一夜平安無事，獸人根本就沒有顯蹤跡，雖然他們在林地裏埋伏下了數十人，卻是徒勞無功！
“我認爲對這些獸人的打擊必須迅速展開，儘快地解救我們被劫持的同胞！”柏英義憤填膺、滿面正氣地道，“每拖延一天，這些獸人們就可能逃得更遠，那些可憐的同胞更有可能會被他們屠戮！只有以迅雷不及掩耳之勢重拳出擊，打它們一個措手不及，纔是最好的選擇！”
林志宇暗地裏撇撇嘴，柏英的那點小心思，在座的諸人其實都清楚，但是他這話屬於正確理論，誰反對誰就會在日後受到輿論的譴責。但是答應他，那纔是傻瓜呢。
其實他與陳興安也想過要將這一股獸人剿滅掉，救出那些可憐人——獸人既然是將他們迷倒帶走，很可能還沒有殺死他們。所以纔會在昨天白天裏派出人手，由林志宇親自帶隊，順着林地上殘留的痕跡追蹤過去。
只是想法很豐滿，現實很骨感，這些獸人也着實地給他們上了一課，追蹤到了林子的另一端後，痕跡就莫名其妙地斷了線，即便是林志宇再三地苦尋，也難以斷定。他們又撤回到了林子中，重新搜尋獸人留下的痕跡，結果仍然是一樣，出了林子進入丘陵地帶之後，痕跡就消失無蹤。
想想倒也沒什麼奇怪，既然稱之爲獸人，那麼很可能它們就還殘留有獸類的野性，在荒野中隱匿自己的行蹤，避免被天敵追蹤，可以說是很多獸類的本能，而有了智慧的獸人，做得自然是青出於藍而勝於藍。他們又是首次遇到這種情況，對獸人的活動習性一無所知，又隔了多個時辰，給了那幾個獸人充分的時間來消除痕跡和氣味，造成這樣的結果也就沒有什麼好奇怪的了。
考慮到獸人的數量不明，他們這邊人員也有限，而且丘陵地帶地形複雜，便於獸人埋伏，一旦近身較量，人類又難佔上風，所以林志宇也不敢帶隊冒進，就退了回來。
“柏縣尉說得不錯，這些獸人掠我同胞，可謂是罪大惡極，不將其斬草除根，又怎能保我懷樂縣的安！”元居正沉聲道，“只是這些獸人的老巢究竟在哪裏，它們究竟還有多少同夥，我們目前一無所知。我們現在雖然有近四百的人馬，但是放到這數十甚至數百平方公里的土地上，又算得了什麼？”
元居正伸手阻止了柏英，繼續道：“我們是可以分兵搜索，但是分隊人數少了，恐怕是給對方送菜，分的人數多了，又難以覆蓋這一片土地。而且，事發突然，本把總聞訊匆匆趕來，軍營裏的事務並沒有安排好，耽擱一兩天倒是問題不大，若是耽擱了十天八天，誤了軍務，本官也是擔待不起的。難道說，柏縣尉就可以長時間不管縣裏的事務嗎？”
柏英不由得語塞，元居正是匆匆而來，他就更不用說了，原本可是連來的打算都沒有，自然不可能安排好衙門裏的事務。
而且正如元居正所說的，近四百人看起來不少，但是僅僅憑他們這些人，就想將這麼大的一片山地都搜索一遍，還要確保在受到獸人伏擊時，這些隊伍能夠有一定的自保之力，實在是太強人所難了。但是就這樣返回縣城，沒有了獸人之屍，他又如何向上請功？
元居正看了看左右，對自己的副手道：“你帶百名人馬在此鎮守三日，保護來往的客商安。小心行事，不要給對方以可乘之機，三日內我必帶更多的人馬前來。其餘人，先隨我將這四具獸人屍體送回縣裏，我會要求上峯儘快地給予我們支援！”
他又對陳興安和林志宇笑道：“兩位屆時也同我們一併前往縣城吧，這一次，兩位立下了大功，本把總會詳實地將此事向上峯彙報，爲二位請功。至於後續的事務……平靖地方，是我們這些大好男兒的使命！”
陳興安和林志宇拱手應是，搜索並剿滅懷樂縣境內的獸人殘餘，這工作絕對不會輕鬆，而且是費時費力，既然已經成爲這一事件的發現者，他們也沒有繼續在此事上糾纏下去與軍方搶功勞的意思。
在一旁的柏英臉色陰沉，對於元居正這一決定，他自然是打心底感到不滿，但是兩者並不互相統屬，正常情況下，元居正固然管不到他，他同樣也管不到元居正。元居正在這裏留下百人維護驛道安，自己帶其餘人護送獸人屍體回縣城，他也說不出什麼不是來。
他統共就帶來了數十名衙役，一來人數太少，二來戰鬥力遠比不上正式軍人，留在這裏也左右不了局勢，悶坐在那裏不說話。
陳興安不動聲色地打量了他幾眼，對於這位新上任的縣尉，他了解不多，只知道他原本是縣裏工房的管事，軍人退役，孫有年死後，經過縣裏的一番博弈，才成功當上了縣尉。這個人據說在縣裏的風評不大好，有點睚眥必報。
不過陳興安也並不擔心什麼，畢竟他派人通知軍方的同時也通知了縣尉，是柏英自己不把報信當回事，才造成縣裏這後續一連串的被動，這事捅到哪裏，也說不出陳氏和林氏的不對來。何況，如今的陳氏和林氏也不是一個縣尉就能夠輕易拿捏的。
元居正既然做出了決定，動作堪稱雷厲風行，整個營地裏立即就熱鬧了起來，四具獸人的屍體被包裹好了，送入車廂之中，很快衆人就收拾好帳篷，整理好行囊，做好了開拔的準備。
柏英心知胳膊扭不過大腿，元居正都帶走了大半的人馬，先不說留下的這百人，他也指揮不動，就是能指揮得動，獸人現有的情報實在是太少，又是敵暗我明，想要尋找獸人的巢穴，僅憑他手下的這些衙役，顯然是癡人說夢。所以他也留下了二十名衙役，又指定了一名副手負責，也決定返回縣城。
不過，他已經先派出一小隊人馬趕回縣城，向知縣和縣丞、主簿通報此事，衆人齊出，說什麼也要從軍方的手中至少拿到一具獸人的屍身——手中沒有真憑實據，又如何向上官請功啊？