“……對於城外談判，再撐下去，也不過是數日時間。◎，女真人要求割讓黃河以北，不過是獅子大開口，但實質上的利益，他們肯定是要的。我們認爲，賠償與歲幣都無妨，若能持續通常，錢總能回來。爲保證太原無事，有幾個條件可以談，首先，賠償錢物，由我方派兵押運，最好是以二少、立恆統領武瑞營，過雁門關，或是過太原，方纔交付，但眼下，亦有問題……”
風雪未息，右相府的書房之中，說話聲還在持續，此時開口的，乃是新進核心的佟致遠。
“爲保女真人退出汴梁，談判桌上的細節是，我方賠償貨物、錢幣以及回程糧草。而女真人交出營地中所有攻城器械。女真人退去之日，一手換一手。如今朝堂諸公只管敲定女真人撤兵之事實，李大人那邊每日與宗望談判，閉門謝客。昨日回報說，已打消女真人要求黃河以北之企圖，但宗望仍舊咬定太原至雁門關一線，因此距離女真人全部撤退，我軍護送出雁門關的條件，仍有距離……”
佟致遠說的是細節，話說完，覺明在一旁開了口。
“女真人攻城已近一月，攻城器械，早就磨損嚴重，不怎麼能用了，他們拿這個當籌碼，只是給李梲一個臺階下。所謂漫天要價，就要落地還錢，但李梲沒有這個氣魄，不管黃河以北，還是太原以北，實質上都已不在女真人的預期之中！他們隨身經百戰，打到這個時候，也已經累了，巴不得回去修整，說句不好聽的。不管什麼東西，下次來拿豈不更好！但李梲咬不死，他們就不會忌諱叼塊肉走。”
秦嗣源嘆了口氣：“有關太原之事，我本欲自己去遊說李梲，後來請欽叟出面，然而李梲仍舊不肯見面。私下裏，也不曾鬆口。此次事情太重，他要交差，我等也沒有太多辦法……”
“李梲這人，把柄是有的，但此時拿出來，也沒有意義。這邊私下裏已經將消息放出去，李梲當能與秦相一晤，只希望他能在談妥的基礎上。儘量強硬一些。贈人玫瑰，手有餘香。”堯祖年睜開眼睛說了一句，“倒是立恆這邊，具體預備怎麼辦？”
“夏村軍隊，跟其它幾支軍隊的矛盾，竹記要做的事情已經準備好。”寧毅回答道，“城內城外，已經開始整理和宣傳這次大戰裏的各種故事。我們不打算只讓夏村的人佔了這個便宜，所有事情的蒐羅和編織。會在各個軍隊裏同時展開，包括城外的十幾萬人，城內的禁軍，但凡有浴血奮戰的故事，都會幫他們宣傳。”
寧毅平靜地說着，堯祖年等人點了點頭。
“這幾天。他們過來招攬軍人的同時，我們也把人放出去了。十多萬人，總有可以說的事情，我們反過去記錄他們中間那些臨敵時奮勇的事蹟，以軍官爲首。重點在於。以夏村、武瑞營的事蹟爲核心，形成所有的人都願意與夏村軍隊相提並論的輿論氛圍。一旦他們的名氣增加，就能化解這些中層軍官對武瑞營的敵視，接下來，我們吸收他們到武瑞營裏去。畢竟是打勝了的部隊。趁着現在編制還有些混亂，擴大精銳的數量。”
“揚湯止沸，不如釜底抽薪。”秦嗣源點頭道。
“武瑞營能不能保住，暫時還不好說。但這些是上層博弈的結果了，該做的事情終究是要做的，現在主動進取，總比被動挨打好。”
夜裏的燈火亮着，房間裏，衆人將手頭上的事情，大都交代了一遍。風雪嗚咽，待到書房房門打開，衆人先後出來時，已不知是凌晨幾時了，到這個時候，衆人都是在相府住下的，佟致遠、侯文境兩人先行離去，其他人也與秦嗣源說過幾句話，回房休息，待到寧毅打招呼時，秦嗣源則說了一句：“立恆稍待，尚有幾句閒話，與你聊聊。”
堯祖年離開時，與秦嗣源交換了複雜的眼神，紀坤是最後離開的，隨後，秦嗣源披上一件大衣，又叫下人給寧毅拿來一件，老人攜起他的手道：“坐了一晚上，腦子也悶了，出去走走。”寧毅對他稍加攙扶，拿起一盞燈籠，兩人往外面走去。
回想兩人在江寧相識時，老人精神矍鑠，身體也是康健，不遜年輕人，後來到了京城，縱然有大量的工作，精神也是極佳。但在這次守城大戰之後，他也終於需要些攙扶了。
兩人沿着廊道前行，雪花在旁邊的黑暗中落下來。雪不大，風其實也不大，但仍舊寒冷，緩緩走了片刻，到得相府的一個小花園邊的無風處，老人嘆了口氣：“紹謙傷了眼睛之後，身體尚好吧？”
“無礙了，應該也不會留下什麼大的後遺症。”
“秦家歷代從文，他從小卻好武，能指揮這樣一場大戰，打得酣暢淋漓，還勝了。心裏必定舒暢，這個，老夫倒是可以想到的。”秦嗣源笑了笑，隨後又搖搖頭，看着前方的一大塊假山，“紹謙從軍之後，每每回家省親，與我說起軍中束縛，義憤填膺。但衆多事情，都有其因由，要改要變，皆非易事……立恆是清楚的，是吧？”
寧毅沉默了片刻，沒有說話。
“此次之事，我與年公聊得頗多，與欽叟、與覺
明也曾有過議論，只是有些事情，不好入之六耳，否則，難免尷尬了。”秦嗣源低聲說着，“此前數年，掌兵事，以楚國公爲首，後來王黼居上，女真人一來，他們不敢上前，算是被抹了面子。太原在宗翰的兵逼下已撐了數月，夏村，打敗了郭藥師，兩處都是我的兒子，而我偏巧是文臣。因此，楚國公不說話了，王黼他們，都往後退了，蔡京……他也怕我這老東西上來，這文武二人都往後退時。到頭來，太原之事，我也公私難辨，不好說話……”
“太原不能丟啊……”風雪中，老人望着那假山的黑影，喃喃低語道。
兩人之間。又是片刻的沉默。
“陛下年富力強，經此一役，要開始重視武備。”寧毅在側後方開口，他說道，“夏村的武瑞營想要不被打散，關鍵也在陛下身上。和談之後，請陛下檢閱夏村軍隊。外界輿論上，渲染這場大戰是因陛下的英明指揮、運籌帷幄取得的轉機，陛下乃中興之主。重視革新、進取。”
風雪裏，他的話語並不高，簡單而平靜：“人可以操控輿論，輿論也可以左右人，以陛下的性格來說，他很可能會被這樣的輿論打動，而他的行事作風，又有務實的一面。縱然心中有猜忌。也會想着利用秦相您的本事。當年陛下登基，您實爲陛下的老師。若能如當年一般說動陛下熱血進取，眼下或許還有機會……因爲自信務實之人，不怕權臣。”
秦嗣源皺起眉頭，隨即又搖了搖頭：“此事我何嘗不曾想過，只是陛下如今喜怒難測，他……唉……”