晝光大亮。
數量龐大的流民順着江岸緩緩遷徙着，隨着火辣辣的太陽，衣不蔽體、瘦骨嶙峋、兩眼呆直的人羣中，不時倒下那麼一兩個。
鍾吾古地的天氣不是一道一府的說法，而是一刻又一刻的反季節性變化。
比如，二三月份的時候，黑山山頂岩漿噴發，天氣並沒有從驟冷變成驟熱，而是從驟冷變成冰天雪地，一直延續過了夏季。
更奇異的是，夏日氣候並沒有消失，反而與秋景混雜在一起，這一方面造成了秋風蕭瑟、萬植凋謝的景色，另一方面，炎陽似火，驕橫天際，像是三伏天騎着秋老虎來了。
這般天氣在關外出現的較多，而且與這種詭異天氣同時出現的怪物，稱之爲煞神。
城主府中，一干官吏正在苦勸腦子只有一根筋，又不知發什麼瘋的城主。
“大人，萬萬放不得糧啊，這些災民就跟蝗蟲一般，來多少喫多少，我黑山城雖然富裕，但邊郡三徵之後，府庫裏就只剩耗子了，便是我等吏員，如今也都是半飢不飽，勉強領一些慄米度日。”
圓圓臉的胖城主摸着下巴，裝作一副能聽懂的樣子，‘唔唔唔’的點頭，然後問：“窮人沒錢了，咱們也沒錢了，那咱們日後喫誰的，喝誰的？”
衆人沉默。
“現在城中誰有錢？”
“這——”最終還是一位老吏員開了口，道：“現在最有錢的，一是邊軍，這咱們不去說它，第二個嘛，便是依附邊軍，吞噬一衆小豪強做大的四大家族，這個，也不是咱們能應付的，剩下的，便是當年的李府李半城，只不過這李伏威死後，李家又出了個李攝……”
“李攝在城裏嗎？”城主好奇問。
“李將軍領兵在外，自然是不在。”
“人不在怕什麼，就抄他家！”
一干官吏大喫一驚，勸的勸，威脅的威脅，甚至於當場通風報信的也不是沒有。
胖城主被一羣人的猙獰面孔嚇了一大跳，訥訥道：“那不抄便不抄吧。”
“城主英明！”衆人贊服。
“不過你們得把守將大哥朱遠聰叫回來，”城主兩根大拇指委屈的轉着，“開會之前，他已經帶着人馬去了。”
衆人瞠目結舌，場上數十人，居然無一人說話。
“要不，這糧食，就算咱借的？”城主瞪着純真的眼珠，試探性的問。
過了許久，一位厚道的老吏才嘆了口氣，道：“趕緊通知虞道長吧，相信以道長的神通，這次也一定能保住城主的小命。”
城主撓了撓腦門，數着手指道：“道長一大早就出去了，據說是去還別人人情，哦對了，吹蕭童子也去了。”
……
“呵，敢抄咱們李家，這小鬼頭還真是好大的狗膽！是不是那位置坐久了？真就以爲自己不是傀儡了？”
一炷香後，剛剛還在城主府開會的官吏們，至少有一半跪在趙黑麪前顫顫發抖，這老貨一臉詫異，就像是看到一隻螞蟻在向大象發起挑戰。
“那他朱元聰的黑山精兵呢，呵，老奴倒是好奇，這四條腿的速度還比不上兩條腿的官兒？這年頭畜生還比不上人了？”
朱元聰的表弟朱紹連忙低頭道，“老總管放心，我家大哥一得到這個消息，便就立馬回報給白夫人，夫人說讓他帶着騎兵到城外溜達溜達，做個樣子就行了。”
趙黑眼中閃過一絲異色，陰森森的一笑道：“那是自然，朱將軍的五房妻妾，四房都是夫人出的嫁妝，你們朱家從東街的屠戶走到如今，置辦的宅子、田地、油行買賣、酒水生意，甚至還有遠到寧海府的綢緞生意，哪一項不是我們李府的幫襯，我們可是一條線的螞蚱，對吧，朱秀才。”
朱紹跪地，渾身發抖，連聲稱是。
“既然咱們這位城主只是開了一個玩笑，那咱們樂一樂便行了，沒必要當真，更沒必要當回事，回去吧，李府相信你們的忠誠。”
一干人等如蒙大赦，紛紛躬身告辭，態度之恭順，像一條條訓練好的忠犬。
趙黑一身如往常一般的大黑袍子，手縮在袖子中，身子半躬，面色發青，陰氣森森，看上去就像是守義莊的看門老頭，來回的踱步。
“黑伯，這有什麼好擔心的，你若是怕那白癡城主壞事，給我半個時辰，我這就過去宰了他，當初姐夫留着這憨貨，不就是爲了讓其頂城主之名，自取城主之實嘛。”
白六四一邊調戲着李府的丫鬟，把丫鬟們的調戲的面色緋紅，一邊滿不在乎的道。
“呵，那個低能兒我才懶得管他死活，我在意的是那個虞老鬼，”趙黑眼皮緊閉，老臉上黑斑浮起，又沉下，笑如夜梟：“都說一流的道人在關外，二流的道人在山上，三流的道人住人宅，那個虞老鬼啊，是從關外來的。”
白初九吐出了嘴裏的花生殼，愣愣道：“還有這種說法？”
“何止啊，根據我們白府的消息渠道，十多年前，武平軍府背後的道門勢力，惡道宗門內發生了一件大事，這件大事影響極大，甚至導致了惡道宗四大道長之一，轉生道長的死亡，呵，那可是煉就金丹，實力堪比神祇的道門半仙啊！”
“轉世道長，虞道人，就他，那個邋遢老道？”
趙黑嘿然一笑：“誰知道呢，反正轉生道長死亡後的半年，這個老道就來到我們黑山城，算算時間，如果過了山海關馬不停蹄的向南趕，也差不多就這時候了。”
眼見兩人都一副癡傻的模樣，趙黑也能理解，李家在黑山城是地頭蛇，白家在寧海府是鎮山虎，那麼武平軍府，便是隻能仰視的萬丈巨峯，就算是薛保侯這種手腕滔天、拳術驚天地弒鬼神的存在，單論軍銜，不也就是一個從五品的遊騎將軍麼，哪怕他在武平軍府都算是蛟龍之姿，但上頭照樣有人能壓的住他。
“扯這些都太早了，”趙黑表情怪異，一隻眼珠子眯成一條縫，另一隻則睜的老大，瞳孔深處翻着黑光。
“虞老鬼是神也好，是仙也罷，這都與我們無關，老夫更關心的，是那冒闢江爲什麼到現在都沒消息傳來，整個人好似失蹤了一般；如果消息真傳出去也就罷了，眼前這番動作或許便是薛保侯所爲，是兩條蛟龍相爭的前兆，若不是，嘿嘿，那就有意思了。”
白六四不以爲然：“我看這就是個巧合而已，邊軍怎麼會和這個白癡城主有關係，而且黑伯您不是派了一陽哥去帶人巡江，派了三尺哥暗中調查冒闢江的去向，不會有事的。”
趙黑冷哼一聲，臉皮抽抽道：“六四，我以前是怎麼教你的，凡****必有徵兆，人若不能把握這世上的些微變化，必然在即將到來的風暴中粉身碎骨。”
白六四嚇了一跳，他是被趙黑從小帶到大的，自然明白，這是對方暴怒的前兆。
白初九見狀，連忙幫對方解釋：“黑前輩，六四並不是粗心大意，他也好，包括我們幾個也是，其實心裏都有一個疑惑，爲什麼我們不直接選擇姐夫，而是要在姐夫和那位從未蒙面的薛將軍之間挑選一個；這做大事、下重注，不是最忌諱兩面三刀、三心二意麼，我們白家足夠強，加入哪一方，天枰就向哪一方移動，不就更不能如一些小家族一般，心意左右擺動了麼。”
“人主固然會因爲大事而忍受一時，但大業有成後，未必不會心有芥蒂，這可能便是抄家滅族的源頭啊。”
趙黑這時反倒是平靜了下來，不鹹不淡道：“看來，相較於薛將軍，你們更親厚李總管是麼，畢竟有那麼一層姻親關係在，這也是人之常情；況且若是薛將軍得勢，夫人的下場怕是不會好，對麼？”
兩人不語。
“你們想到的，難道老夫就沒有想到？只是，難道你以爲這是老夫，或者說是白家能決定的事嗎？”
只見趙黑右眼之中，似乎隱藏着的巨大豎瞳，往二人身上一掃，二人渾身一抖，像是被什麼天地外的魔怪盯上，滾滾黑暗彷彿能吞噬一切，再不敢多語。
“做大事，犧牲是必要的，老夫可以犧牲，你們的二表姐也可以犧牲，若是輪到你們四人，同樣如此，家族給了你們一切，當需要時，你們都得還回去，只有這樣，一個家族才能常盛不衰。”
“初九，你心思穩重，這裏有一份名單，都是夫人的親信，你帶人把他們控制住，記住，用總管本家的人，我們那位夫人善舞裙袖，老夫都不清楚暗裏有多少人支持她。”
“六四，你剛剛不是說要去刺殺城主麼，既然想去，那便去吧，不用擔心那虞老鬼，我已經花重金請青浮山三仙對付他，這老鬼一時半刻應該分不出神來。”
“青浮山三仙？那三個二十年都沒下過山的老道人？”白六四愕然：“黑伯是怎麼請動他們的？”
“呵，無非是給他們最想要的東西。”
“那黑前輩你呢，”白初九聽出了弦外之意。
“我？”趙黑突然眼孔放大，露出一個怪異，高高在上的表情。
“本來打算是等二人鬥個你死我活再出面，現在看來，孤要先騰出手來，把事情撥弄到正軌上了。”
招黑眼一閉，再一睜，便恢復了以往陰沉沉的姿態。
“我們白家給了李伏威這麼大的幫助，哪怕只是爲了平衡，也該提醒一下那薛保侯了。”
這一前一後的語氣，竟然像是兩個人說的話。