有關於讓聶雲竹去蘇家走一趟的事情，雲竹本人雖然看來並不在乎，或者說是坦然接受並選擇了面對，但寧毅這邊則仍是在考慮之中的。
感情之事與理智的關係不大，寧毅雖然已經在心中做好了決定，但殺伐果斷未必能夠良好地處理這件事。作爲現代人的道德自覺在某方面還是妨礙了他，況且上輩子的天賦樹沒點到“情聖”的分支上，在面臨這件事時，未免就有些把握不住，一時間找不到最好的解決辦法。
有關性格上的這個短板，終究也是因爲上一世時未有真正的去付出自己的感情。他自己未必有認真去想，腦海中只是思考着問題如何去解決，但關於這點，雲竹卻是看出來了的，她覺得這是寧毅可愛且真誠的一面，如果對他說，不知道他會不會無奈地笑出來。但無論如何，杏兒過來找她並且提出了邀約的這件事，第二天早上，雲竹並沒有跟寧毅提起。
錦兒也被雲竹封了口，這天早上只是拿眼睛瞪他，一會兒想：“你家娘子要欺負爲我們了哦，你家娘子要欺負我們了哦……”對於雲竹姐決定赴約，她心中有幾分忐忑，一方面不知道會對上怎樣的陣仗，希望寧毅可以覺悟過來，知道她與雲竹姐受到了威脅，另一方面心中又覺得，要是雲竹姐被欺負了也好，以後一旦讓寧毅知道，寧毅肯定會覺得他家娘子蠻橫無理。
兩人的默契畢竟還沒到這個程度，她的眼神寧毅無法第一時間領悟，只覺得今天錦兒對他比較不爽。不過這樣也好，大概是她終於從前天受到的衝擊裏恢復了常態，意識到這事情歸根結底得怪自己。
直到這天下午，他才從聞人不二的口中得知杏兒昨天曾拜訪過雲竹，隱約覺得有些問題，連忙折返回去，這個時候。雲竹已經在蘇家坐了半個時辰了。
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天依舊陰着，像是要下雨。長長的巷道高高的屋檐，總給人幾分陰森的感覺，不過偶爾有孩子或下人從前方走過。或高聲嬉鬧或低聲交談，才稍稍沖淡了這樣的觀感。蘇家的大宅在江寧城裏說大不大說小也不小，住過好些年，住過好些人了。院牆的青磚總有一股古樸的感覺，爬了苔蘚與藤蔓，一個個院落由於居住的人的溫潤，也漸漸的有了自己的氣質。武朝的商人沒有地位。但畢竟有錢，蘇家早幾代買下了宅邸的原型，又一代代的擴建，到得現在，也就終於有了一種享樂的感覺了。
一路走過這長長的道路時，偶爾便有一些院子的人朝這邊瞧過來，目光審慎，神色各異。有些在說話的，也因爲看見她前方那領路的丫鬟時，選擇了沉默。眼神也就變得古怪起來。
這樣的宅子與風光，雲竹曾經是見過的，那時候爹爹還未有犯事，她還是個官家小姐。縱然當官的未必像經商的那般有錢，但她也曾在父母的帶領下走過許多這樣的路，見過許多這樣的風光，也隱約見到過……隱藏在這樣深宅大院裏的複雜人心。她曾經以爲自己再也不會走回這樣的深宅大院了，但……如今她的情郎，就住在這樣的院子裏呵……
如此想想，倒也真是一種奇妙的感覺……
曾經的她。十幾年前、十年前、哪怕幾年前，恐怕都未有想過將來會有某一天經歷這樣的心情吧。可時間確實是帶走和改變了太多的東西，從小時候的無憂無慮，到被貶爲妓，到那些年的掙扎彷徨，贖身之後逐漸變得窘迫清貧以及隨後而來的這一切。不過有一點是很有趣的——無論在她曾經的憧憬裏將來要交託一生的人是何等摸樣，恐怕都沒有此時現實中的立恆這般奇特，而她也並未爲此感到有絲毫不妥。
“聶姑娘，這邊……”
意識到客人的腳步逐漸慢了下來，並且朝後看了看，杏兒停了下來，稍稍等了一會兒，待確定後方沒有什麼特殊的人影后纔出聲提醒。這位聶姑娘神情有些奇怪，看她此時的神態氣質，完全不像是一般的青樓姑娘，倒是像個官家小姐，只是不知道在看什麼……不過她提醒之後，雲竹也就點了點頭，隨着杏兒朝裏面過去了。
片刻之後，雲竹在小院的房間裏見到了蘇檀兒，這位她曾經聽過了許多次也曾偷偷猜測幻想了許多次的女子由於剛剛生下孩子仍顯得有些憔悴，但已經換上了正式的裙裝。雲竹剛剛進門時，看見的便是她倚靠在牀邊坐着的身影，稍顯有些單薄，然後，她便在丫鬟的攙扶下下了牀，帶着笑容有些虛弱地朝她行了一禮。
在雲竹原本的想象裏，這會是一個有能力執掌整個蘇家的美麗而又強勢的女子，但此時看見，才發現她的笑容並不強勢，那是善意的、卻也帶着些許觀察的笑容，其中並沒有雲竹所討厭的感覺，她便也連忙還了一禮。然後，便聽得那邊說起話來。
“眼下這個時候將聶姑娘請過來，實在是有些冒昧，最近這段時間家中一直出大大小小的事情，不足爲外人道。聶姑娘是相公的朋友，卻也受到波及，這件事情，我先代那些人，給聶姑娘陪個不是了……”
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蘇檀兒與聶雲竹終於見面的同時，寧毅辭別了聞人不二，正在往回趕。江寧城內陰霾的天空下除了行人稀少了些，一切都還平平常常，與往日無異。江寧城北府衙附近，一隊行商打扮的旅人趕着大車、推着貨物，與迎面而來的巡街兵丁擦肩而過後，繞向了後方的街道。
這隊旅人的數目大概三十多的樣子，有高有矮有胖有瘦，也有揹着大槍、帶着刀兵武器的。江寧城客商南來北往，商戶也時常都會僱請鏢師或武人，並不出奇，倒是在繞過府衙之後，看見江寧大獄的輪廓時，他們微微停了停，與迎面走來的一名矮個子碰了面。雙方拱了拱手。
“確定了吧。”
“沒錯了，狗朝廷從南方抓來的那些英雄，正是被押解在這裏，就停兩天。今晚是最後的機會了。”
“那就按原來說好的動手吧。”
“天色有些不好啊，會不會下雨？”
“原本說好趁着城內熱鬧動手，可以擴大混亂，遇上這賊天氣。這樣一來，怕是不成了吧。”
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nbsp;“下雨更好，咱們殺他們個措手不及。”
“……那就還是老樣子，天黑動手。大夥兒切記機靈些……若到時候能下雨，就更好了。”
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夾在屋檐下輕響的風鈴聲中的，是嬰兒的哭聲。院落有些安靜，小嬋匆匆趕過來，抱起了搖籃中的孩子，輕聲唱歌搖晃哄着。孩子之前已經餵過奶，現在倒還不至於會餓，如此哄一鬨。便又漸漸安靜下來。抱着孩子時，小嬋將目光朝着隔壁的院子望了過去，目光之中。有些憂慮。