傾盆的大雨降下來，本就是傍晚的汴梁城裏，天色更加暗了些。水流落下屋檐，穿過溝豁，在城市的巷道間化爲滔滔濁流，肆意氾濫着。
柳樹衚衕，幾輛大車停在了泛着污水的巷道間，一些身着護衛服裝的男子遠遠近近的撐着雨傘，在周圍散開。旁邊是個破落的小門戶，裏面有人聚集，偶爾有哭聲傳出來，人的聲音時而爭吵時而辯解。
寧毅正在那破舊的屋子裏與哭着的婦人說話。
“……從去書院唸書，到小牛考秀才，他所有的花費，我們都會負責，如果他的腿上真落下什麼傷病，他此後的生活，也都會由我們代爲照顧……”
“潘大嬸，你們生活不易，我都知道，小牛的父親爲守城犧牲，當時祝彪他們也在城外拼命，說起來，能夠一同戰鬥，大家都是一家人，我們用不着將事情做得那麼僵，都可以說。您有要求，都可以提……”
“……不不不，我們絕不是欺負您，您別哭了。您看這件事我也找族長他老人家過來了，您的想法，只要合情合理的，我們都會幫忙做到……”
婦人的哭聲偶爾便轉高，寧毅的話語，則一直都緩慢而有誠意。時間在這樣的氣氛裏漸漸流走，大概到入夜時分，雨倒是小了些，一隊披了蓑衣的人馬從街道的那頭過來，快到這邊時，與外面的護衛起了些許摩擦，但爲首那人終於還是飛快地走到了這破落的院門前。
爲首的這人，便是刑部七位總捕之一的鐵天鷹。
他大跨步的從院子裏過去，那邊的房間裏，雙方看來已經談妥了條件，只是那婦人眼見鐵天鷹進來，一臉的苦相又僵在了那兒。眼見又要再哭出來。
寧毅過去拍了拍她的肩膀：“沒事的沒事的，大嬸，您先去一邊等着，事情咱們說清楚了，不會再出亂子。鐵捕頭這邊。我自會與他分說。他只是公事公辦，不會有麻煩事的……”
如此正勸說，鐵天鷹跨進門來：“寧立恆，你豈敢如此！潘氏，若他私下恐嚇於你，你可與我說，我必繞不過他！”
房間裏便有個高瘦老者過來：“捕頭大人。捕頭大人。絕無恐嚇，絕無恐嚇，寧公子此次過來，只爲將事情說清楚，老朽可以作證……”
“你又是誰！？”鐵天鷹瞪他一眼。
“老朽乃牛氏族長，爲小牛受傷之事而來。捕頭大人您坐……”
“走開，我與姓寧的說話，況且有否恐嚇。豈是你說了就算的！”
“是是是，小牛他娘您快與總捕頭說清楚……”
那族長得不了鐵天鷹的好臉色。連忙向旁邊的婦人說話，婦人只是嫁入牛氏的一個媳婦，縱然丈夫死了，還有孩子，族長一盯，哪敢亂來。但眼前這總捕也是了不得的人，片刻之後，帶着哭腔道：“說清楚了，說清楚了，總捕大人……”
大魚喫小魚，小魚喫蝦米，總有一物降一物。鐵天鷹目光冷峻，但有了這句話，寧毅便將那婦人送到了一邊。他再折回來，鐵天鷹望着他，冷笑點頭：“好啊，寧立恆，你真行。這麼幾天，擺平這麼多家……”
“只是水磨工夫，鐵總捕過譽了。”寧毅嘆息一聲，隨後道，“鐵捕頭，有句話不知當講不當講。”
鐵天鷹偏了偏頭：“說啊。”
“都是小門小戶，他們誰也得罪不起。”站在屋檐下，寧毅回望這整個院子，“決定既然已經做了，放過他們好不好？別再回頭找他們麻煩，留他們條活路。”
他語氣誠懇，鐵天鷹面上肌肉扯了幾下，終於一揮手：“走！”帶着人往院外走去。寧毅隨後擦了擦手，也與那牛氏族長往外面過去。
這天衆人過來，是爲了早些天發生的一件事情。
自這一年三月裏京城局勢的急轉直下，秦嗣源下獄之後受審，過去了已經整整一個月。這一個月裏，許多複雜的事情都在臺面下發生，明面上的輿論也在發生着劇烈的變化。
秦嗣源受審之後，許多原本壓在暗處的事情被拋上臺面，貪贓枉法、結黨營私、以權牟利……種種證據的羅織鋪陳，帶出一個巨大的屬於奸官貪官的輪廓。執手作畫的，是此時位於武朝權力最頂端、也最聰明的一些人，包括周喆、包括蔡京、包括童貫、王黼等等等等。
這些事情的證據，有一半基本是真的，再經過他們的羅列拼織，最終在一天天的會審中，產生出巨大的說服力。這些東西反饋到京城士子學人們的耳中、口中，再每日裏落入更底層的訊息網絡，於是一個多月的時間，到秦紹謙被牽連下獄時，這個城市對於“七虎”中秦嗣源一系的映像，也就反轉和定型下來了。
一些與秦府有關係的店鋪、產業隨後也受到了小範圍的牽連，這中間，包括了竹記，也包括了原本屬於王家的一些書坊。
王家的產業，原本是大儒王其松的家人經營，王山月與秦嗣源有師徒之誼，後來在山東又與寧毅並肩作戰，受了寧毅的蠱惑，變成合作關係。竹記擴大之後，寧毅策劃改良了印書、紙書作坊的一些機械、流程，提高了效率，這些書坊，便由王家的一衆女子打理起來。
而此時在寧毅身邊做事的祝彪，來到汴梁之後，與王家的一位姑娘情投意合，定了親事，偶爾便也去王家幫忙。
四月中旬的這天，一些人受到煽動和蠱惑，跑到王家的店鋪裏打砸，祝彪正好在那，擋在通往書鋪後院的院門處，將衝進來的人打了個東倒西歪。
祝彪師承欒廷玉，在獨龍崗上本就是數一數二的好手，後來跟隨寧毅征戰，此時的身手比起杭州時的陳凡或許都不遜色，乃是寧毅身邊戰力最高的幾人之一，眼前的京城中。能夠穩穩壓下他的，或許就只有一個陸紅提。以他抵近宗師級別的身手，普通的三五“愛國青年”哪裏會是對手，一怒之下，幾十個人被打飛在地。但由此一來。也出了麻煩。
書坊隨後被查封，官府也開始調查此事，要抓祝彪入案。寧毅便一方面壓住這事，一方面擺平傷者、苦主。好在祝彪跟隨寧毅這麼久，曾經的魯莽習氣早已改了許多若他還是剛出獨龍崗時的性子，這些天的隱忍之中，幾十個普通人衝進去。怕是一個都不能活。
寧毅的查證之下。幾十人中，大約有十幾人受了輕傷，也有個重傷的，便是這位叫做“小牛”的年輕人，他的父親爲守城而死，他衝進去砸店、打人，祝彪將他扔飛他又衝過來，最終被祝彪扔飛在臺階上摔斷了腿。
鐵天鷹等人蒐集證據要將祝彪入罪。寧毅這邊則安排了不少人，或利誘或威逼的擺平這件事。雖然是短短的幾天，其中的艱難不可細舉，例如這小牛的母親潘氏，一方面被寧毅威脅利誘，另一方面，鐵天鷹等人也做了同樣的事情，要她一定要咬死行兇者，又或是獅子大開口的要價錢。寧毅反反覆覆過來好幾次，終於纔在這次將事情談妥。