甲衣很重，穿久了有一種鐵鏽混合汗漬的特殊臭味，血本身氣味並不重，但跟戰場上的種種味道融合，就會形成一種強烈的腥臭味，很難洗乾淨。
戚籠感受着空氣中凝爲實質的血腥味，耳邊似乎聽到‘叮叮噹噹’的風鈴聲，這讓沉浸於某種狀態下的他精神一清，嘴脣蠕動兩下，吐出不知從哪具屍體上噴出的血液，沉默片刻，道：“摸把刀，裝也要裝的像一點。”
“您自個兒怎麼不拿，不是要裝的像一些嗎？”
不是許躍嘴賤，實在是這種環境下不說些什麼，他感覺自己壓抑不住要大喊大叫的衝動。
那日·喜嘴脣咬的慘白，卻立刻翻開屍體，然後握住冰冷的刀柄，抽出，屍體被翻，撞裂的胯部上，彷彿有什麼東西流了出來。
‘湯瓶乍破血漿裂，拳出無人刀槍鳴’。
戚籠有些揣摩出這拳種的精義了，湯瓶乍破，血漿裂；拳出，無人刀槍鳴。
這湯瓶拳已不再是沿海小城的一門小拳種，而是被改良過的沙場拳術。
比如殺死第一人時，靠身捶這招後，接的本該是釘心肘，取的是節節貫穿的勁，胸口一肘頓下，破人胸骨；如今卻在拳架中增了搖身頂撞的勁力變化，明肘化暗肘，爲的就是避開半身甲中最厚實的部分，長刁冷抽，化連招爲殺招。
再比如，通背掌由避正打斜改爲攪靠劈重，由關節技變成反關節技，佔的就是敵人披甲穿戴笨重的便宜，小範圍內借力打力。
前兩者化繁爲簡，反而殺招尺步拳由一拳變三拳，由生裂五臟六腑改成以快制慢，拳出頂、抖、扎，將槍勁的變化融入其中。
煉勁是一回事，打法是一回事，看鍋下菜需要拳師的眼力和經驗，而將打法經驗再度融入拳術變化中，便會對拳種有着更深層次的領悟。
湯瓶拳七個拳把式，戚籠只煉出了四個，反骨剪、靠身錘、通背掌、尺步拳，經過一番搏殺，對於剩下三個，扯拳功、五毒手、披袍獻甲各有一層領悟，尤其是五毒手，感覺這個關卡就像是一張紙，隨時都有抓破的可能。
三人順着坊中的大小巷口往西邊鑽，通過戚籠強化的耳目提前避開大多數追殺者，偶爾迎面撞上一兩位，暗號一對，加上恢復部分精神的許躍，把山南道的黑話套話那麼一丟，便就能順利脫身，再不順利，戚大善人便只好用拳頭超度了。
“你懂的真多，”路上，那日喜忍不住對許躍刮目相看。
許躍謙虛道：“哎呀，也不是咱的功勞，牢房裏關的三教九流多了去，多看看、多聽聽也就會了；不過不瞞公子，兩個月前地震的那晚上，好似有一顆流星鑽入我夢裏，自那以後，我精神便出奇的好，什麼事都能想的起來，好賴話一經耳朵就能辨出來。”
“不過這大晚上出動的勢力可真多啊，八街巷子、怪蟒幫、城衛司黑甲兵、興元黥老會、賭坊九大棒、河幫、丐門，公子你剛纔看到那一閃而過的黑影了嗎？這很可能是本地黑行排名第五的刺客三根指，這外號是指這傢伙出手很快，殺人只需腳一根、手一根、針一根。”
“你這很可能是天賦異稟，出城後可以替我做事，”那日喜此刻倒真的動了招攬的念頭，在‘蜘蛛貴族’看來，機緣這種東西，得不到便就買到，許躍算是半個機緣種子，值得投資。
未等許躍回答，前方的戚籠便伸手，示意小心，空氣中多了一絲絲血腥味。
戚籠明松暗緊，面目平靜的步入了黑暗中，腳步聲一聲、兩聲、三聲，突然就全數消失了，黑暗像牆一般從三面壓過來，好似有什麼東西裹住胸腔向內壓，戚籠眼角肉筋跳的都快鑽出皮膚。
脖後逆鱗處，一條粗黑筋從皮膚下鼓起，從兩條靜脈間鑽了上去，扎入發中，戚籠眼一清，在黑暗中隱隱約約看到了一點光亮，然後他毫不猶豫一腳蹬了過去。
‘啪’的一下，戚籠腳掌穿過一盞紙燈籠，腿風掃滅了籠中燭火，同時這種壓迫頓消，後方傳來一道咬字清晰、像是踩在節奏裏的晴朗嗓音。
“義氣爲先諾爲重，合心同意寇江湖，赤身六王，戚天王獨尊，如此威名赫赫，卻甘心洗手隱江湖，成亦是功，退亦是功，妙哉，妙哉。”
戚籠回頭，只見一位晴朗溫潤的男子做雙手抱胸，兩手的中指指環上，各套着兩口峨眉刺，刺尖頂着二人的脖子大血管上，兩人兩眼發直，看上去還沒回過神來。
不過這照燈籠的狀態看上去並不好，胸口和腹部各有一道血口子，才包紮過，血水絲絲從繃帶中溢出，同時右肩胛骨上還插着一根鐵箭，臉色白的跟紙一樣，一點沒有前幾日登臺獻唱的飽滿圓潤，倒是眼波如露水欲滴，有那麼點楊貴妃的哀憐。
“你威脅我？”戚籠平靜道。
“江湖傳聞戚天王有個習慣，只宰大戶，不傷小民，我照家三代土豪，家資豐厚，這不是怕戚爺您心癢癢，搶的咱連條褲子都不剩嗎，咦？這赤身賊的雅號莫非真是這麼來的？”
戚籠不搭理對方，兩條勁風滾滾的大長腿虎步騰騰的走着，走的照燈籠變了臉色，果斷開口道：“照某沒有惡意，只是想跟戚爺做一筆交易。”
“不好意思，戚某綁了那麼多人，還從沒被人威脅過，更沒有做刀下生意的習慣。”
“戚爺不顧人死活，難道也不想知道城裏有幾人知道你的身份——”
戚籠右腳重重踏地，左腳鞭子一般甩出，踏到對方胸口上。
“你死後，便就少一個！”
一聲重響，照燈籠這個梨園大家被砸的連滾七八圈，比臺上翻的跟頭都多，而且翻滾中，肩上的箭支‘啪嗒’一聲斷掉，箭頭入肉更深。
那日喜和許躍二人如夢初醒，愣愣看着倒地的‘死人’。
“走吧，”戚籠掃了對方一眼，確認胸口沒動靜後，表情如一潭靜水，沒漣漪也沒波瀾。
“咦咦呀啊~壯士多爲刀下鬼，將軍難免陣前亡。”
‘死人’突然睜眼，金腔銀調嚎出一嗓子，嚇的這二人一跳，然後血咳的不要錢似的，艱難的翻開外套，解開一張武戲服模樣的木甲，甲面上有一道深深的腳印。
“老爹真有先見之明，假戲要當真來練，死人要當活人演，演不了，便喫不得這口飯，得捱打，這不就捱揍了麼。”
照燈籠艱難的撐起上半身，慘笑道：“戚爺，現在咱們能談談合作了吧。”
戚籠不答，轉頭對許躍道：“你上去補一刀。”
許躍撓撓頭，“哦。”
劊子手請假時，獄卒也是能砍人頭的。
照燈籠面色大變：“你們難道不想知道出城的捷徑嗎？”
許躍一愣，眼神直往戚籠臉上瞟，見其無話，一咬牙，握緊了刀子就往下剁。
“等等！”
得虧許躍手法熟練，來不及止勢便轉刀口，刀面‘啪’的一下砸在照燈籠閉目等死的臉上，把這張喫飯的傢伙砸的白裏透紅。
戚籠嘴角微勾，“這他孃的才叫談判。”
……
“黑山城初建不知多少年，這翻修卻是不斷，富人府邸重建，道路規劃，城池擴建，這排水的各種溝渠自然也得跟上，乾溝、支線、涵洞、溝眼，四通八達，便是城主府的人也未必辨的全，這下面也是窮人的老鼠窩，下九流的養身處。”
“本來這水渠根據高矮地勢，污水匯聚，灌入城東西方向的大幹溝中，然後流入護城河，最後由護城河瀉入白江，這本無話可說，但妙就妙在不知哪一批工匠偷工減料，貪了修河渠的錢，原本該從內水河再轉入護城河的水溝子，沒走護城河，直接挖了城牆底子，將污水偷摸排入護城河中，這樣便省了一大筆修繕費用，被我一搓背的弟兄無意間發現，這便是咱們的出城路。”
“這可比麻匪翻牆入院的硬把式要安全的多，”照燈籠看着戚籠腰間鼓囊囊的，忍不住戲謔一笑，剛剛那差點被戚籠蹬死的遭遇，似乎並沒有對他造成影響。
“你得先能活着趕到城牆，才能找到你口中的出路，”戚籠不鹹不淡的回了句，“看這陣勢，你也未必能活下來。”
“照小爺，那些人都是殺你的？”許躍討好道，生怕對方記恨自己那一刀板面。
“嗨，我哪有這面子，怪蟒幫侯桀、三府皇薛，那纔是主要目標，我這只是殃及池魚的那條魚而已。”
“怪蟒幫？”許躍眨眨眼，他不久前才和怪蟒幫的幫衆交換過幫派黑話。
“還能有什麼原因，自然是下克上，兄弟鬩牆反水了唄，”照燈籠撇了戚籠一眼，笑道：“戚大爺應該有經驗。”
“對了，倒也不僅是我，戚天王你的名目，城裏至少有三個人知道，指不定就有人想借着這場亂子，把你這個意外因素解決掉。”
“把刀給我，”戚籠接過雙刀，甩了個刀花，在照燈籠略有些緊張的眼神中，笑容燦爛：“照小爺，那你說說，接下來來的人，是殺你，還是來殺我的？”
話語一落，前方火把‘嘭’的聲燒起，接二連三，密密麻麻，蒙面的披甲殺手至少堵住了三個方向。
爲首的一位蒙面，身形高大，手持鋸齒大劍，兇狠的眼神盯着四人，雙手握劍，躬身，大腿筋肉鼓起，撲殺過來，恰似猛虎食羊。
背後人潮似火潮。
照燈籠愕然，嘴裏喃喃自語：“這可真真是青絲蛇兒口，黃蜂尾上針。”