“……小蒼河自山谷而出，谷口水壩於年初建成，高達兩丈有餘。谷口所對東南面，原本最易行人，若有大軍殺來也必是這一方向，水壩建成之後，谷中衆人便有恃無恐……至於山谷其它幾面，道路崎嶇難行……並非毫無出入之法，然而只有資深獵戶可繞行而上。於關鍵幾處，也已經建起瞭望臺，易守難攻，更何況，不少時候還有那‘熱氣球’拴在瞭望臺上做警戒……”
“……谷內軍隊自進山後有過一次改編，是去年十月，定下黑底辰星旗幟爲軍旗。據那逆賊所言，黑底象徵堅定、決斷、不可動搖，辰星意爲星星之火可以燎原……改編後武瑞營中以十人左右爲一班，三十人左右爲一排，排之上有連，約百人左右，連之上爲營，人數約三到五百人。三營加一特種營爲一團。眼下叛軍組成一共五團，亦有人自稱爲黑旗軍或華夏軍……”
“……叛軍三日一訓，但其餘時間皆有事情做，規矩森嚴，每六日後，有一日休息。然而自汴梁破後，叛軍士氣高漲，士兵中有半數甚至不願輪休……那逆賊于軍中設下諸多課程，在下乃是趁着冬日難民混入谷中，未有聽課資格，但聽谷中叛逆說起，多是大逆不道之言……”
稍顯昏暗的山洞中，山民打扮、衣衫破舊的漢子肅立於此，正在用清晰的條理將打探到的事情詳細說出來。坐在前方的是李頻，他偶爾咳嗽一聲，以紙筆詳細記下對方所說的事情。洞口有陽光的地方，坐的則是鐵天鷹，他將巨闕寶劍橫在膝上，閉目養神，但山洞中李頻偶爾開口詢問一些雞毛蒜皮的事情時，便隱約能看出，鐵天鷹的情緒並不好。
“那逆賊對於谷中缺糧言論，並未有過制止？”
“爲何無人譁變？”
“冬日進山的難民共有多少？”
“他們如何篩選？”
李頻問的問題瑣瑣碎碎。往往問過一個得到回答後，還要更詳細地詢問一番：“你爲何這樣認爲。到底有何跡象，讓你這樣想。”那被鐵天鷹派入谷中的臥底本是捕快中的精銳，思維條理清晰。但往往也禁不住這樣的詢問，有時候支支吾吾，甚至被李頻問出一些差錯的地方來。
但絕大部分的問題，卻與鐵天鷹已經告知李頻的情報是一致的。
自冬日過後，小蒼河的佈防已相對嚴密了許多。寧毅一方的高手已經將河谷周圍的地形詳細勘察清楚，明哨暗哨的，大部分時間，鐵天鷹麾下的捕快都已不敢靠近那邊，就怕打草驚蛇。他趁着冬季滲入小蒼河的臥底當然不止一個，然而在沒有必要的情況下叫出來，就爲了詳細詢問一些雞毛蒜皮的細節，對他而言，已近乎找茬了。
小蒼河河谷中的事情說多不多，說少不少。那臥底被李頻一面咳嗽一面來回詢問了大半日，有許多還是車軲轆話來回說。待到詢問完畢，說了幾句好話，又道：“若還有遺漏的，這兩日還需這位兄弟幫忙。”鐵天鷹持劍起身，讓那人下去，走近了看李頻記錄下來的東西，以及他繪製的關於小蒼河的地圖。
“李先生問完了？”
“咳，可能還有未想到的。”李頻皺着眉頭，看那些記述。
“那李先生請有以教我。與鐵某所錄情報，可有出入？”
“……不多。”
“那便是有了！來，鐵某今天倒也真想與李先生對對，看看這些情報之中。有那些是鐵某記錯了的，也好讓李大人記在下一個做事疏漏之罪！”
原本在看情報的李頻此時才擡起頭來看他，隨後伸手捂住嘴，艱難地咳了幾句，他開口道：“李某隻求萬無一失，鐵捕頭誤會了。”
“萬無一失？李大人。你可知我費盡力氣纔在小蒼河中安插的眼睛！不到關鍵時刻，李大人你這樣將他叫出來，問些雞毛蒜皮的東西，你耍官威，耍得真是時候！”
李頻沉默片刻，目光變得嚴肅起來：“恕我直言，鐵大人，你的情報，記得的確太過疏漏，大的方向上自然是對的。但用語馬虎，不少地方只是猜測……咳咳咳……”
“鐵某人在刑部多年，比你李大人知道什麼情報有用！”
“咳咳……然而你是他的對手麼！？”李頻抓起手上的一疊東西，摔在鐵天鷹身前的地上。他一個病懨懨的書生陡然做出這種東西，倒是將鐵天鷹嚇了一跳。
“咳咳……我與寧毅，並未有過太多共事機會，然而對於他在相府之行事，還是有所瞭解。竹記、密偵司在他的掌控下，對於信息情報的要求樁樁件件都清楚明白，能用數字者，絕不含糊以待！已經到了吹毛求疵的地步！咳……他的手段天馬行空，但大多是在這種吹毛求疵之上建立的！於他金殿弒君那一日的情況，我等就曾反覆推演，他至少有數個備用之計劃，最明顯的一個，他的首選計策必然是以青木寨的陸紅提面聖出手，若非先帝提前召見於他，咳咳咳咳……”
他口中絮絮叨叨，說着這些事，又低頭將那疊情報撿起：“如今北地淪陷，我等在此本就弱勢，官府亦難以出手幫忙，若再馬馬虎虎，只是取死之道。李某心知鐵大人有自己辦案的一套，但若是那套行不通，說不定機會就在這些吹毛求疵的小事之中……”
鐵天鷹沉默片刻，他說不過讀書人，卻也不會被對方三言兩語唬住，冷笑一聲：“哼，那鐵某行不通的地方，李大人可是看出什麼來了？”
“疑點重重，我也想不通這道理。”李頻輕聲說了一句，“只是這小蒼河，便是這最大的疑點。他爲何要將駐足點選在這裏。表面上，可以說與青木寨可兩頭呼應，實際上，兩頭皆是山地，道路本就不算通暢。他當初率武瑞營七千人起事，先後兩次打敗數萬大軍，若真有心做大，於西北選一城池固守。既有地、又有人，以這羣人的戰力，便是西夏大軍來襲，他們據城以守。也有一戰之力，遠比此時困在山中要好得多……”
鐵天鷹反駁道：“只是那樣一來，朝廷大軍、西軍輪番來打，他冒天下之大不韙，又難有盟友。又能撐得了多久？”
“他不見得撐不住。退一步說，真撐不住了，自然可再度進入山中，再加上一城一地的物資，怎樣都會比現在的形勢要好。”李頻敲打着手中的那些情報，“而且看起來，他根本未曾將眼前之事當成困局。過冬之時收留難民，一來費糧，二來，難道他就不知道。如今朝廷會派人來盯他？他連奸細都不怕，又直接趕走了西夏的使者，不懼觸怒西夏王，哪有這種人……”
“他不懼奸細。”鐵天鷹重複了一遍，“那或許就說明，我等如今知道的這些訊息，有些是他故意透露出來的假情報。或許他故作鎮定，或許他已私下與西夏人有了來往……不對，他若要故作鎮定，一開始便該選山外城池據守。倒是私下與西夏人有來往的可能更大。此等無君無父之人，作爲此等漢奸之事，原也不出奇。”