大名府的城牆上，監督着長達四十八里的城牆每一處的防禦運轉。守城是一項艱難而又必須持久的任務，四十八里的長度，每一處肉眼可見的地方，都必須安排足夠清醒的將領指揮和應變，白天守了還有夜晚，在最激烈的時候，還必須留下生力軍，在隨後的空隙中與之輪替。相對於進攻時的注重武勇，守城更多的還要考驗將領的思緒縝密、滴水不漏，或許也是如此，太原纔會在秦紹和的指揮了最終堅守了一年吧。