乾符七年離開燕平,一路向北深入草原時,蘇葉青怎麼都想不到,再回大齊會是五載之後的事。
她更加不曾想到,回來的時候會以這樣的身份,這樣的方式。
當初長亭相別,跟趙寧、扈紅練等人分離時,她有過不能歸來的心理準備,但那時她以爲,只要能回來,燕平還是燕平。
親朋好友會在熟悉的長亭迎接,大夥兒會在茶樓爲她接風洗塵,而後彼此一起在熟悉的地方繼續生活。
時光如水,歲月靜好的想象,被現實兵荒馬亂的場景所替代。再見燕平時,昔日繁華雄偉的城池,已經只剩下殘破與血腥,之前熟悉的一切都變了樣。
茶樓坍圮,故人不再。
作爲一個擁有萬名戰士的部落酋長,蘇葉青身份尊貴,在燕平走街過巷時,幾乎沒有人攔她。
眼看着別的部落戰士,像是一個個發狂的狼一樣,綠着眼睛闖入一家家宅院,肆意哄搶財物、禍害百姓,將美好的東西一點點撕碎,蘇葉青的心情沉重如山。
很多次她都幾乎忍不住,要將那些爲非作歹的草原戰士梟首,要爲受苦受難的大齊平民保全身家性命,要帶着麾下驍勇去跟城中的草原戰士以命相搏。
可她不能。
她現在的身份是草原人,是契丹部冉冉崛起的新貴,是在明面上統領萬餘控弦之士,實際上可以控制三萬餘草原戰士的無冕之王。
她身上還有更大的使命,她還有更多事要做。爲了國戰大局,她必須忍辱負重,壓制自己的情緒、情感。
在離開燕平繼續南下的時候,蘇葉青咬着牙對着明月發誓,這些天在燕平流下的淚,他日定要草原人百倍萬倍償還。
跟燕平再度分離後,蘇葉青一路上見到的大齊既熟悉又陌生。
熟悉是因爲這裏是大齊,作爲一個齊人,她在草原已經呆了太久,五年來朝思暮想的,就是回到大齊的城池,看大齊的田野,看大齊的衣冠,看大齊的風物。
凡此種種,她如今都看到了。
陌生是因爲兵禍連連,之前的大齊雖然不乏各種不平事,但大體秩序井然,而現在,多的是路邊橫七豎八的死屍,荒無人煙的村舍,被踐踏毀壞的農田。
之前的大齊算不上天國,眼前的大齊卻確實成了煉獄。
到了真定後,蘇葉青接到的軍令,是鎮守地方,維持秩序,爲大軍籌措糧草。
大戰開始的時候,小葉部已有萬餘氈帳,是當之無愧的一方權貴,但蘇葉青並非契丹貴族,跟契丹“王庭”沒有淵源,故而也成不了左右賢王的嫡系、主力.
小葉部在戰爭中扮演的角色跟雜工無異,不是籌措糧秣,就是押運物資,攻城掠地沒她什麼事,分享戰利品自然也輪不到她。
除非在前方征戰的主力折損嚴重,否則小葉部基本不會有上戰場,跟大齊王師正經作戰的機會。不能斬獲軍功,也不能改變邊緣勢力的命運。
當然,身在後方也不一定什麼戰事都沒有。
北胡大軍雖然佔領了城池,但兵力有限,不可能深入到鄉村,而他們畢竟是異族,齊人抵抗情緒濃厚。
從地主土豪到綠林盜匪,都不乏不服的,聚衆反抗、襲擊北胡小股戰士的事情,常有發生。
這個時候,就需要小葉部這種存在出面,鎮壓、肅清各種反抗勢力,維護北胡大軍對地方的控制權。
“屬下打聽過了,五日後,察拉罕就會從真定出發,分作兩路向晉地進犯,北路攻打承天關的兵力六萬,南路攻打井陘關的兵力十萬。與此同時,代州的七萬兵馬,也會向南進攻。”
小葉部駐地,剛剛押運糧草去前方糧倉歸來的部落修行者——千夫長許琉璃,向蘇葉青回報自己打探到的情況。
這些軍情說緊要倒並非特別緊要,對爲大軍籌措糧秣的小葉部來說,只要留個心,總能抓住蛛絲馬跡。
說不緊要也非常緊要,大軍的出征日程、兵力部署,要是早早被敵軍探知,敵軍就能提前做好針對性安排,乃至設伏、襲擊。
小葉部這些年規模不斷壯大,除了吞併小部落外,也跟很多中大部落有了接觸。
有範翊這個草原巨賈貢獻各種珍奇財寶,用金銀開路,在蘇葉青的有意交好下,沒有利益衝突的都相處得不錯。
草原人終究是豪爽的,交朋友並不難。
因是之故,小葉部雖然不在北胡大軍主力範圍內,但着並不意味着他們對主力動向一無所知。除了常規的軍情通報、任務分配,小葉部的消息渠道很多。
這回許琉璃押運糧秣去糧倉,交了差事後請相熟的朋友,喝上一頓酒,稍微套一套話,就知道了自己想要知道的東西。
察拉罕的嫡系部曲,不缺好東西,自然不會將小葉部放在眼裏,但其它非嫡系主力的部落酋長、將領,對給他們送糧食酒肉的小葉部,可是沒理由不親近。
關係稍微親近一些,他們就能從小葉部的人這裏,弄到難得的美酒美食,好好享受幾頓。
對草原人來說,大齊佳餚都是世間絕味,對忙於作戰的將士而言,好酒的誘惑力可想而知。
就算中高層不在乎,部落的百夫長、十夫長也沒理由不在意。
之前蘇葉青打探到了種種情報,也沒地方送,河北地的齊軍根本擋不住北胡大軍,有軍情也無用,如今察拉罕要進攻晉地,情況自然不一樣了。
“派人送去據點。”
蘇葉青在印證過情報的可靠性後,寫了份紙條,封入蠟丸,叫來兩名元神境修行者,讓對方速速將軍情傳遞出去。
在趙寧行走天下那些年,一品樓的據點已經隨之擴展到各地,真定是重鎮,一品樓在這裏的力量不小。
蘇葉青到了之後,第一時間就跟一品樓取得了聯繫,輕車熟路。
因爲在燕平陷落之前,趙寧對戰局發展就有精準判斷,河北各地一品樓的修行者,在北胡大軍到來之前,就已經做好了準備,並沒有在戰爭中損兵折將。
“姐姐,你說咱們的情報送出去後,能真的幫到公子和大軍嗎?”許琉璃眨着大眼睛,一動不動的看着蘇葉青,清亮的眸子裏充滿期盼。
蘇葉青輕輕頷首,“自然是能幫到的。”
“那咱們這份情報,可以讓大軍斬殺多少敵寇,能不能讓大軍擊退察拉罕的進犯?”許琉璃繼續飽含希翼的問。
蘇葉青哭笑不得,“你這小丫頭,把戰爭想得也太簡單了。