第十一章 畫舫上(《》)
時間已經接近午夜，江寧城中的熱鬧正漸漸到達最高峯的時間，馬車從蘇府橫插過來，穿過了人流相對少一點的道路，接近烏衣巷的時候，速度變慢慢降下來了。
一路而來，馬車外晃動的是無數熱鬧的火光，掀開簾子朝外面望出去，即便平日裏安靜的道路上此時也是熱鬧非常，到得烏衣巷附近的商業街時，前方道路上但見人頭涌涌，馬車便根本如同陷入泥沼一般難以前行，一個舞着大龍的隊伍正敲鑼打鼓地自那邊過來，駕車的少年車伕便只好將馬車停在了旁邊。
“小嬋姐，前面不好過了啊。”
這少年的年齡恐怕比小嬋還要大上一兩歲，但仍舊稱她爲姐。雖然看起來這幾個月小嬋不過是跟在寧毅身邊跑來跑去，但實際上這小丫頭與她的另外兩位姐妹已經在蘇檀兒的手下鍛鍊多年，蘇檀兒今後有可能是要執掌蘇家的，她手下最親信的三個丫鬟，即便是大大小小的執事，也得給些面子，這也是她一個小丫頭就能叫動馬車的原因。這名剛進入蘇府不久簽了二十年賣身契的少年人多少知道她的身份，自也是對她恭恭敬敬，並且多少有些好奇地望着這名看來比他還小的少女。
“看到啦，我就在這裏下車，你回去吧。”小嬋掀開簾子出來，直接跳下了馬車，扭頭衝他一笑，隨後揮了揮手，“謝謝你啦。”
“我、我叫東柱。”少年鼓了鼓勇氣，稍有些結巴地說出自己的名字，隨後擡頭道，“前面人太多了，我送你過去吧。”
“東柱哥。”小嬋笑着躬身感謝，隨後又是揮手轉身，“不用啦，沒事的。”如同蝴蝶兒一般的跑去那片人潮當中，小手倒還可以看見在空中揮舞的幾下，隨後便淹沒進去，消失不見了。
蘇州城裏小嬋早已來來回回地逛過許多遍，熟得很，而若不論什麼極端的情況，單論社交、辦事、處理一點小麻煩的能力，看起來單純可愛的小嬋實際上也要比那名爲東柱的農村少年高出許多。更何況這等人潮彙集的地方，想來也不至於有人會爲難一個出來逛街湊熱鬧的小姑娘，紈絝子弟二世祖流氓惡霸這年頭的確不少，但也不是真那麼容易就能碰上的。
喧鬧的聲音中蹦蹦跳跳地穿過舞龍的人潮，旁邊一處青樓當中傳出渺渺靡靡的歌聲，彙集在了這沸騰的街市聲中，不一會兒，也有人舉着一張宣紙自街道那頭快速跑來：“麗川詩會，唐煜唐公子新詩詠竹……”然後將那紙張貼在一家店鋪前的品詩榜上，周圍人頭涌涌，一個推着賣茶悠數百年，這類的故事每年都有，也都能在或長或短的時間裏成爲流行的話題，男人在這樣的話題裏，自然是出盡了風頭，之後便是報出名字，人家也會羨慕你是風流才子，名頭響亮幾分。
這時候被人誇獎，薛進自是一番謙讓，旁邊的烏府女眷也是笑道：“薛公子的詩詞，妾身聽了也有幾分感動呢。”蘇檀兒也喜歡那詩詞，開口讚美幾句。其實花花轎子人擡人，對於真熟悉的，例如這烏家女人，例如蘇檀兒，都明白對方的詩詞多半是從某位名家那兒買來出風頭的。
薛進笑得開心，又是謙讓幾句，雙方交談一番，那薛進道：“可惜寧兄未曾前來，否則見如此盛況，必定能有佳作出世……”
蘇檀兒蹙了蹙眉。幾人在這邊看起來說得興高采烈，作爲主人家的一名濮家的中年人也走了過來，這人乃是濮家家主的弟弟，名爲濮陽裕，早年也曾中過舉人，本身也有些才華。他本身是走動各處招待衆人，此時笑着插入話題，問大家在說些什麼，薛進便交代一番，說蘇檀兒的相公寧毅原本是準備來的，可惜正好這幾天感染風寒，甚爲可惜，否則以寧毅才華之類之類的。
“我看到是未必了，聽說那寧毅雖然讀了
幾年書，卻不過是個庸才，來不來都是一樣的啦。”後方一個人開口道。
薛進笑着回過頭：“馮兄你可不要亂說，寧兄風采氣度，我也是見到過的，蘇家千挑百找，方纔選中寧兄……”
蘇檀兒的夫君寧毅無甚才華，與蘇檀兒有些交情的烏府人是知道的，因此方纔說話之中，雖然也有問及寧毅的身體，但並不會涉及詩文才華之類的，這時候看着對方的表演，烏家的兩人自然便也清楚了薛進的想法。薛進以前追求蘇檀兒，上門提親未果，含了些怨氣耍些手段，老實說，表演是沒什麼技術含量，但效果卻不會打折扣，若是繼續這樣說下去，保不定明天這些小圈子裏就會傳上一陣蘇檀兒嫁個廢物的言論，那烏家女子給相公使個眼色，想讓他稍微截一下，男子倒是看到了，然而遲疑片刻，也不知在想什麼。蘇檀兒一臉微笑，便要開口，從她旁邊小嬋冒了出來。
“是啊，姑爺寫詩很厲害的啊。”她原本在與娟兒杏兒打鬧喫東西，拿着一塊糕點打算重複寧毅教她的魔術卻穿了幫，糕點也掉地上，隨後三人也注意到了這邊的情況，娟兒杏兒說那薛家的公子不懷好意，嬋兒想想，此時便靠過來了，“姑爺今晚還寫了詩的呢。”
小丫頭這話一出，那邊薛進與這邊的蘇檀兒都愣了愣，過得片刻，薛進才笑起來：“哦，寧兄也有大作出世嗎？太好了，正好拿出來與大家觀摩一番。”
他一片驚喜坦蕩的樣子，實際上心中早已笑開，那寧毅是什麼才學他早就打聽過了，讀這麼多年書，詩是能寫的，但寫出來會變成什麼樣子，那可就難說了，這時候只以爲那小嬋不懂欣賞。如果之前拿情況，或許會有幾個人說句閒話，但對於其實意義不大，但如果將一首差勁的詩作真拿出來給大家“品評”了，會有什麼效果，那可就完全坐實了。
“嗯，好啊。”小嬋點點頭，從衣服裏往外掏那張摺好的紙，嘴上嘮嘮叨叨的，“晚上的時候姑爺不舒服想要聽小嬋唱歌，所以小嬋就拿了詩詞書讓姑爺選一首呢。不過姑爺說那些都不太喜歡，所以就自己寫一首了，吶，就是這首，小嬋可是抄下來了……”
那些都不太喜歡，所以就自己寫一首……口氣好大，蘇檀兒與旁邊的濮陽裕都皺了皺眉，只有薛進笑得更燦爛也更誠懇了一些。小嬋說着，將箋紙交到了臉色疑慮未定的蘇檀兒手上，蘇檀兒望望宣紙，確定的確有字再望望小嬋，隨後才正式轉回宣紙上，嘴脣輕啓，一邊看一邊默默唸着上面的字。
唸到一半時，雙脣輕啓的速度慢了下來，目光中的眼神卻是逐漸的複雜起來，終於定了一定，又望了小嬋一眼，才返回來繼續默唸那紙上的詩詞，前方薛進笑着，伸長脖子探頭看了看，雖然看不到，還是很開心……
默唸有什麼用，反正你還是要拿出來給大家看的，到時候我幫你念就行了，哈！
彷彿惡作劇成功的心情，他開心地想着。
片刻，船身一側升起大蓬的煙火，瑰麗的光焰掩映中，蘇檀兒纔將那詞句遞了出來。
“請濮陽世叔點評……”
濮陽裕已然看出了端倪，此時點頭笑笑。對於這看來柔弱實際上不讓鬚眉的蘇家小姐他是極喜愛的，即便家中入贅了一個無甚才學的夫婿那也是常事，反倒那薛進孟浪刻薄，讓人不喜，當下決定即便詩詞不好，也要說上幾句好話，儘量圓場。他接過詩詞，低頭看去，心中已在想着到底該用怎樣的評價。
煙火升騰，旁人等待着他的第一句評語，薛進儒雅微笑，溫文謙恭。蘇檀兒看了他一眼，目光落回濮陽裕手中的紙箋上，輕輕地，咬了咬下脣。
火焰明滅間，眸光復雜難言……