這一年的十二月就要到了，黃河一帶，風雪綿綿，一如往昔般，下得似乎不願再停下來。↖
只是，往日裏即便在大雪之中仍然點綴來去的人跡，已然變得稀少起來，野村荒涼如鬼蜮，雪地之中有屍骨。
風雪之中，沙沙的馬蹄聲，偶爾還是會響起來。樹林的邊緣，三名高大的女真人騎在馬上，緩慢而小心的前行，目光盯着不遠處的林地，其中一人，已經挽弓搭箭。
馬的身影在視野中出現的一瞬間，只聽得轟然一聲響，滿樹的積雪落下，有人在樹上操刀飛躍。雪落之中，馬蹄受驚急轉，箭矢飛上天空，女真人也陡然拔刀，短促的大吼當中，亦有身影從旁邊衝來，高大的身影，揮拳而出，猶如虎嘯，轟的一拳，砸在了女真人戰馬的脖子上。
大蓬的鮮血帶着碎肉飛濺而出，戰馬慘叫嘶鳴，踉蹌中如山倒下，馬上的女真人則帶着積雪翻滾起來。這剎那間，兩邊人影衝殺，兵器相交，一名女真人在廝殺當中被陡然隔開，兩名漢人圍殺過來，那衝過來一拳打碎戰馬脖子的大漢身材高大，比那女真人甚至還高出些許，幾下交手，便扣住對方的肩膀皮襖。
這大漢身材魁梧，浸淫虎爪、虎拳多年，方纔猝然撲出，便如猛虎下山，就連那高大的北地戰馬，脖子上吃了他一抓，也是喉管盡碎，此時抓住女真人的肩膀，便是一撕。只是那女真人雖未練過系統的中原武藝，本身卻在白山黑水間狩獵多年，對於黑熊、猛虎恐怕也不是沒有遇上過，右手單刀亡命刺出，左肩全力猛掙。竟如同巨蟒一般。大漢一撕、一退，皮襖被撕得漫天裂開，那女真人肩膀上，卻只是些許血跡。
然而在那女真人的身前，方纔衝樹上飛躍而下的男子，此時已然持刀猛撲過來。此時那女真人左邊是那使虎爪的大漢。右邊是另一名漢人斥候夾擊，他身形一退，後方卻是一棵大樹的樹幹了。
砰的一聲，他的身形被撞上樹幹，前方的持刀者幾乎是連人帶刀合撲而上，刀尖自他的脖子下方穿了過去。刺穿他的下一刻，這持刀漢子便猛地一拔，刀光朝後方由下而上揮斬成圓，與衝上來救人的另一名女真斥候拼了一記。從人體裏抽出來的血線在白皚皚的雪地上飛出好遠，筆直的一道。
漢人之中有習武者，但女真人生來與天地抗爭，強悍之人比之武學高手，也絕不遜色。譬如這被三人逼殺的女真斥候，他那掙脫虎爪的身法，便是大多數的高手也未必使得出來。若是單對單的亡命搏殺，鹿死誰手尚未可知。然而戰陣搏殺講不了規矩。刀鋒見血，三名漢人斥候這邊氣勢暴漲。朝着後方那名女真漢子便再度合圍上去。
另一名還在馬上的斥候射了一箭，勒轉馬頭便跑。被留下的那名女真斥候在數息之間便被撲殺在地，此時那騎馬跑走的女真人已經到了遠處，回過頭來，再發一箭，取得是從樹上躍下。又殺了第一人的持刀漢子。
箭矢嗖的飛來，那漢子嘴角有血，帶着冷笑伸手便是一抓，這一下卻抓在了空處，那箭矢扎進他的心坎裏了。
他在雪地上倒下去。兩名同伴衝上來扶他。
這瞬息間的戰鬥，轉眼間也已經歸於平靜，只餘下風雪間的猩紅，在不久之後，也將被凍結。剩下的那名女真斥候策馬狂奔，就這樣奔出好一陣子，到了前方一處雪嶺，正要轉彎，視野之中，有身影忽然閃出。
他下意識的放了一箭，然而那黑色的身影竟迅如奔雷、鬼魅，乍看時還在數丈之外，轉眼間便衝至眼前，甚至連風雪都像是被衝開了一般，黑色的身影照着他的身上披了一刀，雪嶺上，這女真騎兵就像是在奔行中陡然愕了一下，然後被什麼東西撞飛下馬來。
雪嶺後方，有兩道身影此時才轉出來，是兩名穿武朝軍官服裝的男子，他們看着那在雪地上不知所措轉圈的女真戰馬和雪地裏開始滲出鮮血的女真斥候，微感咋舌，但最主要的，自然還是站在一旁的黑衣男子，這手持單刀的黑衣男子面色平靜，容貌倒是不年輕了，他武藝高強，方纔是全力出手，女真人根本毫無抵抗能力，此時額角上微微的蒸騰出熱氣來。
“福祿前輩，女真斥候，多以三人爲一隊，此人落單，怕是有同伴在側……”其中一名軍官看看周圍，如此提醒道。
持刀的黑衣人搖了搖頭：“這女真人奔跑甚急，周身氣血翻涌不平，是方纔經歷過生死搏殺的跡象，他只是單人在此，兩名同伴想來已被殺死。他顯然還想回去報訊，我既遇上，須放不得他。”說着便去搜地上那女真人的屍體。
“福祿前輩說的是。”兩名軍官如此說着，也去搜那駿馬上的行囊。
此時出現在這裏的，便是隨周侗刺殺完顏宗翰未果後，僥倖得存的福祿。
在刺殺宗翰那一戰中，周侗奮戰至力竭，最終被完顏希尹一劍梟首。福祿的妻子左文英在最後關頭殺入人羣，將周侗的頭顱拋向他，此後，周侗、左文英皆死，他帶着周侗的首級，卻不得不奮力殺出，苟且求活。
他被宗翰派出的騎兵一路追殺，甚至於在宗翰發出的懸賞下，還有些武朝的綠林人想要得到周侗首級去領賞金的，偶遇他後，對他出手。他帶着周侗的人頭，一路輾轉回到周侗的老家陝西潼關，覓了一處墓穴安葬——他不敢將此事告知他人，只擔心日後女真勢大，有人掘了墓去，找宗翰等人領賞——替老人下葬時冷雨霏霏，周圍野嶺荒山，只他一人做祭。他早已心若喪死，然而想起這老人一生爲國爲民，身死之後竟可能連安葬之處都無法公開，祭奠之人都難再有。仍不免悲從中來，俯身泣淚。
福祿這一生追隨周侗，亦僕亦徒、亦親亦友，他與左文英成親後曾有一子，但在滿月之後便使人在鄉下帶大，此時恐怕也已成婚生子。只是他與左文英隨侍周侗身邊。對這個兒子、可能已經有了的孫兒這些年來也從未有過照看和關心，對他來說，真正的親人，可能就只有周侗與身邊漸老的妻子。
他的妻子性情堅決果斷，猶勝於他。回想起來，刺殺宗翰一戰，妻子與他都已做好必死的準備，然而到得最後關頭，他的妻子搶下老人的首級。朝他拋來，拳拳之心，不言而明，卻是希望他在最後還能活下去。就那樣，在他生命中最重要的兩人在不到數息的間隔中相繼死去了。
葬下週侗首級之後，人生對他已無意義，念及妻子臨死前的一擲，更添悲愴。只是跟在老人身邊那麼多年。自殺的選項，是絕對不會出現在他心中的。他離開潼關。心想以他的武藝，或許還可以去找宗翰再做一次刺殺，但此時宗望已摧枯拉朽般的南下，他想，若老人仍在，必然會去到最爲危險和關鍵的地方。於是便一路南下，準備來到汴梁伺機刺殺宗望。