“李小姐，這是令尊讓我請繡娘繡的，小姐先看看合不合意。”
“我爹買了茶屏？”李小姐疑問着上前，將蓋在屏風上的絲絹拉下，不由就驚呼起來：“這繡功真好！這牡丹真漂亮啊！”
“這詩也好！”吳小姐聞聲上前，又驚訝道：“這字也是繡的啊！”
“許老闆，這屏風多少錢，我出雙倍買了。”吳小姐道。
“這……”許老闆有些爲難，但是畢竟李老爺未付錢。
“我爹已經買了，吳妹妹何必奪人所好呢？許老闆，直接和料子送去我府上，價錢嘛，自然好商量。”李小姐寶貝似地護住，想了想又道：“吟香，你抱着，就帶回家去。”
“許老闆，衣服呢？”吳小姐沒有再爭，畢竟是李老爺先定的，她不便硬奪，不過眼中有明顯的遺憾。
“這裏，這裏。”許老闆說着打開包裹，將衣服抖開。
我在門後，只見李小姐和吳小姐喫驚地張了嘴巴，她們身邊的丫鬟連連驚歎：“真是美，這麼美的衣服，我從未見過啊。”
“我都要了。”兩位小姐異口同聲道，滿眼都是狂熱的喜愛。
然後互相看一眼，都不做聲起來。
“兩位看這樣好不好，一人一件如何？不要爲衣服傷了和氣。這也是今日剛剛拿回來的。僅此兩件。”
兩人沉思了半晌纔不情願地點點頭。
“李小姐富貴，這件蓮青色繡桃花的正好。吳小姐膚白，穿這件葡萄紫色更襯膚色。”許老闆說着又把手帕拿出：“這裏還有些手帕，都是同一個繡娘繡的，兩位小姐可挑一些。”
我坐回椅子上，不再去管外面兩位小姐的明爭暗奪，只想着她們挑好了，我好出去歸家。
不久便選好了，兩位小姐都滿意地各回各府，其中李小姐更開懷一些。吳小姐臨走前又跟許老闆說，若是再有我繡的任何物件，一定第一時間到府上通知她。
許老闆自然是連聲應了。畢竟，作爲安陽父母官的掌上明珠，自然沒人敢得罪的。
待送走了兩位小姐，許老闆這纔回來。兩位小姐挑選衣物一個多時辰，此時已過了飯點兒。
“謝娘，真對不住，讓你們久等了。我已讓夥計在醉仙樓訂好了酒菜，現在就去用一些吧。”許老闆一邊擦汗一邊道：“剛纔那兩位你們也見了，開春便要上京選秀，最近各家綢緞首飾店鋪都一一採買過了，我們也不能怠慢。”
我微微一笑：“許老闆不必客氣，謝娘自然是明事理的。”指指手邊的茶：“許老闆的茶和點心也都是很好的，現在倒也不是很餓。”
“是我招待不周，招待不周，這便去吧。”許老闆堆滿笑意。
我這才與碧蓮一起隨他去了。
在醉仙居正巧遇到羲赫、劉公子與張大哥一行，另有一個清瘦嚴肅的年長的男人一起。如此便在一間喫起來。不過我和碧蓮身爲人婦，請店家另隔了一道竹簾，卻是可以聽到他們談話的。
許老闆落座後，赫然發現那個年長的男人正是安陽知府吳品賢，忙又起來見了禮，這才又坐下。
我和碧蓮悄聲聊着一些鄰里的趣事，他們的談話不經意間落進耳中。
“劉師爺，你分析分析如今朝廷的局勢吧。”吳知府道，眉間隱隱有憂色。
“吳大人不是與戶部尚書凌大人是同一年金殿面試的進士麼？”劉公子道：“您不是一直算作凌家一派？”
吳知府點頭：“我確實與凌大人是一年的進士，不過此番是爲了我那個弟弟。”他苦笑道：“你也知道，我那妻弟是武舉出身，如今效力軍中。只是如今朝中形勢莫測，他不知是否改換門庭。”
“哦？”羲赫發出一聲疑問：“不知吳大人的妻弟在哪個軍中呢？”
“在裕王轄下的西南駐軍之中，前段時間休假回來了。”
我心頭一跳，但面上不動聲色。羲赫盯着手中的茶杯半晌沒有說話。
許是看到羲赫沉默，劉公子適時解釋道：“聽京中的朋友講，本應統領西南大軍的裕王，已經很久沒有上朝。而且皇帝打算更換駐守西南的將軍。”
羲赫頓了頓問道：“皇上換將軍也屬正常，也許有其他的安排，不知吳大人又爲何擔心呢？”
吳大人搖搖頭，四下看了看，悄聲道：“聽說，裕王擁兵自重，有不臣之心，已被軟禁了。”
羲赫的額頭明顯跳了跳，他的面色灰白，幾乎是喃喃道：“擁兵自重、不臣之心，擁兵自重、不臣之心……”他的聲音裏是失望到極處的悲傷，七分克制、一分嘲諷、一分無奈，一分悲涼……
“謝公子怎麼看？”劉公子問道。
羲赫搖搖頭：“朝廷之事我不懂，不過我想，既然皇……皇上要換將領，那便還是隨了新人好。畢竟，邊關的將軍不是說換就換的，若真的換了新將領，幾年內是不會變動了。皇上也一定是經過深思熟慮之後。因此，不論是否如先前所說，裕王失寵還是另有原因，既然吳大人的兄弟在西南軍中，還是隨了新將領的好。”
他淺淺一笑，彷彿事無關己，我卻看到，他端着茶杯的手，微微顫抖。
“現在就是不知道皇上要換誰。”吳大人道：“我們也好早點打點。”
我心中一顫，二哥不是在西南大勝了麼，按理說，該就是他了啊。
羲赫似也想到，便問道：“我聽聞之前是凌將軍代裕王去了西南，怎麼不該是他留在那邊嗎？”
吳大人抿了嘴，微微一笑：“凌大人馬上就要變成太后的乘龍快婿，自然不會放在西南。他已經在回京路上了。”
我心頭大喜，二哥終於回去了，也會迎娶尊貴的長公主。我凌家的地位也會更高。將來，即使沈羲遙遷怒與凌家，但看在太后與長公主的面子上，應該不會太過吧。
羲赫想了想：“也對，朝中沒有成熟的可以駐守西北的將軍，還是要凌將軍去的。”他沉思了一下又道：“如今朝中，其他地方也不便輕易變動。可以去西南的，除了裕王手下的幾個大將，便只有孟翰之了。”
他自嘲地道：“如果裕王真的有不臣之心，那麼皇上必然不會把將軍之位給裕王的親信，所以……”他沒有說話，只是飲着茶。
“可是孟將軍之前打了敗仗……”吳大人擔憂道：“而且，吳家與凌家並不相容。我畢竟是凌大人一派……”
羲赫擺弄着手中的茶杯，聞言擡頭看着吳大人：“所以在下愚見，吳大人不如想辦法把您妻弟調到西北軍中去。”他掃一眼我位置，遲疑了下，還是說道：“凌家如今一家獨大，朝中並沒有可抗衡的勢力。雖然凌相已去，但畢竟根基還在。所以，皇上雖然一定會派凌將軍去西北，但也一定會挑選其他不錯的將領跟他去西北歷練。您的妻弟，若是能抓住這個機會，即不傷害您與凌家的交好，也不會因爲西南換了將領而擔憂。”
吳大人點頭稱是，劉公子也笑起來：“謝公子分析得十分有理啊。”
吳大人卻又有些爲難：“可是……其實這也是我的擔憂。也有一個消息，雖然可信度不高，但是還是有這個說法。”
他見羲赫疑惑地看着自己，咳了一聲才道：“其實大家都知道，皇上之前與凌相併不和。而且凌家勢力太大，皇上雖然有心除去，但是顧忌凌相威望。如今凌相故去，皇上就可以有所行動了。”
劉公子卻不認同：“可是皇后還在宮中。”
吳大人悄聲道：“你不知道麼？也就是那個傳言，皇后也仙去了。”
我手一抖，杯中茶大半灑出，碧蓮低低呼了一聲，趕緊拿帕子擦着。
“謝娘，你怎麼了？”她低聲問道。
“沒什麼，聽得太入神了。”我低了頭，心卻忐忑起來。
“所以我又擔心，畢竟有皇后在宮中，皇帝還會有所顧及，念在皇后情面上不至於爲難凌家。可是如果皇后真的也去了，那麼凌家可就危險了。”吳大人兩手交握着，慢慢道。
“不知吳大人爲何相信您朋友所說屬實呢？”羲赫微微笑着，笑容中卻是冷意。
“謝公子，之前皇上因皇后有孕大赦天下，你知道吧。”吳大人捋捋鬍鬚道。
羲赫點點頭：“有所耳聞。”