正午之前，前街黃府突然火光沖天，濃煙滾滾。
北風一吹，大火迅速蔓延開來，眼瞅着就要禍害到近旁的鄰居。
好在是新年，又快到午飯點了，左鄰右舍們都在家，人手齊。大家一齊上，很快就控制住了火勢。至於黃府一來，火勢太大，救不了；二來，衆所周知的原因，也沒誰敢救。
到了下午的時候，黃府裏頭的火漸漸小了，三進三出的院子燒得只剩下幾堵斷牆時，仙府的衙差們趕過來了。
在仙都，每條街都有一位坊長。象這種情況，仙府首先會傳喚坊長問訊。至於其他救火的街坊們，聽到街口那邊有人喊了一嗓子“大人們過來了”，當即哄的作鳥獸散了。哪裏還看得到人影
“怎麼回事這是誰家”爲首的班頭明知故問。
如何回覆，坊長早就打好了腹稿：“是黃三爺府上。快喫午飯的時候，突然起了大火。今天颳着風，黃三爺府上用的又是上好的木頭，這火燒得很快，”偷偷擡眼瞥了瞥班頭，小心翼翼的接着往下說，“大家夥兒根本就來不及，已經全燒起來了。”
班頭望着燒得烏黑的一地殘碴，眉毛在眉心擰成了大疙瘩，嘴裏噼哩叭啦的嘮叨開來：“瞧這，大過年的不是反覆強調，小心火燭、小心火燭嗎你們這些人哪，任我們衙門這邊說破嘴，也從來都是當作耳邊風”
這是不予追究的意思。坊長暗地裏鬆了一口氣。事實上，他在心裏沒少嘀咕黃家的這把大火，來得太過蹊蹺。
別看黃三爺在這三條街裏橫行了十幾二十年，但正所謂“成王敗寇”，“人走茶涼”，打今兒起，這黃家要徹底敗了。只是，破船還有三斤鐵，更何況黃家還有一位當主簿夫人的大姑奶奶，難免還會折騰一二。是以，該怎麼應對，他心裏挺沒底的。
難得班頭的態度如此鮮明。得了，他也樂得省事。
班頭髮完牢騷，終於回到正事上來：“裏頭的人出來了幾個”
坊長瞧準了衙門裏的態度，大膽的搖頭：“家裏正準備喫午飯呢。火起來之前，誰也沒留意。火燒得太快了，等大夥兒攏來救火，火已經很大了。沒看到裏頭跑出來人。”
果然，班頭搖頭晃腦的嘆了一句“唉，可憐”，沒有再多問。
這時，黃家被燒得精光，再無可燒可物，風一吹，火滅了。青煙了了之下，只有幾處零星的殘火時不時“畢剝”作響，爆個小火星子。
班頭打發底下的衙差們去火場裏查看火因，還有傷亡情況。
五個衙差領令散開，不到一盞茶的工夫，全回來了。他們很認真的現編着：
“是從後院的大廚房裏燒起來的。地上有油漬，旁邊還有一隻破瓦罐。估計是油罐倒了，濺到竈膛裏，一下子就引發了大火，根本來不及撲滅。”
“黃家上下，百餘口，無一倖存。”
坊長勾着頭，極力掩下臉上的驚詫如此看來，黃家的那位姑奶奶是捏着鼻子認了，不打算報仇了
“回衙里門後，如實上檔。”班頭點了點頭，又轉過頭來，一本正經的囑咐坊長，“大火無情，你們都要長點心，莫讓悲劇再重演。”
“是。”坊長唯唯喏喏的應着，心裏卻直嘆息：黃三爺生前，這些衙差大人哪個不是這黃家大院的座上常客如今，黃三爺才死，他們二話不說，就這樣稀裏糊塗的定了論，把黃家上下百多口人全當成了死人。
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班頭不知道他心裏在嘀咕什麼，大手一揮，帶着衙差們火急火燎的走了。居然連車馬費都忘了討要。那情形，好似屁股後面有虎狼追上來一般。
坊長回頭看了一眼化成焦土的黃家大院，抹了一把臉，也提起袍角，急匆匆的往家裏趕昨兒，他讓長子去後街沈府送禮。按理說，沈府收了禮，今兒應該有回信了。到底那邊是怎麼答覆的，他得趕緊回去瞧瞧。連黃家那位當主簿夫人的姑奶奶都不敢吭聲，足以見沈爺之威武。好不容易碰到這條大粗腿，真是祖宗保佑，他得牢牢抱住了纔是。
黃府的消息傳到丁叔耳朵裏，是天擦黑，快要宵禁的時候。
他搶在晚飯前，詳細稟報給了沈雲。
“全燒死了一個活口也沒有”後者非常意外。頓了頓，問道，“他們家都有些什麼人”
齊伯據實以對：“黃三爺是家中獨子，上頭只有一個出嫁的姐姐。父親聽說是好幾年前過世了。家裏還有一個老太太。他的正頭娘子聽說與他年歲相仿，因爲一直無所出，所以，很不得老太太喜歡，基本上沒出來露過臉。他欺男霸女慣了，正經擡進去的小老婆據說不下十房。也都無所出。大家都說他是缺德事做得太多了，活該斷子絕孫。除此之外，他還收了幾十號徒子徒孫，也在黃家大院裏住着。衙差大人們說他家裏有上百口人，是包括了這些徒子徒孫，還有家僕在內。”
丁叔又一臉八卦的爆料：“沈爺，我還聽說，黃家的火，就是那位正頭娘子放的。”
“啊”齊媽她們三個女的都不禁驚呼。
沈雲也道：“消息可靠嗎”初一聽到黃家的慘事，他在心裏擔心，有人會嫁禍給他。畢竟，黃三爺昨天天還處心積慮的佈下比武局，要他性命來着。如果真是黃家後院起火，他也放心了。
“是黃三奶奶身邊的一位管事婆子託人告訴我的。”丁叔很肯定的點頭，“據她說，黃三奶奶早就想一把火燒了黃家大院。只是她與幾個忠僕一直被關在後院裏，動作不得。昨天，黃家大院亂了套，叫她們乘亂逃了出來。黃三奶奶最先點着的是黃老太太住的正院。黃三奶奶是真恨黃老太太，點火之前，特意把院子門從外面給鎖住了。裏頭的人，一個也沒能跑出來。”
沈雲問道：“黃三奶奶如今在哪裏”他相信，她不會無緣無故的讓忠僕託人傳話過來。
丁叔嘆了一口氣：“死了。大火起來後，黃三奶奶乘僕從不備，往身澆了一罐油，衝進了火裏。”
大夥兒都嚇了一大跳，屋子裏，頓時靜得能聽到一根針掉到地上的聲音。
良久，齊伯“滋”的吸了一口氣，問道：“那她們託人傳話，是什麼意思”
“她們請沈爺莫要追究她們。她們願意離開仙都，從此不入仙都一步。”丁叔說道。
沈雲莫名其妙：“我什麼時候說過要追究她們了”
齊伯趕緊解釋道：“是黃三爺如此行事慣了，她們見得多了，便以爲天底下的人，都和黃三爺一樣的狠心腸。”
這時，丁叔又道：“她們還說，只要沈爺肯放過她們，她們還願意說出一樁沈爺肯定敢興趣的祕事。”
“我感興趣的祕事”沈雲只覺得可笑。她們又不是他肚子裏的蟲，素未平生的，怎麼可能知道他對什麼祕事感興趣
再說，他感興趣的是仙都有沒有象石橋坊市一樣的修士坊市，那幾個被常年幽禁在內院裏的僕婦，還能知道這些