一行到了怡紅院，趙寧先使了手下去找人。
青樓本是個雅緻去處，聽曲賞畫等閒事，不是沒有女人進出，但不做公子男兒裝扮的卻極少，見了老闆娘跟紅蔻，藝伎客人莫不驚訝。
所謂驚訝，一半自然是因爲有女子明目張膽到青樓來，另一半則是因爲老闆娘的容貌，把青樓裏最好看的清倌兒都比了下去。
趙寧揮手驅散了要來招待的老鴇，跟衆人在大堂隨便找了張桌子坐下，趙氏族人上樓找人已經有不短時間了，他們不需要逗留多久。
小姑娘紅蔻這是第一次來青樓這種地方，睜着好奇的大眼睛四處打量，頗有些鄉下人進城的意思，嘴裏還不忘讚歎這裏的姐姐們長得真好看。
等待的時間比預計的久，趙寧以爲老闆娘會發怒，最不濟也會不耐煩，然而事實證明他錯了，老闆娘氣定神閒得很，風儀要多正常有多正常。
自從走出茶棚，她就好似已經真正超脫世外，對什麼都不放在心上，尤其是完全不可能因爲她嘴裏的狗男人，而有任何情緒變化。
好半響，一個白衣如雪書生模樣的中年男人，出現在了趙寧等人的視野中。
此人身材頎長，既有飽讀書生的文雅之氣，亦有世外隱士的灑脫之態，被幾名念念不捨、含情脈脈的清倌兒，簇擁着送下樓時，手裏還提着一個酒壺。
看他滿面紅光、搖搖晃晃的樣子，好像下一刻就會從樓梯上一頭栽下來。
這當然是假象，哪怕仰頭灌酒的時候，腳下踩空了，他也能準確歪在身段豐腴的清倌兒懷裏，被對方哎喲哎喲的扶住。
或許是他的手摸錯了地方，總是惹得清倌兒嬌嗔不已。
只聽這人邊下樓邊醉眼朦朧的吟哦：“酥娘一搦腰肢嫋，迴雪縈塵皆盡妙......星眸顧指精神峭，羅袖迎風身段小......”
打了個酒嗝，摸了身旁清倌兒俏臉一把，在對方羞澀躲開的時候，
書生嘿嘿一笑，換了首詞繼續吟道：“鎮相隨，莫拋躲，針線閒拈伴伊坐，和我。免使年少，光陰虛過......”
吟罷，在清倌兒們崇拜的眼神中，他哈哈大笑起來，風流得很。
到了大堂，終是看到了趙寧等人，放浪形骸滿面鬍渣的書生，抖了抖雙臂從清倌兒們的攙扶中脫開身來，一口氣將酒裏的酒喝完。
隨手丟了酒壺，書生跟清倌兒們拱手一禮，很是不捨的喟嘆道：“此去經年，應是良辰好景虛設，便縱有千種風情......不說也罷，不說也罷啊！”
一甩衣袖，不顧雙眸含淚的清倌兒們伸出的手，書生已是慨然轉身，徑直來到趙寧等人桌前。
“趙兄，軒轅兄，多時未見，別來無恙乎？”
書生朝趙寧跟老頭子拱了拱手，不等他們回禮，目光便已落到紅蔻身上，眼前一亮，不禁讚歎：“這便是紅蔻吧？
“上回見你還是十年前，那會兒你還只會玩泥巴，想不到一轉眼，竟然已經出落成了大姑娘。生得如此靈動漂亮，未來的夫君必然不是凡夫俗子啊！”
得了誇獎，紅蔻很開心，也就暫時忘記了，剛剛看到對方左擁右抱時，心裏情不自禁升起的惡感，規規矩矩跟對方見禮。
最後，書生瞥了老闆娘一眼，見後者目不斜視，壓根兒沒看見他一般，那眼神便也迅速挪過去了，就如只是看了一個物件。
“趙兄跟軒轅兄既然一起來了，可是元木真已經到了？”書生在桌前坐了下來。
從始至終，神色都沒有半點兒變化的老闆娘，到了這時好歹是沒忍住，眸底掠過一抹極爲陰沉的煞氣，渾似能喫人一般，而且還是不吐骨頭那種。
趙寧微微頷首：“差不多了，就在這一兩天。”
離開青樓，衆人一同到了趙府。
親自安排過老闆娘等人的住處後，趙寧去書房見了趙玄極。
“如果你所料不差，今天陛下應該已經離開了汴梁，七月那孩子也該在回汴梁的路上了。”
趙玄極面前擺着一個佈滿棋子的棋盤，在趙寧來之前，他應該是自己在跟自己對弈，趙寧坐下後，他放下了手裏的棋子，嘆息着道：
“我剛剛接到你四叔的回報，聚集在衛州的北胡大軍，已經開始渡河進攻楊柳城。在這個局面下，楊柳城軍心大潰是必然，城池須臾便會被破。
“元木真沒有馬上來晉陽，應該是在等北胡大軍攻佔楊柳城站穩腳跟，七月這時候回汴梁，要面對的局勢很艱難吶。”
趙寧一眼便看出來，趙玄極是在藉助棋盤推演戰局，對方本就是大齊最通兵事的人，雖然人不在中樞，眼中卻時刻都有整個戰場的變化。
趙寧道：“在確認元木真離開後，姐纔會在汴梁現身。有我們之前在汴梁的佈局，姐的安危不會有問題。至於姐能不能處理複雜局面，我覺得這不是問題。”
趙玄極微微頷首，“我們在晉地擋住了察拉罕，你又在鄆州打了大勝仗，天下軍民都會因此更加信任我們趙氏。
“縱然局勢危殆，你姐在汴梁振臂一呼，應該也能得到不少將士的追隨。
“另外，有鄆州這個穩固的側翼，中原也不是孤軍奮戰，世家將領們知道這一點，也不會不願放手一搏。”
說到這，趙玄極看了趙寧一眼，沉吟着道：“倘若元木真今天就到晉陽，我們把握會大很多。
“但如果元木真等到北胡大軍攻下了楊柳城，這才動身北來，有這段時間的恢復，之前被傳國玉璽強行破掉領域帶來的損傷，基本就會消失不見。我們要勝他，把握就不大了。”
這個道理趙寧當然明白。
如果元木真仗着自己是獨一無二的天人境，在汴梁戰後直接來晉陽，那自然是趙寧想看到的。但趙寧知道這種可能性極小。
元木真孤身戰汴梁的行爲，看起來張狂無比，實際上對方卻不是個不謹慎的人。狀態不恢復到最好，不能確保萬無一失，他基本不會孤身涉險。
“無論情況如何，我們都沒有選擇，左右不過一戰而已。能做的我們都做了，勝敗未到立時不可知，不必懼他什麼。”趙寧有前世的見聞，信心比趙玄極要大。
趙玄極微微點頭。
事實不出趙寧所料，當日元木真並未出現在晉陽。
翌日正午，元木真來了晉陽上空。
在驚駭與恐慌還未在晉陽城蔓延的時候，趙寧等人第一時間迎了上去。
.......
汴梁城。