就在沈羲遙要調去邊地時，河間傳來旱情。今年的莊稼在暴曬下全枯萎，河間這一年將顆粒無收。而大羲三分之一的糧食皆由河間地區產出。
同時，隴中來報，黃河改道，十戶九傷，那漫漫黃泥水下是曾經平靜祥和的座座村莊。
一時間，前方戰場上兵糧配給不夠，敵軍固守靖城，短期內難以攻破，需要糧草支持。後方旱澇兩全，百姓生活在水深火熱之中，更是需要糧食來應對。
眼看着天氣越來越熱，沈羲遙每日眉頭緊皺，國庫雖有存糧，卻無法同時滿足各方需求。同時，大水之後的疫情也令人必須做好準備。
每日我都會看到他在養心殿與大臣商議解決之道，該做什麼，該派誰去，該如何儘快有效的解決。
每每此時，我都安靜地坐在那道厚重的帷幔之後，聽他的治國方略，領教他的天資才智，也感同身受他的憂慮。那把龍椅，坐起來並不如衆人所想的舒適自在。
在其位，謀其事。皇帝也不好做。
國事危急，沈羲遙沒有翻牌子的興致。這樣一來，我便日夜陪在他身邊了。
幾乎每晚我都會聽到他無意間沉重的嘆息，看到他難掩的疲憊神色。每晚他都會批閱奏章到深夜，時常趴在桌上睡着。一個時辰不到又會醒來繼續看奏摺，敲定最合適的人選，確定所需的錢糧。慢慢地，隨着軍情加緊、災情加重，他開始徹夜不眠，孤燈長伴，爲了給前方制定最快最有效的解決之道。
這樣的情況下，對我的看管放鬆了些。除了素心可以在清晨及傍晚陪我在御花園偏僻處散散步外，那把鎖住我的金鎖也只是象徵性地掛在了門上。於是，我也終於可以想辦法去做一些事。
政策頒佈下去，河間鼓勵百姓打井，打一口朝廷獎賞二十兩，免之後三年徭役賦稅。
隴中修建堤壩，將大水分流開去，組織百姓重建家園，又派了醫官及時控制疫情。
西北禁止糧商哄擡糧價，否則沒收財產，同時朝廷以高出民間的價格收購糧草再低價賣給民衆。
同時，各處都分發了可供一時之需的錢糧物品下去先解燃眉之急。
但是天災人難定。那些良策一道道施行下去卻所收甚微。沈羲遙緊皺的眉頭沒有一天能舒展，食不甘味，夜不能寐。我只能寬慰他，再好的藥也不能一劑到位，總要一些時間。更何況應對戰事災情，光是送糧傳令就需要時間，更何況實施。但我相信，也請他相信，再過段日子一定會出成效來。
這期間，沈羲遙去了幾趟蓬島瑤臺。我想他是要籠絡凌家做一些綢繆。因爲需要凌家的時候到了。
大水過後，疫情由於控制的及時，未大面積爆發。
河間百姓打井收到成效，還來得及種一茬莊稼，能解了過冬的糧食問題。
而羲赫也終於收復了靖城，雖然艱難，但還是勝了。
可就在剛剛能鬆懈一點時，戰場那邊出現了巨大的問題。
派去支援前方的二十萬石糧草在郝連山處被敵軍截走，而國庫中的存糧因調給災區，短時間無法湊齊二十萬石。
可戰事已到最激烈的時刻，糧食不到，軍心不穩，體力不沛，羲赫好不容易收復的靖城難免再落敵手。
沈羲遙每日眉頭深鎖，常常獨自踱步在養心殿中，那“咄咄”的聲音一下下敲在我心上。
終有一日，午膳時沈羲遙舉起了銀箸，又擱了下。
我夾了塊清蒸鱸魚放在他盤中，他搖搖頭：“朕一想到前方將士們捱餓作戰，災區的百姓等着糧食度過危機，還如何能下嚥？”
我看着桌上僅有的四道菜，三道都是清淡的素食，心間思慮了許久的話終於說出：“皇上，國庫裏雖是沒有幾十萬石糧食，可大羲還是有的。”
三日後，我正在窗下繪一張傲立羣芳，工筆繪出的一大朵正紅色重瓣童子面一枝獨秀，傲立於羣芳之上，其他花色只用了粉、黃、白、玫紅，突出那正紅的豔麗無雙來。
素心站在一邊爲我研磨一邊笑道：“娘子的畫真好，比宮中畫師還好呢。”她歪了頭：“我看宮裏的畫大多有詩來配，娘子不如請皇上提一句？”
我沒有說話，徑自取過一支細羊毫，在一側寫上“似有濃妝出絳紗，行光一道映朝霞。”的詩句，那簪花小楷雖荒廢了許久，但寫起來卻並不生疏。
細細吹乾，我看着這張畫滿意地點點頭，朝素心笑道：“你覺得如何？”
素心稱讚道：“我雖不識字，但娘子這筆字卻極好，看起來大氣端莊。”
我不知爲何這日心情十分好，便道：“若喜歡就送你了。”
素心滿眼驚訝：“娘子說真的？”
我將畫紙一推：“騙你做什麼。你今後離宮了，得裝裱一下才能放的久。”我嘆一口氣，興致突然泄下來：“只是不知你何時纔會離宮啊。”
素心微微低了頭道：“素心不想這些，能在娘子身邊伺候就是素心的福氣了。”
我看着那朵童子面，花朵豔而不妖，柔而不弱，華而不俗，聲音堅定如鐵：“放心，你不會等太久。”
素心還未接話，只見張德海一臉喜氣走進來，神色間頗恭敬。
“娘娘，”他一改往昔稱呼，滿面笑容道：“皇上有旨，請娘娘即刻隨老奴上蓬島瑤臺。”
我渾身一顫，蓬島瑤臺，這四個字帶給我內心無與倫比的震撼，沈羲遙要我上蓬島瑤臺，這預示着我終於朝着目標，邁到了最後一步。
當下卻只帶着平和笑容，彷彿張德海只是來通報沈羲遙要與我共進晚膳一般，點了點頭道：“知道了。”
素心喫驚地看着我：“娘娘？蓬島瑤臺不是？”
我點點頭：“素心，想來你馬上就可以離宮了。”
蓬島瑤臺，沈羲遙曾花費重資修建的天宮，窮盡天下奇珍異寶，耗費能工巧匠無數心血，甚至因它的修葺一度被認爲是奢靡之君。蓬島瑤臺建成之後，沈羲遙親筆題詩：