黑山城上任過十幾任城主，除了最近的一位外，沒有哪一任的結局是好的。
而段七娘的大爺爺，便是其中一任，姓段，名補樓；讀書人出身，是舊鐘吾國選拔機制中的一位候補官吏。
雖然鍾吾國被滅了不知多少年，但出於某些原因，它的一些機構依舊運轉着，只是這些年越發勢微。
讀書人有兩個結拜兄弟，一個拳師、一個鐵匠。
讀書人撇下妻子，帶着拳師赴任，在死法各異的歷任城主中，讀書人算是有手腕的，一番明爭暗鬥、爾虞我詐、血水裏打牌九後，也打出了副好牌。
當然，讀書人的心計再高，也須武力護身，而‘湯瓶拳’大成，號稱‘十字戰’下無敵手的湯城第一拳師，替他擋住了不知多少明刀暗劍，當然也做了不少暗地裏的勾當。
自從古國滅亡後，山四道、海五道就一直陷入一種劍拔弩張的角力狀態下，軍閥混戰、地頭亂鬥、貴族驕奢淫逸、門閥醉生夢死、名族暗流涌動，民如草，割一刀，還一刀，再一刀，刀刀見血。
說是天真也好，理想主義也罷，或是隻是理想主義包裹下的野心，讀書人想至少在黑山城中，一掃牛鬼蛇神，還個乾淨天地。
而做爲繼承古國大部分國祚，庇護鍾吾古地，在山海關外抵抗中山國、陳國兩國兵鋒的七大都督府，算是正經的官面牌。
不過就算是坐擁幾十萬精兵的七大都督府，也只能維持公城的官僚體系，保證後勤順暢，最多每年派一些邊將徵糧。
讀書人知道，光有想法也不成，要想引外力剿滅這座地頭蛇組成的蛇窩，必須一擊致命，而且引來的外力要重如泰山，不能給這些髒蟲野豸半點死灰復燃的機會。
出乎意料，經過暗地調查，他得了意外收穫，一條線逐漸被勾勒了出來。
那是一條涉及豪強、門閥、下九流幫派、黑行、白道、拳門、亂兵、教派，甚至在都督府內部都有支持者的水下勢力。
而其目的，正是在某一個關鍵時期，徹底動亂鍾吾古地，將原本脆弱的生態平衡打破。
而書生只摸索到這股勢力的外圍，就被發覺。
某日，內家拳大成的拳師慘死街頭。
不過數日，被書生懾服的地頭勢力紛紛失聯，黑山精甲被以各種名義調走。
最後，亂兵入侵，城防失控，亂民衝入了府衙，大都督府明旨下達，菜市口上一刀斬。
書生成了歷任城主中，唯一一位被明正典刑的官員。
然後，書生家族被黑手禍害，妻子雙亡，一家老小接連遇到慘事，只剩一個女嬰，被鐵匠保下。
而由於黑手猖獗，四處追捕，鐵匠隱姓埋名，東躲西藏，最後迫於無奈之下，遣入當年書生赴任的城池，做燈下黑，而少女也被撫養長大。
這就是段大師和段七娘的故事。
戚籠終究還是看了這封信，他相信段七娘也是這麼做的，因爲按信中的口吻，這應該是段大師的‘遺書’，是屬於死前才交付的祕密。
而且信上着重強調的是，當年害死‘書生’的勢力，一部分已隨着時間煙消雲散，一部分早已搬離黑山城，讓她忘掉仇恨，重新生活。
至於‘書生’留下的名冊，則囊括興元府、乃至附近數府，某些著名勢力的黑資料。
對於這些勢力的敵手，或者說惦記它們產業的野心家來說，這是一口利劍。
這其中沒有伏龍總管李伏威的名字。
想想也是，李伏威今年應該四十出頭，雖然如今是黑山城中，地頭蛇羣的蛇王，但當年那場動亂髮生時，估摸着也就十幾歲，哪有那麼多天生的陰謀家。
不過對於段七娘用‘這口劍’請李伏威救人的法子，戚籠只能說是有些‘可愛’了。
昨天夜裏邊軍大搜全城，他可是安置好二人才溜回來的，身份不也沒暴露麼。
這便是最好的證據了。
“烏匠工，白夫人有請。”
一個長相圓圓、頗爲甜美的婢女彎腰道。
戚籠點頭，“有勞了。”
‘烏籠’便是他在‘白家做工’時的名字了。
戚籠被帶到一座花園中，花不多，一畝纔有三兩支，不過一定很珍貴，因爲他在幾朵花上，看到了微微瑩光，有的花瓣生多彩，每一朵反季節似的鮮豔欲滴。
戚籠還看到了趙牙子，當年二人幾乎前後腳進的刀匠行。
還有趙黑，老東西藏在婢女身後，極不起眼。
兩個婢女間，一身紫羅裙，斜坐着飲茶的美婦人，大約便是伏龍總管的正妻，寧海白家的二小姐，白三娘。
“拜見夫人，”戚籠躬身，態度很沉穩。
白三娘單手握茶碗，另一手靠在石桌上，露出白皙豐潤的手腕，顯得並不穩重，或者說漫不經心。
“你似乎並不怕我。”
白三娘妙目斜了趙牙子一眼，趙牙子腰彎的都快折了。
“兵禍連綿，小民如草，怕也是死，不怕也是死，大抵怕不怕，也沒甚區別了吧。”戚籠平靜道。
“而且膽小的話，怎麼給二小姐做事。”
白三娘被逗笑了，胸前一陣晃盪，蘭指點了點戚籠，“黑爺，這人很有意思呢。”
“都是小姐培養的好。”趙黑老臉擠出一絲笑意，奉承道。
“烏籠，你會打幾種道器？”<
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“碧煉刀、割肉斬馬刀，不過斬馬刀的成品率不高。”
“聽說你很得段大匠喜歡？”
“是。”
“他有私傳你？”
“老爺子教都是一樣教的，他不藏私，只是天賦這東西吧，不好說。”
“你當了我家的下人，有什麼要求？”
戚籠沉默了下，道：“若是可以，我想見老爺子一面。”
白三娘抿了口茶：“見了又能如何？”
“師恩難報，而且，老爺子的手藝，總得有人繼承下來吧。”
白三娘似笑似嗔的看了戚籠一眼，柳葉眉一挑，擺手道：“下去吧，我來安排。”
戚籠走後，白三娘搖了搖頭，食指戳了戳趙牙子，有些不滿道：“你可是家生子，給你的幫襯夠多了，技不如人，你讓我怎麼說你！”
趙牙子跪地，頭快要戳到地上，哽咽道：“我、我辜負了夫人的栽培。”
“你也下去吧，日後刀匠行重開，你負責監視他。”
“是！”趙牙子大喜過望。
等其它人都離開後，趙黑才小聲道：“段老頭關在兵營裏，有些麻煩。”